顾辞缓缓睁开眼睛，不慌不忙道：“依大人的能耐，见了他一面自能知晓。”

“啧。”耶律钦心中不痛快，也有些烦乱，便没再继续问下去。

哪知这一路，他见到的不仅是多出的田地，还多出了许多河流。耶律钦再度掀开帘子看，不等他问，顾辞悠闲道：“应是从东海引来的海水，海水引到梯田中能种盐，将盐都提出来，变淡的海水得以灌溉田地，又能形成这大大小小的河流。且有了这些盐，倒省得再从南方运盐来，倒又省了一大笔的人力与物力，免去了时间浪费。盐倒罢了，只是大人，宋向来不缺水，便是多了这么些河流也是无碍的，他们从来不是以骑兵治天下的。大人以为这是为了什么？”

耶律钦愤怒地再度盖上帘子。为了什么？一块平整地儿都没有，不是多出块田来，便是穿了条河流，他们大辽全是骑兵！真要打起来，如何打？马都不能撒起欢来跑！再者，宋的制船技术一向精湛，宽些的河流里用上几百搜小船，他们就是有千匹马也不够跟人家打的！

这五年，大辽也不是没有派过使官来大宋。只是大辽国内，人人都在为了皇位争夺不休，派来的使官寥寥可数，也无甚用处，真正得用的人谁愿意这个时候离开大辽？

倒也听使官提起过宋的这些变化，只是他们谁愿意相信？宋在他们看来就是孬种，当年都快赢了，还主动要跟他们签合约送东西。且宋向来文强武弱。终究是他们太自大，不过五年，不亲眼来看一眼，谁能相信这些变化？

但是耶律钦心中还抱有幻想，河北东、西路是军事重地，自要重视，离大辽越近的地方越要在意，怕是往前头去一去会好些？

只是令他失望了，往前头的确是更好，却不是他要的那种好，人家是真好！越往南行，便发展得越好，尤其是水稻，长得更多。

靠近乾宁军时，他还特地打起精神，以为又要受刺激，结果只看到几列兵士过来给他们行礼。他心中终于松了口气，原来宋的军士还是这么弱啊！

只是再行一百里，一日之后，他们将要到达沧州时，马车忽然停了下来。

他睁眼，有人在外道：“大人，大宋沧州知州与知乾宁军大人在前头！”

耶律钦一愣，他如今虽已是大辽的宰相，但作为使官去开封见皇帝，经过这些地方，官员见他一面也无碍，只是特地迎到这里来，似乎有些过？

他虽愣，却也是身经百战，十分镇定地走下马车。

待他与知州、知军两人相见，见到他们身后跟着的人，他面上虽“呵呵”笑，心中却是在痛骂。

这是什么？！

后头那些乾宁军竟连铠甲都穿上了？手上拿的又是什么新武器？这是炫耀来了？！

他只能继续笑着与官员应酬，沧州知州还要留他在沧州住一晚，他连连称要赶去开封，出了沧州城住驿馆便是，才免去这番“好意”。知军还问是否需要他派乾宁军护送他去开封，他忍了又忍，才能笑着婉拒。

他一回到马车，便忍不住拍了一下车中的矮桌。

可这压根没完，直到他们的车队进入沧州城，再出沧州城，乾宁军与沧州所属的厢军的确一路跟随他们，看似护送。耶律钦越看越气，这些厢军大多同样身量，且着同样的服饰，身上都佩刀，看起来都很精神。

他心中却也越烦闷，这当真是百闻不如一见了，他明知原因，还是不禁便道：“往日里，宋朝的这些厢军皆是些歪瓜裂枣，都是禁兵挑剩下的，怎的不过五年未来，连厢军都变了许多？！”

“宋朝皇帝说好的都紧着中央禁兵也是无用的，重新编了一回，京中拨出两成禁兵分到各州府。河北东、西路格外重要，怕是分的就格外多。再者，如今厢军招募的规则也改了，据闻审核严厉了不少。宋朝皇帝说，如今是平和时期，宁要精，不要多。”

