眼下已是秋末，满池翠玉俱都枯萎凋零，几只寒鸭拖着半湿的羽翅立在塘心的竹排上，益发显得形单影只。

姚铃儿暗自垂泪，流苏在一旁瞧得着急，只道：“我的好姑娘，您倒是说句话呀，可别吓唬奴才。”

姚铃儿方才悠悠一叹出声：“我想不到，她竟是这样待我，倒真辜负了我的一片心……”说着腮旁两串鲛珠洒落。

流苏劝道：“姑娘，奴才几次劝您说三姑娘心机深沉，手段厉害，连四太太都吃了她的闷亏，姑娘就是不肯听，如今可清醒清醒罢，她若拿您当姐妹手足，如何能这般误会诋毁您啊。”

隋子峰那事儿，是流苏言语不慎走漏出去，姚铃儿却委实不知情的，如今姚铃儿在院子里听到那些话，只觉心中燃着一团火，却又一时如坠冰窟般，半晌方才说道：“也罢，往日只当我瞎了眼睛罢了。”

流苏又道：“姑娘能想通最是好，如今还不晚，姑娘也该要好好为自己打算才是。”

姚铃儿转眸瞧向她，眸中带着一丝疑问。

“只要您能给四太太立了功，四太太必定欢喜，那您和大爷的事儿……”流苏话未说完已被姚铃儿出言打断。

“此事休要再提，”姚铃儿俏面上浮起一层寒霜，她虽孤零，却并不需要别人卑微可怜，徐励行那样的，上赶着追她她还未必愿意，更何况要自己苦心算计？

哼，姑妈瞧不上她，她今后偏要嫁个千好万好的，比励行也强上一万倍不可。

侯府的花园子后零散布着十来间旧屋子，其中几间是当初特意盖来给徐老太太的独女徐兆清住的绣楼，姚氏又紧催慢赶地命人收拾出一座邻溪的芳馆，一套傍山的雅轩，一幢朴拙的净斋，绣楼已住进了大姑娘静宜，取名卧云楼，二姑娘选了傍山的采云轩，二人是早已住进去了的。

如今三姑娘挪动屋子，老太太便命四姑娘静婉一并挪进来。

静和身为长姐，自然谦让，四姑娘因活泼好水，便选了溪涧旁的浣云馆，这倒正中静和下怀，她冬日怕冷，更喜住在藏瑞敛致、修身养性的沐云斋。

静和早去瞧过，沐云斋不甚宽大，却明亮洁净，中堂的庭院里种了些花木，正中堆砌了几方灵璧石盆景。

静和的东西本就不多，搬过去倒也便宜，只是选人上便要费些心神。

姚氏借着机会从家生子里挑了十数人，又从外头买来六七人，先带去请老太太过目掌眼，才又给她们姐妹挑选。

静宜大姐姐十分体贴公允，挑屋子既是静和最末，那这些人便先由着她挑，然后再依静婉、静绮、静宜的顺序走，实则除静和外，都不缺人使唤，故而大家也都没什么异议。

静和推辞了一回，也只好却之不恭，她事先已托着紫瑛、张婆子等人打听了一番，这几个里有一两个是姚氏陪房所出，静和自然敬谢不敏，有两个是罪宦人家的小姐发卖，文弱娇柔，静和想想还是别伺候了。

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