“奴才记下了，这几棵树断不会再让旁人来碰。”吴总管多精明的人，任何话都能说进皇帝的心坎里，但这一刻皇帝的去向，他虽然心中有数，还是要问一问，“皇上这会子，去哪里坐坐？”

“哪里都在收拾东西，乱哄哄的。”皇帝看了眼手中的扇子，突然扔给了吴总管，而后空着手往前走，“去纯妃屋子里坐坐。”

这一边，红颜迅速跑回长春宫，得意洋洋地向皇后邀功，皇后听她把话都说一遍，说起什么自己为皇帝担心才心中烦闷，说起什么皇上若在乎自己务必该除去这个烦恼，直叫她哭笑不得，嗔怪：“皇上也是好性子，能听你说这不知所云的话，你也学得油嘴滑舌了，这话说出来你也不嫌矫情？”

红颜笑道：“皇上疼爱娘娘可一点儿不矫情，皇上一见到娘娘就笑，这桩事皇上一直强硬着，本也是周全娘娘的体面。”

皇后嫌她啰嗦，派王桂去打探九州清晏的动静，看看皇帝是否真的去了纯妃屋子里，又叮嘱红颜：“我的话你要记在心里，红颜啊，圣心难猜，往后说话做事一定要小心，连吴总管都字字句句拿捏，你是什么东西？不要说为了我如何如何，我不是旁人能轻易撼动或欺侮的，可你呢，上回差点就被太后打死了。”

“要是奴婢被皇上责罚，娘娘会来救奴婢吗？”红颜蹲下来伏在皇后膝头，眼眉弯弯地瞧着就像笑得没心没肺似的。

“救你做什么，早就嫌你烦了，可惜现在扔也扔不掉。”皇后笑着往她脑袋上轻轻一拍，闻见红颜身上香甜的气息，问哪里来的金桂，红颜忙掏出手帕包着的几朵花，小心翼翼塞入皇后随身的香囊里，

“娘娘，这可是皇上亲手摘的。”红颜笑着说。可她却不知道，皇帝在动手之前，根本没想到这与皇后有关系，结果被红颜这一说，反成了对皇后的心意。

还是皇后有心，问皇帝为什么会摘金桂，红颜老老实实说了，但摘花与当时说话的次序并没有言明，乍一听果然是为了皇后，皇后不免露出几分喜色，道一声：“正是知道他心里有我，我才不把她们放在眼里，好或不好，都是她们自己的命。”

九州清晏里，众人望着皇帝往纯妃屋子去，有些人感慨皇帝到底在乎纯妃娘娘，有些人却心愿落空，仿佛不敢说出口的，是盼着纯妃就此去了，宫里少一个得宠的妃嫔，对她们来说便是极好的事。

这边白梨匆匆跑回来告诉主子，却不是说皇上去了纯妃那儿，而是皇帝前脚才来，嘉嫔跟着就抱了四阿哥去凝春堂了，要说她的脾气，该抱着四阿哥拦皇上的路才对，可近来动不动就去凝春堂，实在是很奇怪。

海贵人自己却明白嘉嫔图什么，她和华嬷嬷都冷艳旁观着，她一面好奇皇帝是不是真的另有了中意之人，又特别期望这件事到最后弄巧成拙，太后发了威责备嘉嫔无事生非，看她搬石头砸自己的脚，心中才痛快。

白梨自言自语道：“不过要说纯妃娘娘是能忍，命都去了半条，就是不肯向皇上低头认错，宫里像她这样的性子，再也找不出第二个了。”

海贵人听着若有所思，低头看了看身上新作的袍子，都说女为悦己者容，可她身无长处，连脾气性子都没有，也难怪皇帝十几年来对她都是淡淡的。

凝春堂中，嘉嫔抱着四阿哥来，太后固然喜欢孙子，可嘉嫔最近天天来，让她也有几分不耐烦。偏偏一听小阿哥咿呀呢喃，心就软了，将四阿哥抱在怀里，就盼着能再多几个皇孙，她就踏实了。

嘉嫔见华嬷嬷退出去，便一摆手让丽云也退下，屋子里静悄悄地，她小心蹭到太后身边，低声说：“太后娘娘，那件事像是有眉目了，臣妾手底下的人，就在刚才不久，看到皇上和皇后娘娘身边的红颜姑娘在树林里说话，没带别的人，遮遮掩掩的，好像皇上还送了红颜什么东西。”

这话果然扰乱了太后的心绪，她看着怀里憨态可掬的小孙儿，冷冷地说：“难道不是半路遇上的？”