“嗬！他倒有信心得很！”

顾辞笑：“那大人倒是说，您看了这些，这几年内，您可愿意与宋朝打？”

“打？才到沧州，就给我这么一个下马威！还不知前头是什么呢！他们明摆着就是刻意为之！”耶律钦心中特别不痛快，说到打仗这回事儿，往日里都是他们压着宋打的，不过五年——偏偏这五年，人家大宋不停往前跑，他们？别提了，光顾着搞内斗了！

他再看顾辞：“你说说，这到底算是怎么一回事？”

“我就一跳大神的，我懂什么。”

“阿辞，我当你是知心好友，你又何必这样说？”

顾辞点头：“那我问大人，你如今当这宰相，可当得痛快？”

“痛快个屁！宋朝那个老太后不是个东西，大辽的老娘们更不是个东西！我辛辛苦苦拱她上位，她让我当宰相。嘿！人家倒精明，这个时候倒知道效仿宋朝的，也搞个左、右相来！权力全是她那个哥哥的！什么狗屁右相！我问她要个‘于越’都不给！听说我要来宋朝，立即拍手送我，她怕是指望我死在开封才好呢！”

“她没情义，大人就这么下去？”

耶律钦冷笑：“做梦。她跟她那个只会吃奶只会哭的儿子懂什么？她的位子是我帮她争来的！”

“但是人家现在有权有名望，那些个正经皇子都不说话了，您有什么？”

耶律钦语塞，他原本就是一个破落王爷的私生子，太后利用完他，将他一脚踹开，他还真的什么也没了。

他气道：“那该如何是好？我咽不下这口气！”耶律钦有些小心思，但还是更善于打仗，这些玩心眼儿的事，还是得靠顾辞。过去五年，也是顾辞教他如何帮太后，他很信顾辞。

“眼下不就有个好去处？”顾辞抬眼，拿书在他面前晃了晃。

耶律钦正睛一看，是一本介绍开封府内吃食的玩乐笔记。

他犹豫：“宋朝皇帝能帮我？当年我可没少看他的好戏，这几年的作为看来，他似乎真不是个简单人，怕是也记恨着。”

“大人，帮忙这回事儿，有来有往，若是双赢，谁不愿意？他若是聪明人，更知道把握机会。再者，即便是利用，与宋朝皇帝相互利用，总好过您单方面被利用吧？”

耶律钦乐了：“你说话就是中听！就是这个道理！”

顾辞笑着继续看书。

耶律钦立时又有了精神，他也是不惑的年纪，没时间再耗下去，先当上皇帝才是要紧。这日子能爽一天就是一天！辽国那帮耶律家的人不把他当回事，他又何必把他们当回事儿呢？

他正乐着，顾辞又悠悠道：“大人，西夏这回可也有使官派去呢，您别忘了，他们李家，不比耶律家干净。李家那么多个儿子，个个生龙活虎着呢。”

耶律钦思索片刻，掀开帘子道：“这一路不在驿馆休息了，省着时间，快些到开封府！”

“是。”

他可得抢在西夏前到。

他们纷纷加速赶往开封时，赵琮接到了谢文睿的来信。

算来，谢文睿去登州也已有好几个月，赵琮本打算入秋后，亲自去趟登州，与女真首领完颜良见面。这会儿谢文睿写信来道，女真与辽国于边境处起了些许摩擦，辽国太后行事与孙太后有几分相似，只要位子稳，其余皆可大事化小。

只是女真那方摆明了不愿化小，辽国只得多给他们牛与羊，岂料女真胃口已养大，这般还不愿，又自称将要向大宋称臣，要请大宋皇帝出面处理此事。这摆明了，女真光脚的不怕穿鞋的，在挑拨辽与宋之间的关系。

其实是女真已察觉到自己的重要性，已知道如何拿乔。