吴节超心中猛地咯噔一下。他虽然明知道是藤原忠信拿走了棋子，但是不知道他是如何做到的！毕竟没有任何人看见他的手动了。支撑他们下判断的，只是多年行棋的经验与眼力。吴节超环顾四周，其他棋待诏们都眼观鼻、鼻观心，事不关己地将目光投到别处。

拿不出证据，便是诬陷。

天子脸上露出不悦的神情：“继续对局吧。”

“圣上，藤原忠信舞弊。”卢洵丝毫不退让！天子的脸色瞬间乌云密布，手背上青筋游走：“放肆！”

吴节超本来要脱口而出的话，就硬生生卡在了喉咙里。因为李隆基沉声说：“君前失仪，带下去杖责四十！”

侍卫们是如何将卢洵押下去的，吴节超仿佛都感觉不到，只觉得恐惧从脊背直冲上头颅。百官噤若寒蝉，四周鸦雀无声，只有棍棒打在血肉上的声音。

一片寂静中，只听裴探花优雅微笑：“继续下棋吧。”

后面的棋，吴节超已经没有心思去看了。他想起曾经李林甫曾对着朝臣说：“君等独不见立仗马乎，终日无声，而饫三品刍豆；一鸣，则黜之矣。后虽欲不鸣，得乎？”

吴节超一开始听不懂那晦涩的话，后来有人告诉他，他才明白话里的意思——李林甫大人说，做臣下的，没事儿别多嘴多舌，没见那些仪仗马吗？成天一言不发却享受高档的马料，而只要它们敢叫一声，立刻就被踢除出列，那个时候再想安分守己也来不及了。

乌云沉沉欲雨，吴节超站在明哲保身的人群中间，在袖子里握紧了拳，自己的所作所为，不就像一匹乖乖被俸禄饲养的仪仗马吗？

不知过了多久，有侍卫来报：“行刑完毕，卢大人晕过去了。”

看到后背鲜血淋漓、失去知觉的卢洵被抬走时，吴节超突然感觉有一阵热气从胸口冲上眼眶。

直言铮铮，黑白分明，才是棋。

等那热血冷却下来，少年全身的力气瞬间全被抽光，他仿佛正在经历一次死亡，却不是身体上的。

吴节超不知道自己是怎么回家的。

那局棋最后的胜负如何，他没有听到，也根本不在意了。少年浑浑噩噩的，满脑子都是卢洵浑身是血被抬下去的样子。曾经那优雅如春水的少年朝自己伸出手：“你可愿意随我到长安？”

他确凿无疑地知道那局棋上少了一枚白子，卢洵也一定知道他看出来了。

身为对手，他们很了解彼此。

但吴节超头一次发现，自己并不了解自己。在众人的沉默和自己内心的恐惧面前，他失去了语言的能力，失去了挺身而出的勇气。

雨不知道从什么时候开始下起来的，吴节超迷迷糊糊地睡着，仿佛回到了许多年前在商州的那一个晚上，他瑟瑟发抖地抱着怀里的竹马，把棋盘顶在头上——

那时他衣衫褴褛，但心中全是喜悦和期待；而此刻，他锦衣高卧，梦中却在恐惧。他直觉自己要失去什么东西了……让他抱憾终身也无法追回的东西！

一道闪电划过窗口，吴节超猛地惊醒过来。

凄风苦雨，小窗孤灯，少年比任何时候都想念商州的小女孩，想念那只竹马——

他猛地从床上爬起来，翻开自己藏着竹马的箱子……

里面空空如也。

竹马是什么时候被弄丢的？吴节超全身在刹那间冰凉，几乎是不假思索地，他便推门冲进了雨幕中！

这个风雨如晦的夜晚是吴节超人生中最黑暗的一晚，哪怕曾经行乞街头，他也没有过这种绝望。

他弄丢了竹马。

雨越下越大，电闪雷鸣中，吴节超在雨中疯狂找寻，任由泥泞溅湿他的衣衫，任由狂风将他的鬓发吹散如鬼。

天地间仿佛只剩下他一个人，在黑暗冰冷中寻找不可能寻回的珍宝。

突然，一顶纸伞撑在他的头顶。

那只是小小的温暖的一角，却将雨幕隔绝开来。

吴节超愕然抬头，看见了一张熟悉而鲜活的面孔——罗小布站在他身前，恼怒得跳脚：“你疯啦！这么大雨在找什么东西？天晴了再找不行吗？”

“不用你管！”吴节超一把推开她。红衣少女被推得一个踉跄，索性将伞也扔到了地上：“找什么？我帮你！”

吴节超的身形一顿：“一只旧竹马。”

