星河吸了口气，又长长呼出来，呼得眼前白茫茫一片。

雪已经停了，天也微微有了放晴的迹象。书上有记载，说冬至是“阴极之至，阳气始生”，过了冬至万物都开始复苏了，这场雪，大概是今冬最后一场雪了吧！

下半晌要出城，她打发叶近春回去禀报了太子爷一声。要是赶上他正在内朝议事，时候不凑巧的话，也不能怪她先斩后奏。

她暗里打着小算盘，饭也吃得匆匆忙忙。约好了德胜门上碰头的，她已经多年没有踏出过这座城，不管是去办案还是干什么，都像孩子似的，难掩喜悦之情。

放下碗筷出去看了眼，很好，叶近春还没回来，太子也没有半点动静。今天刚下了封后诏书，政务又那么忙，他八成是顾不上了。

她点了徐行之和金瓷随行，又带上两三个番子，整装上马，直奔德胜门。从德胜门往北军营地最近，如果天儿能就此停雪，两个时辰可赶一个来回。既约了别人，就不能去晚了，晚了显得不懂规矩，所以她早早儿就到了那里。瞧一瞧京城的风光，城门上来往的行人络绎，将近年尾了，小商贩也多，挑着担子往来。偶尔还听见小孩儿放鞭的声响，啪地一声炸，隐约已经有了年味儿。

金瓷左顾右盼，终于发现了长街上的一队人马，叫声大人，“枢密使来了。”

星河转头看，萧条的街景儿，忽然注入了鲜焕的色彩，不管那来人是不是霍焰，都有赏心悦目的奇效。

抿起一点笑，看着为首的人骑着高头大马而来。她忽然有些羞涩，不自觉抬起手，悄悄整了整圈领。

枢密使还是不苟言笑的样子，朝她拱了拱手，“宿大人久等了。”

星河说哪里，“我这回又要麻烦霍大人了，真不好意思的。”

姑娘家，最温柔的就是那腼腆一笑。老成的武将堆儿里穿插进了一个女孩，仿佛兵刃上戴了花儿，就算她从冷血的控戎司来，也还是让人感觉新奇，且充满干劲。

霍焰是领教过她口风犀利的，可是光天化日之下看着这个人，又衍生出另外一种截然不同的况味来。见她笑着，不好意思板着脸，轻轻牵一下唇角，便算回礼了。

随行挺多，两头带人，数了数总有十几个。控戎司和枢密院联手，这还是有史以来第一次。要论他们的心，控戎司是帝王家的爪牙，难免受些轻视。但案子牵扯，又不得不支应，这可不就是身不由己的无奈吗。

星河喜欢这种身不由己，很快便决定了，对付霍焰绝不能用铲除，必定是拉拢。先前星海和她这样建议，她还很犹豫，眼下人在跟前，她就动摇了，果真她是喜爱他这个款儿的。

头回相见战战兢兢，二回相见，心境大不相同。星河抚抚自己的脸，从未觉得被一个男人看着，能让她心慌气短。她觉得难堪且不安，拽起斗篷上的护领，遮住了大半张脸。

一众人勒转马头准备出城，远处传来哒哒的马蹄声，回首一顾，一队玄衣银甲的禁卫疾驰而至。队伍末梢跨着小矮马的叶近春上前来，“大人，主子爷忙机务，抽不出身来，把禁卫给您调来了，供您差遣。”

星河觉得头晕，只得叹息：“转呈太子殿下，宿星河谢恩。”

这会儿可没什么旖旎的心思了，瞧瞧这帮钉子似的东宫禁卫，再看看霍焰……人家脸上露出玩味的神情，她觉得扫脸至极，一夹马腹，率先冲了出去。

马背上颠腾，像男人一样迎风而行，身后斗篷招展，要追上她还得花点力气。这么快的速度，随行的人必须跟着一同狂奔，到北军营地时天色将晚不晚，下马头一个迎接她的，就是霍焰的警告。

“宿大人没有行过军，不知道其中厉害，刚下过雪路滑，万一马失前蹄，连补救都来不及。宿大人急于办差的心可以理解，但自身的安危也要紧，还请切记。”

他皱着眉头，神情简直有点像星海。星河顿时红了脸，嗫嚅着：“对不住，我一上马就控制不住自己，想是在城里憋久了……多谢霍大人提点，幸好没有闯祸。回去的路上我会加注意的，霍大人千万不要笑话我。”

笑话当然不至于，女人有这样的胆色也不多见。他对她的印象，一直停留在飒爽上，如今这个印象愈加深刻了，飒爽上又添不要命的那股子冲劲儿，这位女官，着实是大胤难得一见的狠角色。

不过太子护食儿，也护得不加遮掩。东宫禁卫向来不能随意调动，这回大动干戈派遣过来，难怪她脸上不是颜色。

一个有气性儿的姑娘，不爱处处受人掣肘。太子的脾气他也了解，虽说两个人的关系几乎已经板上钉钉了，可照他的分析来看，宿星河要当真成了太子的私有物，断然不可能再有机会抛头露面。一个护着，一个不耐烦……他微微一笑，霍家的男人，对情向来不含糊。