陛下还觉得不解气，吩咐，叫人每日给吴锦瑟鞭尸。

王权心底一凛,不敢多说，赶紧让人去办了。

——到底陛下是厌极了吴锦瑟。想立即叫她死去，好不再见到她。又觉得这么轻易叫人死了还是不解气,还要鞭笞吴锦瑟的尸身。

一时间京城人心惶惶。帝心，均是难以揣测。

这消息很快就传遍了京城。包括传到了康王府和顾府耳朵里。

康王重重甩了甩袖子,“吴锦瑟简就是一个祸害！不知陛下是否会动怒,牵连到我们王府啊……”

康王妃忍不住抹泪,“王爷说的是。吴锦瑟非但鸠占鹊巢,公主还把这么大一个祸患,塞给我们家。现在吴锦瑟算计棠姐儿，陛下终是该会怪罪我们康王府看顾不力了。”

一时间,偌大的王府愁云惨淡。

世子低声道：“原本就不是我要的吴锦瑟。都是孩儿不孝，那日若不是孩儿多喝了酒糊涂,将吴锦瑟当成、当成……又怎么会有后面这么多的事！”

“我苦命的儿啊……你就别说了。”康王妃赶紧将世子扶起来，流着眼泪道：“这怎么能怪你？这显然就是有人刻意算计！否则这样的祸害,又怎么会黏上你？好在,现在吴锦瑟现在已经死了。咱们只祈祷陛下，不要继续追究了。”

康王和世子却无不是神情凝重,康王道：“想让陛下不继续追究，试问这怎么可能？从前是不知道,现在直到了顾家的棠姐儿和陛下的牵扯，我看不追究，根本不是咱们这位陛下的作风！”

这时外头的下人说天使来了，康王慌忙出去迎接,只见到来的人果然是陛下身边的总管王全。

康王赶紧说：“王大总管好。”

王全一张脸笑眯眯的，“王爷可别跟咱家客气啊。老奴今日来，是特地告诉康王一件事儿的。”

康王不免心神一跳。王全瞧出了康王的紧张，心中一哂，只说：“康王爷，想必你也听说了。咱们康王府的贵妾，吴锦瑟，害了顾家的五小姐失踪。这不，陛下下令将吴锦瑟的尸身吊在城楼上，鞭笞，叫全城的百姓都来围观。王爷您可千万别介意。”

康王心脏重重的跳起来，“都是老臣的错！都是老臣看护不力，这才害了顾五小姐。本王又怎么敢介意？！”

他咬牙道：“听闻顾五小姐出事，本王也是急火攻心！恨不得立即将吴锦瑟凌迟处死，好换回来棠姐儿的性命。”

王全勾唇一笑，“陛下是明君，自然知道王爷的苦衷。这不，这回专门叫咱家过来，就是为了给康王爷和世子带一句话，贵妾没了，可来日方长。世子还是要好好生活啊。”

康王自然赶紧道“是是是。这是自然。”

康王却摸不透陛下的意思。吴锦瑟是一个罪人，她没了，陛下却专门叫人来安抚康王府。这究竟是敲打，还是提点？

康王不敢多问，只能将最客客气气的将人给送走了。

吴锦瑟身死的消息还在继续发酵，到底昨日还是高门贵女，今日一夜之间就出了这样大的事儿。还是陛下亲自叫人凌迟！怎能叫人不人心惶惶？

叶氏听闻了吴锦瑟被杀的消息，靠在美人榻上，一时竟都缓不过神来。

她抱着自己的攒金丝海棠软枕，长发披散，也没有任何饰物。

“夫人您可千万别糊涂了。”崔嬷嬷一面将汤药送到夫人嘴边，一面苦口婆心的说：“处置吴锦瑟，都是陛下亲自下的命令。要奴婢说，这么大一个祸患处置了，也好！”

“如今五小姐失踪了，和夫人您有关，陛下的眼睛还盯着夫人和咱们顾府呢。夫人您可千万不能再同情吴锦瑟了！”

叶氏双目失神，又想到那个梦境里去了。

她揪紧了被褥，哑声说：“说到底，都是我的错。……明明知道锦瑟是这样的性子，还这样放纵她，欺负我的亲生孩子。我余下的日子，恐怕都要活在后悔中了。”

崔嬷嬷忙道：“夫人，您也别这么说。五小姐身份贵重，一般的劫匪不敢拿五小姐怎么样的。等五小姐回来了，您再好生和五小姐道个歉……这就是了。”

“您和五小姐是亲生母女，又怎么会有隔夜仇呢？”

叶氏眼眶发酸，泪如泉涌。稀薄的阳光打落在人的脸上，有点刺痛。

叶氏抿了一口汤药，又躺下睡觉，“如今府中也没点生机了。崔嬷嬷，你去将棠姐儿不要的娃娃给我。她不要，我就自己收着。”

崔嬷嬷面色一凛。

她总是觉得，现如今夫人的精神不好。内心所经受的折磨，必定胜过身体上的千倍、万倍。

饶是如此，崔嬷嬷还是来了永安院，按照夫人说的拿走了棠姐儿原先玩的娃娃。

就算是真的夫人能有一些寄托，那也是好的。

叶氏双手细细摩挲着，睹物思人，寄托哀思，眼泪滚落下来。

顾予寒和顾予桁来探病的时候。

顾予寒和顾予桁面面相觑，顾予桁径直问：“夫人是不是神智很疲惫了？

顾予寒脸色很冷，”这个谁又说得清？或许母亲只是想要逃避现实吧。”他冷哼一声，“这么长时间了，她也就现在才真正生出了悔悟之心！”

顾予寒面色冷白，没说什么。

“吴锦瑟的事情，你知道了么。”顾予寒薄唇一扯，问顾予桁。

顾予桁懒懒道：“不过是一个鸠占鹊巢的仆妇之女，和我们有什么关系。陛下杀了她就是正好。”

顾予寒薄唇轻抿，却说：“我却只觉得，陛下对顾家已经有了莫大的意见。尤其是，我们没有保护好棠棠，且姬刑也到了天子身侧，必定会报复。”

顾予桁眼底划过一丝阴鸷，手指一根一根握紧，“这是我的错。我明明是她哥。哥，我现在带着府兵出去，就算把北直隶翻了个底朝天！我也定要将棠姐儿安然无虞带回来。”

顾予寒面色苍白，没说什么。

现在吴锦瑟已经再也没了，你过去的噩梦，都不会再有。棠棠，你到底在哪里？

***

吴锦瑟的风波还未过去，康王府便又出了事。

夜色凄清，早桂飘香。