“……”罗小布突然愣了一下，不知为何停住了动作，“一只破竹马有什么好找的？”

吴节超的脸色沉得可怕，像是暴风雨即将来临的天幕：“你不懂。”

雨越下越大，吴节超头也不回地朝前走去。罗小布小跑几步跟上他，突然拼命拉住他的胳膊，少女的眼睛里星子全被雨水打湿：“我懂的！是七年前在商州的竹马？金铃铛虽然是怀瑾姐姐的，但那只竹马是我的！”

“你说什么？”吴节超动作一停。

“你一直藏着的那只竹马是我的！”罗小布的红衣像一朵火焰开在风雨中，“那只竹马是我的！”

吴节超难以置信地死死盯着眼前的少女，他突然明白，当日听到卢洵说起祖传的棋盘时，他觉得不对的地方在哪里了！

——如果当年的女孩真的是卢怀瑾，那么她没有理由不认识卢家祖传的棋盘！

许多细节在这一刻汇聚成海洋，真相如漩涡般席卷而至，携着风雨敲击着吴节超的耳膜，让他头脑中嗡嗡作响，他僵立在原地，任由罗小布紧紧拉住他湿透的胳膊。不知过了多久，少年滚烫的泪水滴落在少女胸前的衣襟上。

天放晴的时候，翰林院棋园仍然一派冷冷清清。

卢洵被杖责在府中思过养伤，吴节超也病倒了，不知道是因为淋雨，还是别的什么原因。

倒是罗小布经常出入吴节超的小楼，给他带来一些外面的消息。

之前那局棋的结果毫无意外，是裴探花输了，大唐输给小小属国，实在有失颜面，原本顺理成章能入翰林做学士的裴探花，被指派到陇右军营去做散职；卢府风雨飘摇，一片惨淡，很快要举家前往瘴南之地。

少年在寂静的小楼看着棋子发呆，听耳畔风声荒芜，指下空虚，他觉得自己的人生似乎就这样沉寂下去了。

直到一个阳光惨淡的午后，吴节超突然接到一道旨意，让他即刻入宫面圣。

四

事发突然，少年不知是祸是福。

皇城的天空中有一只白鹤飞过，苍蓝云海之上鹤影孤独，清绝如诗。看到那令人屏息的苍凉美景时，吴节超突然就想起了卢洵。这些天来，他最担心的也是卢洵，但卢府闭门谢客，他也被拒之门外。

他想要告诉卢洵的那件事，也就一直没有机会说出口。

御花园聚集了一些官员，有几个吴节超是认识的，其中一个是御史中丞，似乎准备记录什么，当他顺着御史的目光看清旁边的情形时，不由得大吃一惊！

藤原忠信赤裸脊背，背上捆着荆棘条，手中还握着东瀛国武士的弯刀，头压得极低。

圣上的神色似乎有些惋惜，目光似笑非笑：“藤原爱卿今日背着藤条来见朕，说要效仿古人‘负荆请罪’。”

“不错。”藤原忠信的脸色灰败却坦然，“之前与裴君对局，我的确用了不光彩的舞弊手法。这些天来我无一日不在承受舞弊的羞耻心的煎熬，一开始我想带着这个秘密回日本，让海浪永远埋葬我行棋之手上的污点。但是这些天我发现，如果我不想余生都活在这痛苦里，我就必须对自己和对诸位诚实。请诸位接受我切腹谢罪。”

人群一阵哗然！

后来发生的事情，让吴节超总有种白日梦般的不真实感。

原来今日他奉旨入宫，是因为卢洵伤重不便行走，他便作为翰林院棋待诏之首，前来见证藤原忠信的请罪。

这个东瀛棋士承认了一切，卢洵沉冤得雪，圣上下令安抚奖励。

当然，藤原忠信没有切腹，圣上仍然给予了丰厚的礼物送他和王子一行归国，只是在诏书上顺带提了一笔训诫而已。

临别之时，藤原忠信向裴探花深深鞠躬：“对不起。”

“那是王子的主意吧？”裴探花漫不经心地说，“障眼法，就像螳螂捕蝉时，用来遮住自己的那片树叶一样，可以迷惑世人。”

“你发现了……？”

“虽然我没有发现你的手中动作，但看到头顶的阳光，鼻端闻到一缕淡淡的却奇怪的味道，我就明白了——来自扶桑山脉的‘雪石’，遇到阳光即挥发化为无形。在最初猜子的时候，你就用一枚以假乱真的‘雪石’，替换掉了一枚白棋。当阳光照射到棋盘时，那颗白子就消失了。”

