出征前姑娘送给他那副刺绣的腰带，被他用长剑划破。碎片散落在城楼之下，被辽人的铁蹄踏入了泥沙。

他不打算回去了，师傅用身躯与三万大周将灵守住的城堡，交由他来守护。唯有赴死一战，方不会辜负。

如今坐在他身边的姑娘，被小妹那一声“四嫂嫂”叫得面色紧张。他不紧不慢问她：“与四皇弟定亲的时候做的？”

“嗯…”姑娘垂眸答着话，声音有些虚弱，“月悠是…是尊着姑母太后的意思，与翊王殿下做的。”

他不打算多问。太后将那桩婚事全权揽在自己身上，保着姑娘这一副无辜可怜的姿态。可太后是什么样的人，他心中有数。

还曦将不喜欢这位陆姐姐的小心情，明明白白写在了脸上。凌烨偶与她夹菜的时候见着了，便就顺着小妹的意思，让姑娘先行退下。

“还曦有些认生。今日你先回承乾宫，朕陪她用膳。”

姑娘面上闪过一丝失落，却依旧挂着一副勉强的笑容。“那月悠便不扰着陛下和公主了。”

待安小海将人领了出去，凌烨抬筷夹了鱼肉放去小妹碗里，“快吃。”

还曦挑着鱼肉放到嘴里。看着一旁的皇兄，却又迟疑起来。

“陆姐姐与皇嫂生得好像。”

“嗯…”他轻声答应，并未抬眸，再夹着块排骨放去小妹碗中。

“那…皇兄会不会不喜欢皇嫂了？”小姑娘皱着眉，眨巴着眼睛望着他，满面都是担忧。

凌烨手中的筷子顿在了半路。

喜欢？

这个词，他从未试想过用在皇后身上。

那不过是太后用来稳固陆家皇后之位的棋子，也是信国公府与他赔罪的礼物。一度端庄贤良，偶尔欣甜可人，他尚且还算满意…

而今却不同了，陆月悠入了宫，皇后似是打算卸了身上的重担，寻着其他的出路。

他嘴角淡淡浮出一抹笑意。

在这深宫中，她又能有什么别的出路？

信国公府前程未定，朝阳郡主这位嫡长女儿，身上的重担注定是卸不掉的。

“皇兄，你还没答我的话？”还曦痴痴地等着，她不想皇兄喜欢别人，更不想皇兄喜欢那个对谁都能好的四嫂嫂。

“不会。”他不会让小妹失望，哪怕需要编造些许谎言。

**

陆月悠往承乾宫去，在袖口里摸到了那瓶烫伤药膏。

方长姐回到宫中，便将她叫去了偏殿，让她来羲和宫陪皇帝用膳。临行，长姐又让桂嬷嬷寻来这瓶烫伤药膏，说是还曦公主额角上的烫伤疤痕，许是能用得上。

然而未等她拿出药膏来讨好公主，陛下便不温不火地命她离开…

公主不喜欢她，还当着陛下提起了她与翊王的过往。那香囊，陛下也未曾收下…

帝王的口吻让她猜测不透，从羲和宫里出来了，她仍有些担心，公主会不会再与陛下说些什么…

陆月悠回到来承乾宫的时候，特地再去见了一回长姐。

“月悠怕是惊扰到公主了。陛下让我先行回来…”

星檀正用了午膳，见幺妹面上委屈，招招手唤人过来，“公主确有些认生，多见几回便该要好了，随他们兄妹去吧。你定是还未用食的，就在我这儿吃吧。”

星檀让人添了双碗筷来。

陆月悠听话坐了下来，目光却落在满桌的菜肴上。御膳房中餐食依着品阶有别，皇后的饭食，比之她房中的，要上乘太多。她自问不是贪吃之人，只是相较之下，便发觉了自己的卑微之处。

如今寄居在承乾宫中，她自不能挑剔什么。可若日后真有了自己的宫苑，怕是也不能和长姐这处的相提并论。

或许原本，这些本都该是属于她的…

如此一想，陆月悠没了胃口。草草吃过几口白饭，便就撂了筷子，起身与长姐请了辞。

星檀困乏得很，正急着午睡。并未留意太多幺妹的面色。许了她出去，方自己起了身，让桂嬷嬷扶着入了寝殿。

许是晌午累过了头，星檀着一觉下去，到傍晚方起了身。吃过几口淡粥，又叫丘禾送来几卷画卷，靠着凉榻翻看起来。

她不通琴艺，对书画却别有一番喜爱。儿时被母亲忽略的兴趣，在祖母那里却被万般呵护。

祖母说，女儿家不必样样儿都会，可总得有一样喜欢的技艺傍身。将来不论贫贱富贵，都能与尔常伴。

她极少动手作画，却对赏析别有一番见解。在江南的时候，书房里的画卷堆满了三面墙边的博古架，可惜来京城的时候，只能挑些最舍不开的带着。

她张开画卷儿，方赏了一会儿，桂嬷嬷却从门外回来，“娘娘，安公公在门外，想求见。”

星檀合上画卷，提起几分精神，“传他进来。”

安小海入来行了礼，方是一揖道，“娘娘，就来入秋，内务府与娘娘备着了十斤棉料儿与十匹锦缎。娘娘看看想做些什么样式的，奴才早些与您安排。”

星檀本以为是有什么要事儿的，却不想是这些常年的琐事儿。

安公公素来管着前殿与宫苑外的事儿，入了夜，便少有来打搅，今儿这个时候来问入秋布料儿。星檀隐隐觉着有什么不妥，却又道不明缘由。

安公公已将一份新的图册送来茶案上，“这些都是司衣坊最新的款式，有宫样儿，也有他们从江南搜罗来的苏样儿。”

星檀将那图册摆去一旁，“先留着这儿吧，我明日再看。”