哥哥与心爱之人成亲那日，文宣王忽对太子发难，本来要去迎娶程佩玖，却为了帮太子而错过了吉时。

程佩玖的爹，是商户，却不是普通商户，而是个黑白两道通吃的厉害人物。女儿嫁人，他自是摆足了排场，哥哥的突然缺席，让程父觉得很没脸面，他一气之下，直接在成亲当日，让自己身边最得力的下属，换上了新郎服，将程佩玖迎娶过门。

这件事之后，哥哥虽没在面上显露什么，但是他此后的那么些年，许是对程佩玖的愧疚，再也没有考虑过自己的婚事。

后来有一次秋游，哥哥远远看见了带着孩子的程佩玖。那一刻，姜灼华从哥哥脸上，看见了从未见过的神情。她也是从那一天才知道，原来一个人心痛的时候，眼里的神色竟然可以那般灰暗。

这一回，她怎么能再让哥哥为了她牺牲自己？

念及此，姜灼华那睁不大的凤眼缓缓刷动：“哥，你真不用再那么努力。我上辈子嫁了四回，已经不想再嫁了，用不着有权有势的娘家做后盾。”

姜灼风挑挑眉：“那你想怎样？”

见来者是婢女，叶适松开了衣摆，面上得体的笑意盈然，仿佛刚才那个准备时刻拔匕首的人不是他：“好。”

叶适拿了箜篌，走下了马车，前面的姜灼华已在一群婢女的簇拥下，走进了府门，他四下看看，确定无埋伏的可能，方才抬脚跟了上去。

桂荣走回姜灼华身边：“小姐，是否要给柳公子单独安排住所？”

姜灼华闻言，细想一番。这事儿不宜操之过急，毕竟和一个刚认识的陌生人同床共枕，她觉得有点儿怪。

而且，对于男子来讲，男宠这种事，多少有些伤颜面，也给他个接受的过程，省得到时候给她摆脸色，弄得她跟霸王硬上弓似的，毕竟这事儿，还是两厢情愿的情况下比较享受。

但是要给他单独安排住所，这也不大好，不利于交流。得，就让他住在耀华堂吧，和她一屋，先睡外间，没事儿聊聊诗词歌赋，人生理想什么的，等差不多了，再谈旁的。

毕竟，以她前世的经验来看，孤男寡女呆一屋，不出事儿才奇怪呢。

念及此，姜灼华对桂荣说道：“就耀华堂吧，让他住外间。”

桂荣闻言愣了：“小、小姐……这、这不妥当吧？”

姜灼华白了桂荣一眼：“有什么不妥当的？你当我买他回来，就是听他弹琴的？我这辈子没打算再嫁人，也不再是从前那个姜小姐，你慢慢习惯吧。”

说罢，不再理会桂荣那副见了鬼般的愕然神色。

回到耀华堂，姜灼华在正室的贵妃榻上坐下，婢女们奉上了茶。

叶适随之走了进来，抱着箜篌站在厅内，趁姜灼华喝茶的空档，四下看了几眼，确定没有埋伏。

姜灼华今日喝了一天酒，这会儿有点儿口干，细喝了一盏茶后，才抬头看叶适。

见他抱着箜篌，直挺挺的站在厅内，神色漠然，一副不明所以的样子，不由觉得好笑，他怕是还未知晓自己即将要做男宠，以为她只是和旁的人家一样，将他买进私养的乐队中，不然这会儿，应当是一副视死如归的模样才对。

姜灼华有意和他培养感情，便笑道：“柳公子，宴会上，我们有吃有喝的，只是难为了你们，你怕是到现在还未进食吧？这样吧，我刚才在宴会上喝多了，也没吃什么东西，这就叫厨房传饭，你陪我一起用些吧。”

说罢，对桂荣道：“桂荣，将柳公子的琴放去我卧室外间，阿兰，给柳公子上茶。”

两位婢女依言照做。

姜灼华从贵妃榻上起身：“柳公子随我来。”

说罢，上了耀华堂二楼，饭桌摆在靠西的窗前，窗扇大开，夕阳的余晖，正好洒在桌上。

姜灼华先坐下，然后指着对面的椅子做了个请的姿势：“这边儿坐。”

叶适心下深感奇怪，买回来的乐师，除了不用做活，其实和下人无异，这姜小姐，为何要请他同桌用饭？这其中，莫不是有诈？

姜灼华见他迟迟不上前，便以为他是觉得和主子用饭不合规矩，于是便开口解释道：“在我这儿没那么多规矩，我乐意让谁上桌，谁就可以上桌，过来吧。”

此话一出，叶适更加坚定了其中有诈的念头。

他自小由傅叔教养长大，幼时住在乡下。记得有一次，傅叔外出，他做完课业后，去门口等傅叔，正好看见邻居家的小孩儿在玩儿将军打仗的游戏，平时傅叔本就不让他外出，见他们玩儿的开心，一时贪看住了。

其中有个小孩见了他，走过来跟他搭讪，说正好缺个副官，问他要不要一起来玩儿，年幼的他，自是抵不住诱惑，和那几个小孩子一起玩儿了起来。

玩儿的一开心，便忘了傅叔。正‘打仗’打得开心，无意间回头，却看到傅叔站在门口。即便傅叔戴着面具，那一刻，他依然感受到了傅叔眼神里的怒气，便丢下同伴，垂着头走了回去。

果不其然，傅叔让他在院子里，对着做将军那位孩子的家，跪了一夜。

那时正是深秋，夜里一场秋雨，将他冻得瑟瑟发抖。

第二日傅叔晨起时，他双腿早就没了知觉，而傅叔出来后，跟他说的第一句话便是：“就是要让你永远记住，你身份尊贵，永不可同下等人混迹在一处。你父亲亲近下等人的后果如何？什么人配让你做副官？他们本该在你面前低三下四、摇尾乞怜！总有一天，全天下的人，都要仰望你，跪拜你。你没有朋友，亦不需要朋友，你需要的，只有乖乖臣服于你的臣子。你若臣服于他人，就是如昨夜这般下场！”