按照王长寿等人在前面探查送回来的消息，焦道成从盘云山下逃走之后,并没有躲藏起来,而是沿途召集私兵,回到了焦家老宅，紧闭内宅大门，四角坞堡布满弓弩手,看架势是要死守这最后的阵地，等到援兵到来了。

昨夜这一场胜利，其实只是冲散了焦家紧急召集来的几万力夫，但他府中养着的数千私兵并没有被摧毁。而在焦道成之下，那数万力夫之上，还有万余名寄附于焦府身上、从中得力的中间阶层人士，譬如在焦家老宅伺候的奴仆，即便是洒扫的仆从也比外头普通的百姓衣食好些，至于是否会挨主人家的打骂，那就是另一回事儿了。

如今逃入焦家老宅，负隅顽抗的私兵仆从，共计尚有两万之数。

焦道成贼心不死，显然是有所依仗，认为时间是站在他这一边的——只要他能撑

得久一点，总可以借助援兵反杀。

至于他的底气来自何方，很快也有了眉目。

穆明珠车到半途，便收到了从盘云山快马送来的最新消息。

山上瞭望的士卒所见，从扬州城南门、北门外，各有一队浩浩荡荡的兵马、遮天蔽日而来。

其量级，每队至少也是万余人。

穆明珠听到这则消息，非但没有感到惊讶，反倒有种巨石落地的安然。

最初在太祖昭烈皇帝时，因为皇帝乃是流民出身，从北府军起家，一路征战得来的天下，各州实权的将领难免会有种“我上我也行”的心理。那时候昭烈皇帝根基尚未稳固，大周境内的确也发生了数次地方将领叛乱之事。于是昭烈皇帝便出了“十五州互保”之法。

所谓的十五州互保，说的乃是地方上的将领作乱，临近的州郡长官必须带兵前往围困，否则便与作乱将领一例惩处，但是在拿到皇帝讨逆诏书之前，只能围困不能动兵。如此，一来是防止地方上团伙作案，万一假借互保、实则起兵作乱，难以判断；二来，则是叫地方将领之前三思而后行，建业城的诏书下达可能要在数日之后，但临近州郡的兵马却是闻风而动的，那么地方作乱的先机也就没有了。此法出后，大周境内零星还有过几次地方叛乱，但都被临近州郡兵马围困，于朝廷讨逆诏书之下，不战而溃了。自昭烈皇帝之后，再动十五州互保之法，穆明珠这还是世宗与当今皇帝两朝第一遭。

当然，自从世宗时雍州为鲜卑人所占，这十五州互保之法，现下改作十四州互保之法了。

穆明珠对焦道成动手的时候，便知道临近州郡的兵马一定会行动。

若是正常来说，从扬州城的消息传出去，到临近州郡的将领拿定主意、带兵出发，总要两日光景才能抵达扬州城外。可是这一次临近州郡的兵马却来得极快，快得就像是早已准备好了，只等她这里一动，他们立时也动。

相关消息传出，即便不早于穆明珠动手，也与穆明珠动手的时间差不过半日。

而且穆明珠对于一夜之间便赶到的这两队兵马，也有所猜想，多半会是从鄂州与南徐州来的。

鄂州与南徐州，一在扬州之南，一在扬州之北，都是毗邻的州。

穆明珠之所以猜测是由这两州发来的兵马，乃是因为鄂州与南徐州的领兵都督，当初都是由谢钧的祖父举荐为官的。世恩之下，要鄂州与南徐州发兵，只需谢钧两封书信而已。

她不是没有想过在动手之前，设计困住谢钧。但是谢钧此人狡猾深沉，她最初不过命王长寿去买人，谢钧便已经撤离扬州城，改到城外的庄子上居住了。君子不立危墙之下，他倒是实践得很彻底。她担心再对他动手，反而要引得他生疑，若是他提前布局，那就连这次她与齐云突袭闯入焦府都不能成功了。

再者鄂州与南徐州的兵马，早来一日，晚来一日，对她的影响其实并不是很大。

因为她就算彻底拿下了焦家，也不可能拍拍屁股即刻就离开扬州的，打下来的兵权总要经营。

况且前来围城的兵马来的早了，对她倒是有益处——孟非白带着那鲜卑奴，怕是一时出不了城了。

若是孟非白自己，他当然来去自如。

但这样的非常时期，他想要在南徐州兵马眼皮子底下，带一个身份贵重又敏感的鲜卑奴出去——就算真有几率蒙混过南徐州兵的眼睛，以孟非白的性情，他却未必敢拿那鲜卑奴冒险。

“来人了吗？”穆明珠淡淡道：“那就让他们守在城门外，给咱们看家好了。”

樱红攥着手帕，有几分不安，仍是微笑道：“殿下放心，这只是误会。他们虽然带兵来围困了扬州，但没有陛下的诏书，谁都不敢冲城的。殿下昨日不是要人送信往建业城去了吗？陛下看了信，知道殿下乃是为了抓那事涉谋逆的焦道成，一定能体谅殿下的苦心，下诏令这些人撤兵的。”

