他本来还笑微微地，说到最后，却紧皱了眉头：“算了，不说了。”

垂眸，掩去眼底的悲伤之色，老朱头继续削鱼鳞，然而这次，动作却缓慢了许多。

玄影并不害怕，反而走近过来，趴在他的脚下。

老朱头吸了吸鼻子，用手背抹了抹眼睛，才又冲玄影道：“难怪她疼你，还是你好，不管怎么打骂都还是不记仇，若说你不懂人话，那夜若不是你，阿弦只怕真的要出事了，若说你懂……心也太大了，世人常说什么‘狼心狗肺’，照我看来，狗子可是比这世间好些‘人’强多了。”

利落地将鱼肚子上剖开，把里头的肝脏取出来，俯身放在玄影跟前，老朱头的语气有些温和：“你这狗崽子，吃吧。”

桐县县衙，班房。

高建正跟一班衙役议论新刺史为何要修善堂，却见门口上阿弦向他招了招手。

班房内顿时鸦雀无声，许多眼睛不约而同地看向阿弦。

高建忙撇开众人，三步并作两步出门儿。

身后那些同僚们有几个好事之徒，跟着跑到门口探头打量。

有人惊疑道：“我没看错，那是十八子？”

另一个眼睛发直：“可不正是阿弦么？这不戴眼罩了，像是换了个人。”

“我原本听说他的右眼坏了才戴那劳什子，怎么看着好好的？”

话题飞快地从袁恕己为何修善堂转移到了十八子的眼睛。

且不说班房里的同僚们七嘴八舌议论纷纷，那边儿高建问道：“你请了大夫了？”

阿弦摆摆手，问道：“先前你说曹爷会谢我，可是真的？”

高建想不到她竟问的这个：“那当然啦。曹管家既然说了，定然少不了。”

阿弦道：“他会送我什么？”

高建皱眉想了会儿，摇头：“这个我就不知道了。”

阿弦问：“会不会送我金银？”

高建“嗤”地笑了起来，阿弦见他笑的古怪，不由道：“你笑什么？”

高建抱臂道：“他送什么给你都是可能的，却独不会送你金银。你忘了？上回松子岭的黎大为谢你救了他女儿，特凑了五十两银子送你，你呢？”

阿弦忽然口干舌燥。

阿弦跟老朱头向来过的虽然寻常，但也算是吃穿不缺。

而在阿弦看来，救人一命，问心无愧罢了，更不是图他倾家荡产来报答。何况她自有差事，老朱头也有食摊，很不需要什么“飞来横财”。

最主要的是，如果要了黎大的银子，岂不是成了“收人钱财，与人消灾”，以后这名头更传扬出去，只怕还有更多的人拿着金银来求她做那些她唯恐避之不及的事。

高建慢悠悠道：“所以现在十里八乡的都知道，十八子是不收金银的。”

阿弦开始后悔：谁能想到有朝一日，会是如此境地。

高建见她脸色难看，试探问道：“怎么了，为何忽然提起这个？”

阿弦心底飞快想了想：“我近来……近来需要一笔钱。所以我想……”

高建吃惊地瞪大眼：“你想让曹爷送你银子？”

阿弦毕竟面薄，脸腾地红了：“我没说。”

她极少会当面害羞，高建忽然愣愣地看着眼前的人，一时竟没了言语。

阿弦道：“你看什么？”举手摸了摸脸。

高建反应过来，咳嗽了声看向别处，过了会儿才道：“我、我的意思是，这不是什么大不了的事儿，你该知道曹爷对小公子是何其关心，就算跟他要个百八十两银子又能怎么样？他一定会乖乖地拿出来的。就怕你不肯要罢了。”

阿弦听到“百八十两银子”，心尖摇动，但贸然开口跟人要，宛若要挟。阿弦便道：“这样不大好，不如你替我留心着，看看谁家还有什么……什么疑难的事儿需要我……帮手，我会尽力看看，能帮则帮，但是、但是得收钱。”

高建鼓着双眼盯了她半晌。

阿弦不安：“怎么了，你是不是觉着我这样，很是市侩……但是我……”

当初如果不是黎大要跪在她跟前儿，她也不会答应去寻阿兰；这次曹家的事若不是她承高建的情，也不会去查看。

在今日之前，她对那些灵异事端当然是敬而远之。

但，因为那个人……

他说：别怕，我不会死。

那时候，阿弦觉着她握着的那只手微微用力，像是在安慰她。

最不可思议的是，就在那一刻，她的不安跟惶惑都荡然无存，更不知畏怕为何物。

或许就算立刻走出门去面对那些面目狰狞的鬼魂，她也不会如先前一样心惊胆战落荒而逃。

是啊，因为那个人。

阿弦恍神的当儿，高建一拍脑门：“什么市侩，早该这样儿了！你若肯早些松口，如今何苦咱们还在喝露吃风？”他心花怒放，感激的几乎流泪，双手合十向天拜谢：“老天爷，多谢你让阿弦开窍了！”

阿弦无语。

高建又突发奇想地开始展望：“将来若是再遇上几个跟曹爷似的主顾，咱们飞黄腾达，那可是指日可待。”