“四爷、五爷、九爷、十三爷，请移驾随微臣到后院来。”隆科多就在等四阿哥来，现在人到齐了，他终于可以开口了，恭恭敬敬把人往后院引，一路上九阿哥骂骂咧咧，问他葫芦里卖得什么药。

众人到后院，这里并没什么出奇的地方，可隆科多却派人拿铲子在一棵树下开始挖，九阿哥问他做什么，五阿哥已经明白了，拦着弟弟说：“还看不懂？”

一盏茶的功夫，挖了过膝深的坑，家丁从里头捧出一只盒子，在众位爷面前打开，一股难闻的气息扑鼻而来，他们捂着鼻子探头看，但见一只死了的海东青躺在里头，刚刚开始有些腐烂，的确是埋下去没两天的样子。

隆科多大呼冤枉，指着九阿哥说：“九爷您看清楚了，这一只才是被您掐死的，您叫微臣一时半会儿上哪里弄来两只一模一样的？”

众人都一愣，九阿哥呆了半晌，却骂：“谁知道你是不是本来就有两只？把这些奴才都抓起来拷问，我就不信他们嘴巴硬得过鞭子，一定是你本来就有两只。”

隆科多气定神闲地说：“九爷，那日在酒楼里，微臣就说这海东青是侄儿舜安颜从承德送来的，您不止要拷问微臣的奴才，该把舜安颜也抓回来，把他的奴才也抓起来拷问，看看到底有没有给微臣送来两只一模一样的海东青。”

五阿哥知道这事儿不会有下文，只好闷声劝弟弟：“行了，皇阿玛说这件事不宜张扬，你要闹到什么地步，别出了事先把你自己送进去。”他说着，朝胤禛躬身一礼，便要带着弟弟走。

胤禟哪里肯服气，但他再没有证据证明是隆科多干的，而皇阿玛的确三令五申不宜外传，唯有嘴里嚷嚷着他会去查，到底是被哥哥拽走了，连刚才隆科多的人朝他拔刀子的事，也忘了追究。

人一走，胤禛回眸看到隆科多像是松了口气，但他很快就打起精神，要送四阿哥到前厅歇着，胤禛说他要去看望卧病的佟国维，等隆科多把他送过去，两人就暂时分开。

佟国维老了，话也说不利索了，胤禛不过来应了个景，等隆科多离开没多久，就尾随他出来，果然看到隆科多一路往后院来，得意洋洋地看着底下奴才继续把那只海东青埋起来，胤禛冷不丁地在背后问：“你笑什么？”

隆科多一哆嗦，慌张地回身看着他，四阿哥的话却像刀子似的飞过来：“是你干的？”

隔天，胤禛进宫交代千叟宴的事，玄烨很高兴他能安下心来把这件事处理妥善，好歹没为了一只死鹰丢了皇家的体面，可胤禛却屏退了旁人，屈膝向父亲告罪，说隆科多因与九阿哥结了私怨，才弄着这件事，而他想说的是：“儿臣怕您听到谣言，误以为是儿臣怂恿隆科多这么做，皇阿玛当然可以怀疑儿臣，但若真有这样的事，还求您给儿子一个证明自己的机会。”

玄烨笑：“证明你的清白做什么用？”

胤禛反而被问住了，呆了呆才说：“不想皇阿玛误会儿子，可是……”

玄烨看着儿子问：“你怕朕误会你，就不肯把皇位传给你？”

胤禛整个儿僵硬了，他说不出话，不是因为被父亲吓着，而是他心里真的这么想的，他用胸怀天下的心，一步步走到今天，纵然是真心要堂堂正正做人做事，可他想成为皇帝的念头，从未消失过。只是额娘的警句时时刻刻在敲打他，这江山，是皇阿玛一个人的。