十年前的九公主不似现在这般开朗。懵懂年幼的小姑娘，从未见过母亲的容貌，寄人篱下，受尽排挤，性格也有些封闭阴郁。

那年，姚遥十五岁，是他隐姓埋名在纪王身边做侍卫的第一个年头。他清楚的记得那年初春，梨花飘雪，来仪殿里多了一个小小的身影，走近一看，却是一个八、九岁的漂亮女娃娃。

女孩儿拘谨地站在廊下，头上缠着厚重的纱布，隐隐有血渍渗出，撞见姚遥探询的目光，便又悄悄躲在了柱子后，只露出一只惊怯的眼来打量四周。

听贤妃娘娘说，她是寄养在皇后膝下的九公主，在皇后宫前玩耍时，被人从台阶上推了下去，跌破了脑袋。幸而纪王从那儿路过，将重伤的她带回来。

尽管再不得宠，终究是位公主，因而皇帝也有些动怒，苛责了皇后几句，便做了个顺水人情，将九公主转交给贤妃娘娘抚养。

那时，仍是少年公子的纪王勾着他的肩背，温声笑道：“小遥儿，从今往后，我们就多了一个妹妹了。”

姚遥年少时是个顽劣的性子，故意逗弄九公主，笑着唤她：“小九儿，叫哥哥！”

他仍记得，那时九公主看他的眼神是麻木且冰冷的，漆黑的瞳仁仿佛失了魂魄般没有焦距。

从小寄人篱下的生活，让她不再相信这世间残存的善意，如同一只浑身是刺的刺猬。小小的、可怜的小姑娘，有着冰冷的面孔，和满是敌意的眼神。

姚遥想到了曾经那个几经暗杀后，颠沛流离的自己。

没由来一阵心酸。

或许是同病相怜，他对这个小姑娘多了几分留意，时常拿些好玩的东西逗弄她。一开始，他一靠近九公主，就会被她抓，被她挠，最严重的一次，九公主将他的手咬破了一块皮，鲜血淋漓。

这下，连纪王都有些不好意思了，对姚遥道：“小遥儿，你离惜月远些罢，她不喜欢别人靠近她。”

姚遥不曾放在心上，总是会露出一个包容的笑来，用另一只没有受伤的手摸摸九公主的头，安慰她：“没事没事。别怕，小九儿，哥哥不疼。”

三个月后，九公主第一次开口叫了他的名字。

他仍记得那日是初夏，风很轻柔，天上的云团很白很软，九公主一身浅绿的襦裙，小心翼翼地扶着廊柱。

“小遥儿……”

细细软软的声音，那一瞬，姚遥以为自己产生了幻觉。

他回过头，左顾右盼了一番，方抬手指了指自己的鼻尖，问：“叫我？”

九公主攥紧了裙子，半晌才微微点头，深吸一口气，鼓足勇气朝姚遥走来。

九公主竟然主动找他？这可稀奇了！

姚遥好奇地蹲下身，与小小的姑娘平视。九公主摊开手，露出了掌心的一颗酥糖。

天儿有些炎热，酥糖不知在掌心攥了多久，已然有些融化了。见姚遥露出不解之色，九公主抿了抿唇，将那颗糖塞进他嘴中，说：“……吃。”又拉起姚遥那只满是抓痕和咬痕的手，放在小嘴边吹了吹，说：“不疼，不疼。”

那颗糖的味道，一直甜了姚遥整整十年。

姚遥既欣慰，又心疼，堂堂男子汉竟然感动得鼻根酸涩。为了掩饰，他咧开一个灿烂的笑来，问道：“之前为何要咬我？”

九公主低着头吗，抿了抿嘴，说：“不想让你靠近本宫。”

“讨厌我？”

“不是。”

九公主抬起一双乌溜溜的玲珑眼来，平静地说，“三皇兄说我是个天煞孤星，靠近我的人都会死。”

姚遥一怔，嘴中明明吃着糖，却感觉到了苦涩。

他问：“所以，你是怕我和少玠会死，才不让我们靠近你？”

九公主倔强地抿着唇，没有说话。可姚遥分明看到她紧绷的下巴微微颤抖，眼中有倔强的泪花闪烁。

“别怕，小九儿。”姚遥笑着揉了揉她的脑袋，说，“以后哥哥们保护你。”

可他不曾想到，自那以后，九公主便再也不需要他的保护了。

贤妃娘娘是个慈祥又善良的女人，她向皇上请旨，为九公主求来了一名小侍卫，名唤剑奴。

那是个漂亮又英俊的孩子，他一出现，九公主的目光便彻底被吸引走了，从此黏在他的身上。

冬去秋来，渐渐的，姚遥发现，九公主只有面对剑奴的时候，眼神中才会迸出少女孺慕的光彩。他不知道那意味着什么，他只知道，他的小九儿，不再需要他了。

听到这，苏魏了然地拍拍他的肩，叹道：“没想到姚兄也是性情中人。往事就不必再提了，走，兄弟陪你喝酒去！”

姚遥早见识了江湖人的豪爽，别说是半夜喝酒，便是半夜狼嚎也能做得出来。他没有拒绝，同苏魏一同披衣下榻，提了酒坛去客栈庭院中的石桌边喝酒。

谁知院中未眠的人不止他们俩，还有一位白衣墨发的女子。

乍一看，有点吓人。

姚遥猝不及防被吓了一跳，然后才反应过来，那女子正是苏魏的同门师妹，苏念玖。

苏念玖乃江湖名门之后，芳名远播，是很超凡出尘的一位小美人。

苏念玖转过一张清丽如仙的脸来，清清落落地立在朦胧的月光下，姚遥下意识去摸怀里的铜面具，却被苏魏一把按住。

“大晚上的，还戴着那铁疙瘩作甚？”

闻言，姚遥指了指自己眉骨到额角的伤痕，笑着说：“怕吓着苏姑娘。”那道伤痕是去年秋季在岭南留下的，火石没有炸死他，却溅起木屑，在他额上留下了一道永远的伤痕。

“你吓她？她吓你才对，大晚上穿件白衣裳四处飘荡，迟早得吓出人命！”苏魏嘟囔着，对苏念玖道，“师妹，来喝酒不？”

苏念玖没说话，美丽的眼睛扫过姚遥的脸，微微颌首示意，便又飘然离去。

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