杨氏瞧她这样子也同情不已，等出了门，她便立马问道：“这芸娘子是怎么回事儿？”

她从未听说过胡同里还住着这样一个可怜的妇人，也没见她出来过。

秦婆子把事情从头到尾一说，杨氏听得眼珠子都瞪大了。

这芸娘子，真是个万中无一的可怜人。

她原是一富贵人家的庶女，姨娘死后就被人欺负，长得太好了，引起了嫡姐嫉妒，脸上的伤疤是被嫡姐一刀一刀划的，就是为了不让她说上好亲事。

接着被主母随意嫁给了府中一个家丁，婚后嫌她样貌可怖，经常打骂她，那家丁不久后又爱上了喝花酒，要把钱都给窑子里的相好买胭脂水粉，芸娘子生了个女儿，他嫌不是儿子，当下就把她给休了。

最不要脸的是，他虽休了芸娘子，却把女儿小蜜留在身边作筹码，常常威胁芸娘子拿钱给她，不给就是一顿打骂。

杨氏活了半辈子没听说过这么荒唐的事，疑惑道：“那他都这样了，芸娘子怎么不去报官？”

秦婆子又是一声叹息，“那混账说了，要是敢去报官，他就把小蜜给卖得远远的，让芸娘子一辈子也见不着！”

怎么会有这种烂人！杨氏气的不行。

“她现在就靠给别人洗衣裳挣几个辛苦钱，去外面吧，她那张脸，谁敢要她？还不得把店里的客人都给吓跑了。”秦婆子无奈道。

“我也是孤寡一个，索性就照顾着她，她也常常送我些小点心，说是自己做的，我吃着味道还不错，你要是缺人的话，不然考虑考虑她？”

杨氏心里却想，芸娘子可怜是可怜，但她却不能贸然把她招进店里，虽然说可以让她在后厨躲着不出来，可这还得让福娘拿主意才行。

秦婆子见她面上犹豫，也知道有些勉强了，心中替芸娘子难受一回，不再提说此事。

杨氏回到家里，正想把这事告诉福娘，却听福娘惊喜道：“娘，我找着人了！”

她托牙人替她留意，今天就有了好消息。这人从前是个酒楼的大厨，宰鸡时剁掉了一根手指头，被酒楼辞退了，正好出来找活儿，就被她遇上了。

福娘看上的是他手脚麻利，对于酒楼来说，缺了根手指就好像干不了活，可她瞧李叔走路带风的样子，再干十年都不成问题。

更妙的是，李叔有一手雕花绝技，糕点做的再好吃，太朴素了也吸引不了客人，李叔这门绝活，恰好是锦上添花。

杨氏听了之后也乐道：“那可真是太好了！”

有个壮汉在店里镇着，也不怕有人来挑事了，一举两得，多好的事！

高兴了一会儿，她又小心地把芸娘子的事告诉了福娘。

福娘沉默了许久，脸上的笑意也渐渐淡了。

同为女子，她更能感受到芸娘子的那份无助，娘说她是个性子软弱的女人，福娘却觉得，她骨子里其实还是倔强的。

若是真的软弱，在被毁容时，被指给家丁时，被打骂时，早已承受不住赴死了，她能坚持这么久，心里该是强大的。

福娘有心想帮帮她，却也想看看她究竟有几分真本事，就让杨氏请她来张家聊一聊。

芸娘子一进门，福娘就注意到了她那双极为明亮的眼眸，更加确定了，她并非什么脆弱之人。

难得有人不被她的脸吓到，芸娘子也有些惊讶，不知眼前貌美的小娘子找她有什么事。

福娘给她倒了茶，笑道：“娘子不必担心，我只是想找你说几句话。”

芸娘子有些放不开手脚，拘束地坐着，偶尔朝福娘笑一笑。

“我听说娘子会做糕点？”福娘轻声问。

芸娘子微微点头，“是会做一点。”

福娘装作苦恼道：“妹妹今日做云片糕，明明法子都是对的，可做出来总是不够绵软，想问一问娘子，是哪里的问题？”

一两句话说不明白，芸娘子便随着福娘到厨房里去，她尝了尝福娘做的云片糕，微微皱眉，心里已经有了猜测。

“娘子不知，这云片糕要做的绵软，须把米粉筛过三遍以上，调粉时也要多加注意。”她一一为福娘解释，见她一脸茫然的样子，只好上手亲自做给她看。

云片糕是江南一带流传许久的糕点，几乎各家点心铺子都会做，但越是简单的东西，要做到极致就越是考验手艺，细节之处稍微出错，口感就大为不同。

芸娘子一连串的动作丝毫不拖泥带水，又快又细致。将糯米磨成细粉，用针眼大的筛子筛过三遍，直到米粉细腻为止，接下来的润糖、调粉，压糕，她都做的极好，挑不出一点错来。

福娘尝了她做出来的云片糕，满意地笑了。

正是她要找的人。

二人回到厅屋里，福娘给她换了杯热茶，递了帕子给她擦汗，“多谢娘子相助。实不相瞒，我其实想请娘子来我店里帮忙，娘子有这份手艺，埋没了实在可惜。”

芸娘子愣住了，也明白过来，刚才张家娘子是在试探她，心里一片茫然，紧张道：“妹妹说笑了，我这只是些不入流的手艺罢了，况且就我这个样子，出去会吓到别人的。”

福娘劝道：“娘子再想想吧，也不必在意容貌，既然已经如此艰难，为何不走出来看看呢？”

芸娘子竟被她的几句话给说哭了，慌张地离开了。

杨氏进来，担心道：“福娘，我看这事悬了……”

福娘却微微一笑，“不急，娘，她会想明白的。”

她不会看错的，芸娘子坚韧如蒲草，只要有能够存活的机会，哪怕是石头上，也能扎根发芽。

过了几天，张柏放旬假回来了，带回来了五两银子，是抄书和旬考第一的赏银，还给家里带回来一个好消息。

福娘要找的铺子有着落了！

他请秦启仁帮他留意一下，谁知秦启仁直接说，他娘手里就有一间铺子，可以盘给他们。

那铺子位置也好，就在府学后头那条街上，也是家点心铺，原来也是生意红火的，只不过这两年街上开了许多点心铺，糕点做的越发新颖，掌柜的墨守成规，店里的顾客也就越来越少，最后不得不关门了。