被三五人簇拥送上展台的，是一约莫半人高丈余宽的物件，其上罩有漆黑布料，不时传出阵阵忽高忽低的诡异响动，犹如婴孩低声抽噎。

“这倒数第二件拍品，或许诸位大人曾有所耳闻，却未必亲眼见过。”

绿袍男子笑盈盈掀开黑布一角，被罩在其内的活物似乎受到惊吓，骤然发出几声尖锐惨叫，变得颇不安分。

座中众人瞬间被吊起了胃口，纷纷翘首以待，目不转睛注视着绿袍男子手中的动作。

黑布飘扬，露出一方精钢打造的栅栏牢笼。

牢笼角落里蜷缩着一团毛茸茸看不清样貌的活物，身体轻微抽搐着，隐约发出几声低吟。

“这是？”

四周众人瞪大了眼睛，皆面面相觑。

九雲轩建成开阁至今，还从未有过公开拍卖活物的先例。而从体态特征来判断，那笼中之物明显并非人族，而是不知从何处掳掠来的异兽。

人兽两族素来不睦，前朝始祖帝更是有过重开黄台榜屠戮大荒的天字诏令。若非近些年来边境动荡，朝廷实在无暇顾及两族纷争，只怕免不得一场硝烟烽火。

如今偏又在九雲盛会上摆出这样令人匪夷所思的排场，小有小的说辞，大有大的忌讳，实在分辨不清其中利害。

“方大哥，那是何物？”

少年眉头微皱，心底没由来生出些许悲悯。

“呵，这些名门正派倒是玩得一手好把戏。”

方言嗤笑着冷哼了几声，继而开口道：“当日朝廷马踏山林，不知多少英雄豪杰惨遭毒手，若非兽族甘愿以大气运为筹码放手一搏，如何能换来江湖百年间安稳无虞，由衰转盛。”

“今日一见，可笑良心都长到狗肚子里去了。”

少年有些疑惑道：“是官府和那些江湖门派做的？”

方言不置可否道：“没有朝廷授意，他们自然不愿也断然不肯这样做。”

少年似懂非懂点了点头。

这些扑朔迷离利益使然的明争暗斗，盘根错节，往往叫人摸不着头脑。

少年现在不明白，以后恐怕也不想明白。

展台上绿袍男子早将下方众人的一举一动尽收眼底，同样更深知其疑虑所在。

“正如诸位所见，此兽名唤穿云，群居于渭南密林之中，性机敏，善逃遁，极通人性。”

“今日送上展台的这只，乃穿云一族嫡系血脉，身怀异赋，兼备护主之心，可常伴左右，驱凶避祸。”

台下众人顿时议论纷纷，显然对此有所耳闻。

“在下清楚诸位心中所想，九雲轩开阁纳宝百十年，也断然不会因小失大砸了自家招牌。”

绿袍男子从容不迫，笑吟吟道：“此兽未曾涉及两族恩怨，亦非强行掳掠而来。青云、太虚二宗皆为鉴证，诸位大人尽可放心。”

此言一出，座中质疑声果然平息了少许。

不过仍有人将信将疑道：“耳听为虚，眼见为实。”

“依阁下所言，此兽灵智开化，颇具神通，不知可否让我等开开眼界？”

绿袍男子微微颔首，笑道：“那是自然。”

话音未落，便见守在牢笼四角的数道人影如变戏法般抽出根根长棍，双手蓄力长棍飞舞，径直透过缝隙冲着那蜷缩在笼中的异兽袭去。

穿云兽似乎察觉到危机四伏，身形蜷缩得愈发紧凑，口中哀鸣一声尖过一声。

“且慢！”

少年早在座中观望许久，此刻眼见那异兽生死攸关，再按耐不住心中不满，骤然起身阻拦，眉毛拧成了一条线。