血一滴一滴落下，符纹一道一道亮起，很快，天柱上就布满了符纹。

而后，祭坛开始轻轻颤抖。

嗡——

一座大阵以天柱为中心炫然亮起，而后从阵中爆发出更浓郁的星力，直接形成一座倒流的星屑瀑布，远远看去壮观无匹。

只是瀑布并没有真的流进天空，而是又被天柱祭坛吸收走。

随着星屑瀑布不断被吸收，天柱上亮起的阵法符号也是一个个依序熄灭，直到瀑布被彻底吸收，天柱祭坛也失去了动静，变成了惯常的死物模样。

一切都归于平静，周遭看起来似乎和平时没什么区别，可如果有人抬头看向苍穹，就会发现头顶有些透明的天空比之前稍微凝实了一些，那些白日里也颇为清晰的星光也没那么明亮了。

“咳！”结束了奉天祷告，池朝宗不由捂住胸口吃力地咳嗽了一声，一张脸也因为失了不少血气而颇为苍白。

“父亲！”身后传来一个少年心疼又气急的叫喊，“我不是说过奉天祷告等我回来一起做么！为什么您又不听劝独自去来，我也是圣教的一份子啊！”

“凌儿，回来啦？”池朝宗听见儿子的声音，倒是挺高兴的转过头，“父亲没事的，不过是亏一点血气，很快就能补回来。”

“就算能补回来也经不起您这样频繁的消耗啊！”池凌闻言怒意更甚，“修补天域结界是全大陆的责任，不是每个天域核心组织的首领责任，您总是这样我还怎么放心去其他天域去探险寻找机缘？明明您才五十出头，头发却全都白了！”

少年薄唇紧抿，此时因为怒意和心疼而点燃的漂亮五官比平时更加耀眼灿烂，眉心的红痣更是艳红如血。

池朝宗看着眼前心疼自己的儿子却是满意得不行：“凌儿，父亲答应你，之后的奉天祷告会交给长老他们去做。我也感觉吃不消啦，是该好好休养一阵补回亏损。”

“这还差不多。”得到满意答案的池凌也笑了，这时才露出几分少年态，献宝一样的从背后的包袱里取出一只玉盒，“父亲您看！我这次在西天域那边金满楼的拍卖会里抢到的一株七血宝参，是补血气的超级宝药！等请教中的炼药长老制成丹丸，您可一定要记得服用！”

“哈哈，会的会的！”儿子如此孝顺，就算此刻身体微恙池朝宗也觉得精神极好，他握住儿子的手很是欣慰地感慨，“一转眼，凌儿也十五了。”

“嗯！”池凌点头，“再过几年我就能变得更强，到时候就能帮上父亲更多的忙，以后会像父亲一样维持圣教繁荣，保护好南天域！”

“不是说这个。”池朝宗摇头，“我相信你以后接任我的位置，一定会是个优秀的教主。我是说，我儿如此优秀，六年后也一定能牢牢抓住圣女的心，让她愿意和你一起维护好这南天域的稳定。”

又是圣女……

池凌有些无奈。

虽然从小就一直听父亲提起这个，还总跟他说到时他年岁正好，若能得到圣女的心与她成婚，以后可保南天域三百年无忧，但是……

“听起来真的没有实感啊。”目前满脑子只有修炼和冒险以后接任教主之位的少年挠挠头，表示对自己未来要跟谁成一对这种事完全没感觉。

“你还小，以后长大了就会懂的。”池朝宗不置可否，然后就朝儿子神秘一笑，“根据教中留下的历代秘典记载，每一代圣女因为来自异世的关系对天域大陆的人都极具吸引力，到时候你小子可能都不用我催就自己上去献殷勤了。”

“有这么厉害吗？”越听觉得越夸张的池凌打了个哆嗦，一把将身上拍卖得来的宝贝塞进老爹怀里，直接逃开那些老生常谈，“我去宗地外城逛逛了！”

