中秋一过，霜露更重，夜来听虫鸣，声声都是凉意。园子里百花已然凋谢，虽有菊花傲霜而开，纵然团团锦簇，也撑不起春夏的热闹，御寒之衣尚未丰，偶尔一阵风钻进脖子里，便冷得瑟瑟发抖。

今日，园中花匠将一盆盆菊花送入各宫，供娘娘们赏玩，各处都有几分热闹，贵妃站在屋檐下看了半天，看着瑞珠给了赏银，与身旁宫女说笑：“他们这么走一趟，各处收不少的好处吧，娘娘们的年俸都落到这些人手里了。”

贵妃淡淡一笑，没有在意宫女们的闲话，且看那清清冷冷的菊花，她不知是自己心冷，还是这天太冷，看得发怔，醒过神时竟发现自己走到了宫门前。

瑞珠上来道：“主子，您在等什么人吗？”

贵妃的眼神，看似漫无目的地飘向远方，却不知高高的宫墙下，她什么也看不见。瑞珠只轻轻听得一句：“皇上，有了更安心的去处了是吗？”

同是这天，寿康宫中也摆满了各色盛开的菊花，照着后宫的尊卑，先送寿康宫、宁寿宫与长春宫，而后才是贵妃、纯妃、娴妃几位，原本红颜这样的答应，最后未必能分得几盆花，沾了太妃们的光，此刻满眼花团锦簇，然而红颜心中正事热烈的时候，什么在眼里都是欢喜的事，正带着樱桃将各种颜色剪几朵插瓶，好摆在屋子里给太妃娘娘赏玩。

边上也有其他宫女来向魏答应讨教如何插瓶才好看，这边正说说笑笑，门前进来一位年轻妇人，本是耷拉着脸满脸幽怨，进门这么些活泼鲜亮的人聚在一起，不由得眼前一亮，已有人认出来者，纷纷上前来行礼。正是裕太妃的儿媳妇，和亲王弘昼家的嫡福晋。

“福晋吉祥。”红颜亦随众上前，她浑身鲜活的气息，与福晋掩不住的幽怨成了鲜明对比，嫡福晋淡淡一笑，道了声，“魏答应有礼。”便说要去向裕太妃请安，寿祺太妃那边劳烦红颜打声招呼，就头也不回地走了。

红颜听见几位裕太妃跟前的宫女互相轻声说什么赶紧回去，不知道是不是又有麻烦事，她们连剪下的菊花也不要了，赶紧跟着嫡福晋一道走。

“樱桃，我们也够了。”红颜吩咐樱桃不必再剪，捧着花朵归来，在榻边摆了小桌，与太妃说说闲话，一面熟稔地插瓶装点，太妃听闻弘昼家的媳妇来了，又是脸上不大好看，呵呵一笑，“咱们都习惯了，弘昼家里总有那么些琐碎的事，她们家福晋也只会进宫告状，裕太妃糊弄糊弄就又过去了，我还是头一回见着不盼着儿子有大出息的娘。”

红颜剪下最后一刀，插了瓶的菊花错落有致色彩分明，比一盆盆摆在廊下的更多了几分热闹，只听太妃悠悠叹：“也是先帝那会子吓着她了，怕自己的儿子有出息，将来被兄弟忌惮吧。生在帝王家，什么手足情，不知有时候能保住命就不错了，她也不容易。”

太妃偶尔会念叨几句这样的话，这些过往的事，还有将来的事，红颜不敢想那么多，先帝爷那会儿的事与她不相干，未来皇帝膝下那些孩子会怎么样至少眼下和她没关系。

然而红颜这几天越发小心身体，从前贪凉嘴馋，饮食无忌讳，一个夏天要吃许多湃在井水里的冰凉瓜果，如今却极少碰，就是樱桃要吃她也拦着，女人家吃太多寒凉对身体没有好处，更何况她心爱的人，盼着他们的孩子。也许总有一天，太妃口中念叨的事，红颜也不得不卷入其中。

这会儿太妃瞧见红颜装点的花瓶，赞叹道：“这样好的手艺，可先得有玲珑的心才成，你都是跟谁学的？”

红颜嫣然一笑：“臣妾的额娘喜欢插花，臣妾从小跟着学了几手，远不如额娘做得好，除了宫里的规矩和梳头的手艺，其他事额娘也不逼着臣妾学，说是早晚要进宫，在家就好好玩一玩，往后就……”

这话说得多了，不免动了思念之情，太妃笑悠悠道：“这有什么难，如今你一句话，便是天上的星星弘历也给你去摘，想见一见双亲，本来也是宫里允许的事。”

“皇上日理万机，反正腊月和正月里都可以相见，再等等就好了。”红颜立时有了精神，今年她成了皇帝正式的答应，与家人相见的日子也有了定数，而她成了答应后越发不方便去前头，已经很久没见到阿玛。