藤原忠信一愣，原来对方早已知道了！

他半晌才艰涩地开口：“……你为何没有当场揭穿我？”

“我只是觉得，大唐的颜面和一局棋没什么关系，”裴探花打了个哈欠：“而且我相信，一个行棋那么磊落的人，很难原谅自己做出不光明的事。”

藤原忠信浑身一震，再次朝他深深鞠了一躬，转身离开。

世事变化令人始料不及。

没过多久，有消息传来，参与押送粮草的下级军官们为卢湛上书请愿，陇右重镇几名刺史也证明了当初连日暴雨，天气极端恶劣，卢湛已经倾尽全力，日夜奋战，并非玩忽职守。

证据确凿，卢湛免去流放之罪，官复原职。

卢府在旁人眼中重新恢弘清贵起来，来探病的人也络绎不绝。

吴节超向来没有赶热闹的习惯，他选了月明星稀的夜晚前来。

少年迈进门时心中忐忑，不仅因为那一日他的沉默，还因为他有一件重要的事情要告诉卢洵。

卢洵在庭院中，春夜的花香沁入茶香，氤氲得那清雅的侧影像暮春的一道剪影，尚未伤愈的略微苍白的脸孔，就像一瓣单薄得透明的栀子花。但他看到吴节超，就露出了微笑。

“今日要下棋吗？”

卢洵压根儿没有提当日的事，吴节超也就不好意思再提。只是有件事，他是不得不提的。

“你上次告诉我，你在商州丢失过一个棋盘。”吴节超终于将这个秘密说出口了。

少年掌心出汗，但心情竟然比预想中要轻松得多，仿佛溺水多日的人终于将头探出水面，呼吸到新鲜空气，他深深吸了一口气，将八岁的自己如何在街头行乞，如何捡到棋盘，如何与几个乞丐打架遇到罗小布，以及那个神秘的雨夜让自己一夜之间拥有了非凡的棋力的事情……全部告诉了卢洵。

“对不起，我不知道那是卢家祖传的棋盘，更不知道那棋盘如此珍贵。”吴节超低下头，“自从知道了这件事，我一直内心不安——我不劳而获，偷走了原本不属于我的天赋，拥有了今天的一切。而那原本……是属于你的。”

卢洵沉吟半晌，似乎在想整件事情的始末，过了一会儿，他突然抬眸微笑：“吴待诏，我记得你我第一次下棋，你输了。”

吴节超一怔：“不错，我是输了。”

“那如今呢？”

如今呢？两人哪怕对弈有千百局，却也谁也不能说自己一定能战胜对方。吴节超比当年，是进步得多了。而卢洵也在进步，从一开始吴节超的拼命追赶，到如今互相追赶，只要看到对方前进了哪怕一小步，另一个人便会奋起直追，以至两人始终不相伯仲。

“你我棋力相当。”吴节超如实说。

说出这句话时，他突然意识到，改变自己一生的，或许……并不是那个棋盘，而是卢洵！或者说，是这些年来他与卢洵争胜的心，才让他一步步成为大唐国手。

卢洵点点头，目光明亮清如泉水：“卢家先祖留下的棋盘，的确会赐给世代行棋的子孙一样最珍贵的东西。我自三岁学棋，六岁拿到家传棋盘，一直在参悟其中的玄机，却不得要领。”

说到这里，他原本苍白的唇色竟显出些许欣悦红润：“之前我不明白那样东西到底是什么，如今我却明白了。”

“那是什么？”吴节超愕然，不禁脱口而出。

卢家先祖留给子孙的，寄于古老棋盘之中的，让乞儿吴节超无意中捡拾到从而改变了他一生的，究竟是什么？

卢洵微笑，眼中清新春意拂落花。

“对手。”

吴节超还愣愣地没有反应过来，只听卢洵说：“对棋士而言，最难能可贵的，莫过于一个对手。你，就是卢家祖传的棋盘赐给我的最珍贵的对手。”

月色中远近景色都朦胧，少年心中却一片澄明。

独上巅峰，不如棋逢对手。这，就是古老棋盘的真正的寓意。

五

西风吹古道，白马相辞，送别总是令人有些伤感的。

驿站里的少年却一脸“今天酒足饭饱爷很满意”的表情，兴高采烈地朝不远处策马前来送行的少女招招手：“大萝卜，我在这里！”

“不是大萝卜，是罗小布！”少女下马奔过来，恨铁不成钢地跺脚，“其实皇上已经要收回把你流放到陇右的旨意了，你为什么拒绝啊？笨蛋！”

“我原本就想去陇右战场，不能算流放。”裴探花笑眯眯地回答，“棋行方寸间，又如何比得上棋行天下，纵横沙场？”

