说完这一句，皇后松开了牵着红颜的手，但脚下的步子没有停下，红颜谨慎地跟在身后，一直到长桥之上，皇后才道：“不必送了，太妃跟前离不开你。”

红颜屈膝行大礼，道：“恭送皇后娘娘。”

皇后俯视着地上的人，她再也不是从前那小小的一团，她长大了，成为了真正的女人，避开紫禁城的纷扰，在这里安静地蜕变成长，她沿着自己强行把她推上的那条路，越走越好了。

“红颜，我等你回来。”皇后淡淡一笑，转过身走上长桥，无数的宫女太监拥簇而上，她是正宫皇后，这个国家最尊贵的女人。

一直等皇后走过长桥、登上凤辇，浩浩荡荡的队伍踏上返程，红颜才小心翼翼地站起来，桥的那一边扬着尘土，让身在清明世界的红颜看不清对岸的光景，待尘土散去，皇后的凤辇早已走远。

而红颜知道，她很快就要走过这长桥，融入那混沌的世界里，可太妃对她说过：“你不是本就从那里来的？”

“主子，咱们回去吧。”樱桃上前搀扶，红颜心里也惦记着太妃娘娘，到底是转身走了。

这一边凤辇疾驰而去，皇后掀开帘子看车外的光景，路旁的一切迅速从眼前消失，可太妃那番话却沉沉地压在她心头。

太妃说她看得清皇后的心境，旁人未必看不清，兴许连太后心里都明明白白，只是她富察安颐是这世间最尊贵的女人，她高高站在云端之上，大部分人没有资格，而屈指可数有资格的几位，也不见得会说出来。其实她自以为是地活着，在旁人眼里，不过如此。

“我不过是仗着，弘历心里有我。”皇后眼中浮起泪光，原来她苦苦挣扎的一切，一直都在身边，支撑她任性了那么多年的，就是丈夫的爱。弘历毫不保留地包容着她的一切，可她始终觉得自己的丈夫还是当年的四阿哥当年的宝亲王，挣扎着那些不可能实现的事，从前是现在是，若将来也是，她富察安颐的一辈子，就注定要这么过了。

紫禁城中，弘历不安地在内宫等待妻子的归来，夫妻俩远远见到彼此时，皇后竟又一次眼眶湿润，但是她把眼泪藏了起来，走到弘历跟前时，还是那温柔大方的安颐，弘历问道：“祖母可安好，怎么这么早就回来了？朕本打算随你过去，要出门时他们却说，你已经在返程中。”

“太妃娘娘和臣妾说了许多话，说起了咱们五六岁那会儿的光景。”安颐深深看着自己的丈夫，“你若得空，多去瀛台走走，太妃娘娘抚养你一场，最后的日子可不要让老人家孤零零地走。”

皇帝颔首，挽着皇后回长春宫，看到和敬站在屋檐下等候，小姑娘出挑的亭亭玉立，身量像她的父亲，个头儿都快赶上皇后了。皇后招手让她到跟前，女儿立时跑过来，一家三口人进门去，一切看起来安宁又美好。

而那日傍晚，东六宫这里就有了动静，有人看到内务府的人去开了延禧宫，悄无声息地将里头上上下下打扫，当年就听说给魏红颜封了答应后，要把她接入延禧宫，如今这动静，可见魏答应归来在即。

消息游走至西六宫，几位宫嫔刚刚从咸福宫退出来，抱琴客气地送到门前，她们走远后，门前的小太监就对她说：“延禧宫开了，像是要准备把谁接进去住，奴才去打听了一下，上头只是说叫人打扫，没指名是什么人。”

抱琴将这些话转述给纯妃，纯妃一手护着尚未显形的肚子，冷冷道：“皇上今日走一遭瀛台，只怕与太妃不相干，是特特去看那魏红颜。”

“没想到还是要回来了。”抱琴道。

“当初若能斩草除根，该多好。”纯妃眉头紧蹙，低头看了看肚子，除了皇后之外，她将是这宫里第二个为皇帝生育两个孩子的人，一切越来越好的时候，那个小美人又要回来了。

抱琴忧心忡忡地看着主子，自从那年圆明园里皇帝让她家娘娘难堪后，主子就变了个人似的，这些年她不得不帮着做些违心的事，结果主仆俩越陷越深，连抱琴都快不记得自己从前是什么样的人。总是提心吊胆地害怕过去的事被人发现，就不得不再做些什么来掩盖，眼下魏答应就要回宫，她担心魏答应为了当年的事，会查到她们头上。