步练师熟稔万分，随口即吟，沉眉颔首：“学生不敢忘。”

“好徒儿啊，”言正淡淡地看着她，“你不敢忘，老师又怎么敢忘？”

步练师瞳孔一缩，霍然起身：“老师——！！”

“志当存高远，当为天下先！”言正扬声打断她，他做了一辈子的清正君子，垂垂老态也难掩一身傲气，“此时正是皇上用人之际，我食朔禄、为朔臣，岂有趋利避祸的道理！”

“……”步练师哑了哑，随即艰难道，“老师，你就算不为你自己——”

一旁的言眉突然跪下了：“父亲大义，眉儿神往！”

步练师：“……”

她气得三斤老血都卡在嗓子里——

言家人，实心眼，认死理，人人都和驴一般倔！

“我知道你想说什么。”

言正似乎是有些累了。这个年纪的老人，本该是颐养天年的时候，而他坐在上京的漩涡之中，像是一棵不服老的苍劲松柏：

“这主考官，不好做，是不是？”

步练师急道：“何止是不好做……”

言正肃然道：“要别人来做，不也一样地不好做么？”

步练师愕然地看着老人。

“自古以来，都是君子难做，清官难当。”言正面无表情，沉声厉喝，“——但这一国不可无君子，一朝不可无清官！”

“这主考官的位置，我言某正合适！”言正双眼圆睁，好似金刚怒目，“言家世世代代，皆为谏臣；祖祖辈辈，守的不过‘正道’二字！”

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“——谁要向正道举起屠刀，不妨从我言家开始杀！！！”

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“相国，”红豆在外禀报，“令公来了。”

更深露重，霰雪纷飞。步练师披着铁锈红的斗篷，提着一盏昏黄的孤灯，神色漠然，形单影只，走出了建安巷。

天地皆是苍茫混白一片，唯有她像是一簇孤独的野火，燃烧在这漫天大雪之中。

薄将山心里突然一堵，难以言说的痛楚漫进喉口，世人都说步练师是孤臣，她除了君主的器重，此外什么都没有。

好比商鞅，好比晁错。

她最骄傲，也最孤独。

薄将山霍然起身下轿，红豆的纸伞还未来得及撑开，就被薄将山伸手夺了过去。

“薇容。”

步练师闻声抬起眼，薄将山撑着一把伞，静默地站在她五步远的地方。

步练师突然想起，先前在梧州时，她与周琛分道扬镳，也是一人默默走在暗风苦雨里。

而她那时抬起头，薄将山也像现在这般，撑着一把伞，站在街头等她。

——也许是那时，步练师心里就生出了想法：

她素来茕然一身，踽踽独行；若是有人相陪，倒也不错。

好在她足够大胆，敢与这疯子同路。

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步练师快步上前，走进了伞下，主动钻进了薄将山怀里，闷着头没说话。

薄将山望着眼前纷飞的白雪：“言老大人秉性如此，你不必过分自责。”

“……”步练师咬着下唇，“我救不了他。”

“我当年也救不了你。”薄将山低声道，“薇容，我们皆是手握重权之人，却都有无能为力之刻。”

这不怪你。

步练师吸了吸鼻子，甩了甩脑袋，她早就过了小姑娘的年纪，还不至于做不成什么事，就要闷头哭上一通：

“薄止。”

薄将山淡淡地应了：“我听着。”

步练师命令道：“低头。”

薄将山遂了她的意思，俯身低下头来。步练师侧过脸去吻他，她的唇冰凉又柔软，像是凛冬里的梅花花瓣。

步练师推开得寸进尺的某人，寒着脸揩了把嘴角，钻进轿子里去了。