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走了一趟顺天府,陈衍这一天的好心情完全无影无踪。
有道是前生不善,今生知县,前生作恶,知县附廓,恶贯满盈,附廓省城。这省城所在州府的知县难当,天子脚下的顺天府尹自然更难当。所以,他和陈汉拿着祖母阳宁侯太夫人的帖子一去,那位顺天府尹是千赔礼万道歉,又喝令人去把苏仪叫来赔情,可谁知道那位新上任没多久的推官竟是连影子都没有。可人是没来,状子他和陈汉却一块看到了。
所以,此时此刻站在朱氏面前,他忍不住先狠狠剜了陈滟两眼,待到人依了朱氏的吩咐退了出去,他这才一字一句把之前的经过全盘托出,末了又沉声说道:“总而言之,抢在今天早上,这事情完全是设计好的。”
陈澜见陈衍眉头紧皱,若有所思地想了想就开口问道:“我记得,小四你是出了命案不久,就觉得翠楼不对劲,于是让郑妈妈牢牢看着他?”
看到陈衍点头,她便看向朱氏道:“老太太,可否叫郑妈妈进来说话?”
朱氏对陈澜的要求自然是无所不准,当即叫了郑妈妈进来。陈澜三言两语问了清楚,等郑妈妈退出去之后,她才一字一句地说道:“状子是今天早上送过去的,时间上完全不对。要知道,翠楼是四弟数日前就送出去的,眼下人不在府中,又有人牢牢看着,在外头她决计送不出这种东西来。更要紧的是,哪怕是人还在府里的那些天,郑妈妈也一直死死盯着她,甚至连她悄悄蛊惑檀香都看在眼里,所以要真是她写的状子,亦或是那手印真是她的,恐怕早在很久之前就已经谋划好了。而且,是在红檐还活着的时候。”
此话一出,屋子里一片寂静。早就隐隐约约想到这一茬的陈衍自然还算面上撑得住,韩国公夫人却是面色巨变,反倒是年纪一大把的朱氏还撑得住,这会儿斜倚在靠枕上不屑地冷笑一声,这才不紧不慢地说:“澜儿你说得应当就是事实了。我不知道这里头有些什么名堂,只知道可怜见的皇贵妃,到死了还被人算计!不论是谁在背后谋划撺掇,他都别想轻易置身事外,否则我就把朱字倒过来写!”
朱氏起初还话语平淡,但越说越是激愤,到最后甚至重重一捶底下的暖榻,愠怒之色溢于言表。见此情景,韩国公夫人担心她又犯了老毛病,慌忙上前帮忙揉搓胸口,又是亲自喂水,末了才嗔怪道:“娘,你年纪大了,别这么激动。如今三丫头和小四这些小一辈的都已经长大了历练了,您只管在后头坐镇就是。倒是刚刚三丫头提到这事,要不要上顺天府……”
“姑姑,这一条咱们商量的时候可以用上,可要用来当做是陈堂证供,暂时却说不通,因为那时候便是此事真正立案,翠楼也不能一直由我们看着。但使她到了别人手上,要翻什么供不能够?倒是小四……”陈澜微微一顿,看向陈衍的目光里头就多了几分深究,“人是你带出去的,可问出了些什么?还有,檀香究竟是怎么回事?”
前一个问题陈衍早就有所准备,可问到后头这一茬,他就有些狼狈了。见朱氏和韩国公夫人都打量着他,他不自然地别过头去,这才说道:“翠楼一直不肯开口,我还是昨天用了些手段,这才撬开了她的嘴,可她只说,是人拿三姐的金簪来见她,许了不少诺,包括给她嫁入富贵人家诸如此类的话。她这人还警觉,临摹了金簪样子悄悄向绿萼打听,得知是晋王妃当年赐给三姐的,这就信了。幸亏人拿下得早,否则真要是闹到顺天府……至于檀香……”
陈衍偷觑了陈澜一眼,发现姐姐看自己的表情很有些微妙,他赶紧抬起头说:“虽说之前就知道这么一回事,可既然商定好了是看看她要如何闹,是否还有人继续和她接头,所以才放纵了她。我房里统共三个大丫头,都是从小服侍我的,我就没看出她这丫头这么死心眼,被人三言两语就说动了,是我管教不严!她这样儿愚忠,别说留在我身边,就是留在府里也不合适了。不若看看天安庄张庄头那儿有什么好的良家,尽快把人嫁出去才好。”
听到陈衍这么说,陈澜微微一笑,没有点头也没有摇头,但心里却是欣慰的。人非草木,孰能无情,陈衍不像她是突然开始第二回的人生,那三个人都是从小到大同甘共苦的,况且檀香虽然做了一件最愚蠢的事,可好歹也是出自忠心——或许那忠心中还有丫头对少爷的几分思慕之心在,可也不是十恶不赦。
相较而言,朱氏还只是露出了毫不掩饰的欣然,韩国公夫人对于这个从前并不怎么亲近的侄子,却是没好气地上前把人拉了过来,又在他的脑袋上重重拍了一记,这才数落道:“你以后是要做大事的人,怎么能这么滥好心?一个丫头,对你忠心是应该的,可自作主张就决不能饶恕,更何况她这自作主张里头,十有八九是为了你能收了他的房?赏罚要分明,这种就应该立时撵到庄子上配一个粗汉,还挑什么良家!”