gu903();“只是摄政王殿下,您想通过什么样的方法,将阿基奎女大公和玛丽安娜公主拉下第一继承人的宝座。”理查德推开递到他面前的酒杯,声音一如既往地平和:“不管是亨利王子还是玛丽安娜公主,她们对布列塔尼亚的继承权都来自于阿基奎女大公。亨利王子占一手性别优势,但是布列塔尼亚女公爵生前曾有意过继玛丽安娜公主。”
理查德极不情愿地在布列塔尼亚摄政王面前剖析自己的错误:“如果你执意要让亨利王子继承布列塔尼亚的爵位,那么阿基奎女大公很有可能向教会发起诉讼,到那时,你的性命也会不保。”
要知道现在的社会虽已摒弃“孩子就是父母的私人财产”的古老认知,但是在法律和宗教上,却只允许父母对儿女发起诉讼,而不允许儿女向父母发起诉讼。
哪怕是儿女以武力夺走父母的王国,他也不可能逼其退位,顶多是监禁对方,然后代行王权。
因此历史上的篡位者大都是找一个“拨乱反正”的贵族代表,然后在对方拿下王城后,以教会的名义逼迫身为统治者的父母下台。
这样的作法虽然能合情合理地拿下王冠,但也会在今后的日子里,深受那些“拨乱反正”的贵族们的控制。
布列塔尼亚摄政王被理查德的问题给噎住了。
毕竟他是真没想过要如何应对距离布列塔尼亚最近的阿基奎大公国。
而就在这时,理查德又给了布列塔尼亚摄政王致命一击:“倘若奥布斯达国王支持玛丽安娜公主继位,您又该如何?”
理查德想起被奥布斯达的玛丽女王所侵占的索林斯土地,忍不住幸灾乐祸道:“这样一来,布列塔尼亚可就被奥布斯达和阿基奎大公国半包围了。哪怕你想找坎特罗借兵,教皇也会横插一脚。”
“奥布斯达国王不会帮助阿基奎女大公。”脸色铁青的布列塔尼亚摄政王努力说服理查德……亦或是他自己:“就算是到了世界末日的那天,阿基奎女大公也不会原谅他。”
“不原谅又不代表不合作。”理查德轻描淡写道:“奥布斯达国王有两个儿子,不管是谁娶了玛丽安娜,布列塔尼亚都将属于杜纳瓦王朝。”
听了理查德的话,布列塔尼亚摄政王握紧扶手,嘴唇颤抖得像是蜜蜂的翅膀。
“您这是在威胁我。”布列塔尼亚摄政王虽然被顺风顺水的日子磨平了敏锐神经,但是这并不意味着他是能被轻易击垮的人:“陛下,我们是互利共存的战友。”
这算是理查德从布列塔尼亚摄政王的嘴里听到的第一句人话。
“一半。”
“什么?”
“我想要布列塔尼亚的一半。”理查德在布列塔尼亚摄政王的惊讶目光下,狮子大开口道:“只要你愿意给我布列塔尼亚的一半,我就帮你搞定奥布斯达国王。”
“小子,你是在戏弄我吗?”布列塔尼亚摄政王不自觉地提高声音,结果引来一众人的侧目。
“别忘了你身在何处。”注意到自身失态的布列塔尼亚摄政王压低声音道:“我随时都能取下你的脑袋。”
“是吗?”理查德不以为然道:“那在取走我的脑袋前,你先把玛丽安娜公主扔出布列塔尼亚吧!前提是你真能做到这一点。”
说到这儿,理查德还在布列塔尼亚摄政王翻脸前,搁下一句让对方脸色大变的话:“我想你比任何人都清楚,布列塔尼亚女公爵到底是怎么流产。”
在明亮的灯光下,理查德的面容姣好如精心伪装后的恶魔:“你不会以为……我是来跟你谈条件的?”
这一刻,布列塔尼亚摄政王被理查德打回了原形,眼里只剩下理查德无比讽刺的笑容:“你也配和我谈条件。”
与此同时,正处于布列塔尼亚皇宫中的玛丽安娜在莱娜的安排下,潜入停放着女公爵遗体的大教堂。
“请您快点,这里的守卫三小时一换。”莱娜尽可能地放轻自己的脚步,表现得比第一次来这儿的玛丽安娜还要紧张。
“足够了。”玛丽安娜抓紧身上的斗篷,避免被长椅上的花纹钩住。
因为要在正式的葬礼前,举行一次瞻仰仪式的缘故,所以女公爵的遗体并未盛放在漆黑的棺材里,而是静静地躺在神像前的祭台上。
女公爵的遗体早已换上一件花纹繁复的黑色纱裙,整个人连同祭台都被黑纱所笼罩,并且脸上还戴着一张死亡面具。
莱娜几乎用尽全身的力气,才克制住自己想要揭开死亡面具的冲动。
玛丽安娜在祭台前缓缓跪下,为今生第一次“见面”的姨母祈祷一番后,冲着女公爵的遗体,以及莱娜表达了自己的歉意:“请原谅我接下来的冒犯。”
随后,玛丽安娜依次揭开了遗体上的黑纱和死亡面具,从女公爵的嘴里拿出一颗大得出奇的珍珠。
这是布列塔尼亚家族惯用的,隐藏遗嘱的方法。
因为玛丽安娜的外曾祖父和外祖父去世时,布列塔尼亚摄政王都没有进入公爵病房的资格,所以他和理查德都不知道女公爵留下了三道遗嘱。
其中一道被莱娜寄给了教皇,另一道由莱娜塞进了布列塔尼亚的档案室,而最后一道,便是隐藏在女公爵的嘴里。
理查德就是再丧心病狂,也不可能在女公爵戴上死亡面具后,还当众捏开妻子的嘴。
况且那些不满于理查德的布列塔尼亚人,也不会让理查德侮辱他们的统治者。
哪怕布列塔尼亚女公爵在政治上并未取得成功。
“走吧!”玛丽安娜将珍珠收好,然后替布列塔尼亚女公爵戴好死亡面具和黑纱。
莱娜的目光依然停留在布列塔尼亚女公爵的身上。
在玛丽安娜多次催促后,她才隔着黑纱与死亡面具,在女公爵的额头上轻轻一吻,然后强忍悲痛地离开了大教堂。
“教皇会让他的使者带来第三份遗嘱。”莱娜将玛丽安娜送回房间后,对她千叮咛,万嘱咐道:“在公开遗嘱前,请您务必让布列塔尼亚摄政王尽情他的表演。”
“而三分遗嘱一出,他便坐实了通敌卖国的传闻。”
第39章
“她把一切都想得太容易了。”玛丽安娜在莱娜离开后,让阿比盖尔将那颗珍珠串在她日常要戴的项链上:“我现在明白姨母为何翻不出布列塔尼亚摄政王的掌心。”
“如果布列塔尼亚女公爵的心腹都和莱娜一样,那么支持她的不是天真单纯的理想主义者,就是想要取代摄政王的人。”玛丽安娜脱下身上的斗篷,从阿比盖尔的手里接过用来暖身的姜汤:“你怎么看?我想在卓尔社会里,这种程度的勾心斗角早已是家常便饭。”
“您的形容实在是太夸张。”有了几次前车之鉴的欧斯特在开口前斟酌用词,竭力让自己表现得足够聪明,但却不能聪明到让玛丽安娜警铃大作的地步:“眼下可以确定的一点是,莱娜女士只能帮您拿下布列塔尼亚公爵之位和用来对付摄政王,并不能在您的统治里,占据一席之位。”
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