苏妁面露窘色，急急解释道：“语蝶姐姐，我来杜府是因着杜夫人以前照看过我，而如今女儿远嫁，杜夫人思女心切，爹娘才让我来哄哄她陪她好好吃几顿饭的。”

顿了须臾，汪语蝶轻吐一声：“噢。”

可见苏妁是真不想说，那再逼问下去也无甚意义。枉自己真心待人，自以为姐妹情深无话不谈，原来苏妁竟是心思这般重。

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已入酉时。

凄美的残阳渐渐落至天边，似个不甘归隐的妒妇，弥沦之际喷薄出满心赤火，将天空狠狠烧灼，最终融成一片绮丽的彩霞。

“皇上、皇后驾到！”

随着乾清宫总管太监的一声高呼，喧嚣的广宴堂立时静下来，原本围凑一圈儿高谈阔论的人群也速即矮了下去。

百官跪地迎驾：“吾皇万岁万岁万万岁！皇后千岁千岁千千岁！”

大齐德宗皇帝朱誉晏，龙颜和悦，将手微微一抬：“众爱卿平身！都回席位入坐吧。”边说着，朱誉晏携皇后肖氏往大堂最北的宝座玉台走去。

朱誉晏身着黄罗龙袍，其上绣着龙纹、翟纹并十二章纹。头戴乌纱翼善冠，其上金二龙戏珠。当今正值春秋鼎盛，初看之下亦是冷傲孤清，实难与个傀儡联系在一起。

与他十指相衔的肖皇后，则身穿缕锦缂丝织就的绣金袍，外罩云金如意霞帔。头戴龙凤珠翠冠，其上珠围翠饰便达十数斤之重。

二人携手相搀，走了几步后朱誉晏却见诸位大人只是起身，却杵在原地未依他吩咐入席。他只当是大家在圣驾面前拘着，便驻下脚步环顾一圈儿笑道：“今日并非朝堂，诸位爱卿无需多礼，权当做是块家宴，都快些入座吧！”

众卿缄默不言，依旧如故。移时，有位大臣直言不讳道：“禀皇上，谢首辅还未到。”

朱誉晏面色微怔，原来大家只是在恭候谢首辅罢了。今日千秋寿诞，他一时有些自得，竟忘了那人也要来。

往年那人至少会避开今日，容他享一日的帝王尊崇。可今年，竟连这一日的尊崇也要夺走。

“呵呵，”圣上干笑两声，面色无波的讥刺道：“是啊，谢首辅还未到，朕又安能让众爱卿就坐？”说罢，他继续携着皇后往大堂最北面的宝座玉台走去。

肖皇后却蓦然觉得眼底微涩。

自小她便注定是要进宫的女人。爹娘让她学最繁缛的礼法，习最精深的才艺，躬全懿范，内外兼修，琴棋书画无所不精，恢廓大度百忍成金！历尽后宫暑雨祁寒，才终成了这大齐最为尊贵的皇后！

每日锦衣华服加身，她尽可能的令自己雍容华贵，以配得起身边的君王。可是此刻，她却觉得自己与身边的大齐天子，同样的卑如蝼蚁。

就在朱誉晏拉着肖皇后快要上到玉台时，忽闻身后响起一声高呼：“首辅大人到！”

朱誉晏从容自若的迈上宝座台，转身时见满堂大臣业已跪地行起了大礼，面南而非面北。他立于基台之上，冷眼睥睨着背对自己跪地叩头的三公九卿，心中却鬼使神差的想着，兴许有那么一天，连他也要同这些人一样……

谢首辅进门便径直往玉台走去，宋公公将浮尘往左胳膊一甩，拖着怪腔道：“诸位大人，请起吧～”

谢正卿大步迈上玉台，指着帘幕后的坐榻让道：“皇上先请。”说这话时他微抬着下巴，腰身直挺，俨然一派主场待客的架势。

帝后入座，首辅大人入座，百官也踏实的跟着入了座。

整个广宴堂南北朝向，南为正门，北为帝后与首辅大人所处的宝座台。

宝座台由白玉石砌成，离地尺余。两侧各置一鼎错金珐琅花鸟双耳大熏炉，内燃南诏国进贡来的全柱海棠香，甜香开胃，沁人心脾，未及饮酒便令人眼饧骨软。

帝后与首辅就坐在玉台之上的帘幕后，头顶是一袭又一袭繁复华美的流苏，身前的水晶珠帘靡丽倾泻，将人遮的虚虚实实，看不真切。