翠鸽略有些懵懂地听樱红说着，面上担忧之色淡去，松了口气，笑道：“原来如此，那咱们等陛下的诏书便是。”

穆明珠坐在辘辘的马车中，看一眼藏起不安

的樱红，又看一眼放松了的翠鸽。其实不只是她身边这些侍女，建业城皇宫中的侍女，多半都是从前的罪臣世家之后。昭烈皇帝时，血洗了一批世家，男子自然是都杀了，女子却籍没为奴，在宫中做苦役，其中适龄者有的与杂役等男子结合，又有子女，子女又生子女。这便是樱红、翠鸽等人的出身，从她们原本的家族覆灭，到如今已历三代，从前的恩怨也都淡了。她们自出生起，便在宫中，长大便在宫中做侍女。穆明珠选人用的时候，有意选了其中聪颖的，会写字的就更好了；将她们选入韶华宫中，她跟着萧负雪学读书写字的时候，也请了先生教导她们，通俗的字与计数都是要学的。这也是翠鸽今日能主理登记田产一事的原因。她从眼前的樱红与翠鸽，想到了她们的出身，也想到了建业城中的深深皇宫……

前世她至死没有出过建业城，重生而来，她不过才来到扬州城一个月，再想起从前在建业城中的时光，竟有恍如隔世之感。那些美貌多才的侍女，美酒华服的宴会，字字珠玑的学子……都与这才经过血与汗、光与热的扬州城迥异。

不过一江之隔，建业城中的是真实，这扬州城中的亦是真实。

只是有些人终生只活在一种真实中而已，也不知是幸还是不幸。

樱红望着沉默不语的公主殿下，攥着手帕的手指又紧了几分，强笑道：“殿下，您说是吧？”

只要信送到了皇帝手中，陛下一定能明白公主殿下的苦衷，下诏撤兵吧？

穆明珠轻轻一笑，拍了拍樱红绞着帕子的的手。对于樱红来说，皇帝就是这世上的天。不管是前世还是今生，樱红跟在她身边，总是尽量说齐云的好话。穆明珠明白，这并不是因为樱红跟齐云有什么私交，又或者樱红觉得齐云真的多么好，绝大多数侍女都是不愿意跟黑刀卫打交道的，若论本心，樱红也不例外。樱红之所以在她面前为齐云说好话，只是因为齐云是皇帝赐婚给她的。在樱红自幼在宫中长大的世界里，违

逆皇帝的人总不会有好下场，哪怕是皇子帝女也一样。所以樱红劝和她与齐云，其实是在劝说她服从母皇的安排。

而现下她在扬州城中公然动兵，哪怕打着捉拿逆贼焦道成的旗号，如果不能求得母皇的谅解，终究还是师出无名。

一旦不能求得母皇的谅解，她的下场也就难说了。

樱红的不安，正由此而来。

穆明珠望着樱红不安的眼，沉稳有力道：“当然。”她顿了顿，又道：“母皇一定能明白本殿的苦衷。”

闻言，樱红如释重负，露出与翠鸽相仿的笑容来。

穆明珠所乘的马车一路开进了金玉园。

这座富丽堂皇的园子，仿佛与她昨日上午离开时没有什么区别，门口的金狮子依旧张牙舞爪，园中的花草也不会在一日一夜之间便凋零，但这园子里确乎是安静、空旷了许多。

尤其是原本由焦家家仆打理的外院。

总是在门口迎接的林管家已经不知去向，也不知是死是活；原本坐在门外听差的家丁也都不见了，入门后沿甬道列长队的家丁也不见了，只有零散几个奴婢，刚得了消息匆匆而来，不敢上前，只藏在花树之后。焦家家丁早在昨日都被征召去了盘云山，如今金玉园外院中只剩十几个女奴婢，也无人管理。

穆明珠匆匆扫了一眼，一路往内院而去。

她如今手中已有五万人，这是实打实的青壮。其中三万，是原本王长寿与静玉等人买来的青壮，从一开始就跟随她。另外两万却是昨夜激战过后，或被俘虏或主动投降的焦家家丁。昨夜战败的焦家家丁，穆明珠允他们自由来去。所谓的“自由”，也就是要么跟着她杀敌致富，要么找个地方藏起来求平安。这其中愿意留下来的有两万，大部分还是散于山林之中，想等风声过后再出来老实过日子。

“王长寿与林然各领一支万人队，掐住焦府老宅所在的大路，不许一个人出入，若焦家有异动，即刻来报。”穆明珠坐回了熟悉的书房中，有条不紊部署道：“本殿所领的

万人中，选昨夜杀了人、得了田地的，要他们一带三，领着昨夜才投诚的这两万人，往城中挨家挨户去宣讲——就说焦道成事涉废太子谋逆大案，乃是皇帝下令要捉的人。他如今逃回了老宅坞堡之中，负隅顽抗。本殿奉天之命，要拿他问罪。城中青壮，凡有心捉贼立功的，只要肯来，便编入队伍，与咱们的人一样待遇——凡是杀一贼人，便得良田一亩。”