被塞了一包东西显得完全没教主气派的池朝宗：“……”

臭小子！

摇摇头，他也只能带着东西先回殿内。等吃点补充血气的丹药恢复过来，他也要换下身上这层教主袍去外面逛逛呢。说起来瑜城那边金满楼新开的茶戏楼真不错，里面的茶水点心味道真是绝了，这几天忙于宗务一直没去都有些想了。

池凌全然不知自家亲爹这段时间养成的新爱好，这会儿正在外城里大摇大摆四处乱晃。

一路随意点头，打发走周遭向他恭敬施礼的教徒们，池凌最终停在了圣女台的附近。

和梅露他们夜晚见到的相比，白日的圣女台要更加瑰丽耀眼，阳光下它熠熠生辉。

池凌不由想起老爹的话，眉心不由又纠结起来。

圣女啊……

也不知道六年后降临的会是什么样的人，他真的要应天命跟那个陌生女人凑成一对吗？

正倚靠着祭台苦恼着，附近突然传来一阵说话声。

“我就没见过这么不要脸的执事！”有些尖利的女声，语气里是满满的嫌弃，“欺负新人没后台没根基也不能这么没底线吧？什么工具都不提供还要人做事，人家一小姑娘最后被逼得竟然得自己去交易区那里想办法，真是绝了！”

“嘘，韩香别说了，要是被人听见传到那人的耳朵里……”

“怕什么，我又没指名道姓！”女声不以为然，“要不是圣教的教义里有教徒之间不得害人性命，摊上这种上司没准真就小命都没了。我当时真被恶心得不行，怕被他记住可是忍很久，直到出来才说话的。”

“唉，官大一级压死人，何况人家大两级，还是管好自己吧。”同伴叹息。

尖利女声这会儿也跟着低落：“要是少主在就好了，少主那么好的人，知道了一定会严惩那些欺上瞒下的家伙的！”

“哈哈哈，韩香你又来，三句不离少主。这么喜欢少主就该抓紧时间好好修炼呀。”

女声恼羞成怒：“闭嘴！又不是我一个人喜欢，你们不也喜欢吗！我肯定会好好修炼，以后是要当长老的！”

一行人追追打打，笑闹着跑走，全然没注意到他们错过的背后，一个红袍少年从躲藏的阴影处走了出来。

“……工具……欺上瞒下……官大两级……”咀嚼这几个字，池凌若有所思。少年先低头看了一眼自己身上的红袍，然后举目四望锁定了附近的一栋建筑后，人直奔其内。

几分钟后，换了一身黑袍并用束额挡住自己标志性红痣的池凌直接出发，奔往交易区的方向。

圣城的交易区，是由教主允许且由教徒们自发开辟的一块商业区，住在圣城的教徒这么多，这是必然的结果。

池凌也很喜欢这里，里面虽然多是些他看不上的寻常之物，但不时也会冒出一些有趣的东西，比如很多炼器堂的弟子会将自己突发其想炼出来的小东西放在市场上售卖，那些没什么用但稀奇古怪的东西满足了很多人的好奇心，修炼累了过来看个热闹也是种放松。

之前那些路人闲话里提到的“交易区”和“工具”，两者相结合，池凌只能想到交易区那边建立的宝具售卖和修理铺，虽然也不知道这是否一定准确，他还是想过去看看。

乔装之后少了很多人注意到他，池凌脚步不停，很快就到了目的地。

交易区里小摊商铺全都有，规矩又整齐地列在道路两旁，后面是黑色或灰色袍的教徒——那些执事级别往上的教徒都会被安排正式的职务，所以也只有这些黑袍灰袍才有时间在这里摆摊。

还是和记忆里一样人来人往挺热闹，特别是宝具区域，客流量很高，池凌一路前进，眼神一直在符合目标的铺子里筛选，没走多久就发现了情况——