“傅恒，你心里还是恨我，是不是？”皇后伸手想要拉着弟弟，但傅恒又侧身让开，沉默不语地请皇后先行。

皇后心痛如绞，这是她自己造下的孽，结果一切风波过去，只有弘历愿意包容她，不离不弃，可她却在那时候，把弘历放在了对立面。然而现在，她最心爱的弟弟，再也不会与自己并肩而立。

此刻寿康宫中，红颜一个人在屋子里待着，她的屋子有炭炉，不怕外头冰天雪地，寿康宫里什么都丰足，玉芝嬷嬷说从前就一切都好，今年不知怎么突然变得更好，嬷嬷话中有话，红颜却没会意。

此刻她打开了面前的陶罐，一股香甜扑鼻而来，那是钻入心里的甜，会叫人忍不住露出笑容，琥珀色的蜜糖里，点点桂花瓣闪烁着金箔的光芒，红颜咽了咽口水，用手指沾了一点盖子上的蜜，仅是这一丁点，就甜得醉人。而屋子里门窗紧闭，没多久就满屋生香，红颜只怕自己得衣衫被褥都要沾染上香气，赶紧封存了起来。

而想到刚才那小公公的话，不禁皱眉望着这陶罐，这一罐桂花蜜，她真的能收下吗？皇帝为什么，要偷偷摸摸送自己一罐桂花蜜，她刚才死活不肯要，那小太监都哭了，说她不收回去就会被吴总管责罚，差点儿要给红颜磕头，红颜才拿下来。而她实在是喜欢这桂花的香甜，口中唇齿留香，一阵阵勾着食欲。

此时门外有动静，红颜赶紧放好陶罐，出来看了一眼，原以为是太妃娘娘们回来了，但回来的只有密太妃一人。

今年十月里，庄亲王允禄与理亲王弘皙，结党营私之案被正式结发，皇帝一向厚待先帝手足，但这一次却没有姑息。革了允禄议政大臣、理藩院尚书职，将理亲王弘皙削爵圈禁，连同贝勒弘昌等革降、停俸等等，十月里风波不断。那阵子红颜惦记着二阿哥过世一周年，但寿康宫上下议论的，都是庄亲王、理亲王的事，红颜曾想，不知道其他地方，还有没有人去悼念二阿哥。

密太妃作为庄亲王的生母，儿子犯下事，纵然不受牵连，也不得不在乎旁人的眼光。今日这家宴她便坐坐就走，看着其他宗亲子弟生龙活虎，她如何能不悲伤儿子一家人的落魄，此刻回来，也是神情淡淡，毫无精神。

“这样冷的天，哪里来的桂花香”见到红颜上前行礼，密太妃眼神忽然亮了，望着红颜道，“是你身上的香气？”

“是，奴婢刚才尝了一些桂花蜜，染了一身香气。”红颜应道，她盼着密太妃别问自己是哪儿来的桂花蜜，她不知道该撒谎，还是照实说，果然皇帝的存在，只会给她添麻烦，桂花蜜再甜，她也只愿平平安安度日。

“我家乡有一种条头糕，绵软的糯米皮下卷着清甜的红豆沙，摆在盘子里浇上一层桂花蜜，好些年没见着了。”密太妃忽然憧憬起了遥远的年代，她本是汉家女子，可离开江南入宫后，已有几十年没再见过江南风光。

而红颜也是汉家人，只是她从小随父亲生活在京城，生活习性与江南来的密太妃完全不同，这点心她也是头一次听说，但是光听着，就叫人食指大动。

她知道密太妃近来愁眉不展，寿祺太妃都曾在她面前念叨，说好容易熬过当年的风云岁月，儿子们却在这太平盛世下生祸端。红颜曾听家人提过康熙末年的夺嫡风波，密太妃膝下几位阿哥当年没有卷入风暴，没想到如今，却欺新君仁善，做起了造孽的事。现在自食恶果，伤心的却是太妃，苦的是无辜家人。

太妃悠悠道：“宫里也有桂花蜜做的点心，总不是那个味儿，你身上这香气，倒是勾起我的回忆了。”她淡淡一笑，便扶着自己的侍女离去。

红颜不必跟着去伺候密太妃，等她离开就回自己的屋子，一进门就闻见香甜的气息，她又将陶罐翻了出来，觉得这东西留着也没意思，便寻了一块包袱皮，将陶罐裹上，悄然离了寿康宫，小走几步路，来到和公公的小院子。

夜渐深，那是中小年的家宴，热热闹闹地散了。太后近来心情极好，她一高兴所有人都高兴，而除夕元旦皇帝要宴请百官并接见外国来使，大家规规矩矩，远不如今日这样好，皇帝见太后尽兴，似乎忘记了九月里的烦心事，他也终于安心了。