无论何时何地，他眉宇间都自成一片山水，莺飞草长，烟雨朦胧中天地广阔。

这一瞬间，罗小布有点明白卢怀瑾为何喜欢他了。

这是一个让人看不明白却能放心依靠的少年。日光下他的豪情如此坦荡，而黑夜中他的智谋却近乎可怕——他在卢洵受嘉奖的消息传开时，在最恰当的时机劝动几名重镇刺史联名上奏折作证，一举为兵部侍郎卢湛洗脱冤屈。世上锦上添花者多，雪中送炭者少，若是没有卢洵重获圣宠，那几名刺史绝不会冒着得罪李林甫的风险去保卢湛。他不动声色冷眼旁观，不仅赌赢了皇上的愧疚，还赌赢了藤原忠信最后的决定！

——卢洵承受的委屈越大，皇上越动容感触，卢湛才有机会脱罪，卢府的灾祸才能消弭于无形。

那时，罗小布哭着说：“洵哥哥是好人，求你救他！”

裴探花只是淡淡回答：“四十杖打不死人的，真的被贬黜到千里之外，再也遇不到对手，那种孤独才会要卢洵的命。”

“卢大人的伤好得差不多了吧？我没时间去看他了。”裴探花有点遗憾地说。

“你是不敢去见怀瑾姐姐吧！”罗小布毫不客气地揭发他，“怀瑾姐姐秀外慧中、才貌双全，她有哪一点配不上你？你要这样躲她？”

裴探花玩世不恭的脸上难得露出苦笑。最难消受美人恩，他如何不懂？

不知道想起了记忆中的哪个倩影，探花郎的耳根竟然微微泛红，他清了清嗓子，才柔声说：“咳，我已有意中人了。”

罗小布像不认识似地愕然看了他一眼：“从来没听你说过。”

“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜——”裴探花微笑，“我就没有青梅竹马的恋人么？”

风吹荒草离离，少年微笑美如晴空。

罗小布似懂非懂，半晌才又一跺脚：“你要离开长安去陇右，也和怀瑾姐姐有关吧？”

不原意伤害，便选择离开；他纵然喜爱天地广阔，更希望她也一样。

“你呀你！”罗小布连连叹气，声音突然低了下来， “你……虽然不是什么好人，但也不是坏人！”

这个少年并非无情。他为卢怀瑾做了一切他能做的事情，却并不让她知道。

哪怕不能回应那份珍贵的情感，他仍然心存珍惜与感激。

罗小布竟然不忍心再数落他，只好说点别的：“对啦……洵哥哥好多啦！我去看他时，他说：‘宠辱难料，祸福相倚，唯有保持自己的本心而已’。”说到这里，罗小布用力点头：“洵哥哥是真君子。”

“下棋的人都是死脑筋。”裴探花却不以为然地笑，“其实你心里在说，不仅洵哥哥是真君子，你的没节操哥哥也是吧？”

罗小布顿时羞得满脸通红：“你胡说什么？”

“其实没节操哥哥除了面瘫之外，也不是一无是处啊。”

“不准你说他的坏话！”

“哈哈……”

“绝交一个时辰！”

“哈哈！”

追打之间，罗小布抓起一根狗尾巴草敲裴探花的头：“你这个腹黑的家伙，尽出坏主意……”仿佛想起了什么，少女的动作突然慢了下来：“我这样骗他，真的好吗？”

那晚风雨中的相拥，如今想来仍然惊心动魄，少年的泪水比火焰更烫。但是那属于永恒记忆的倩影——并不是她。

她骗了吴节超。

“我说了，下棋的人都是死脑筋。”裴探花满不在乎地双臂环胸，无声微笑，“爱情真的能由一只竹马决定？把一生交付给那一眼的错觉，才是愚不可及。”

一念之差，真能定人的善恶？一念心动，真能交付余生？人生如棋，每一步都可能逆转之前所有的认知，颠覆之前所有的得失。祸福相倚，永远不要过早下结论，且看下一步狭路相逢或海阔天空。

阳光在少女的眼眸里泛起温柔的波光，罗小布笑得笃定温柔，用力点头：“嗯！”

“很上道嘛大萝卜。”

“那当然！我可是温婉善良人见人爱花见花开的小布～”

无论如何，都不能眼睁睁地看着心爱的人不幸福。所以他心底的竹马，以后就归她了。

六

六年后。

当年的裴探花，如今的裴将军一身白衣俯瞰楼下流水般的街道，轻轻敲击着手边的木桌，“危楼高百尺，手可摘星辰，还能看到整个商州街上往来的丽人啊……”

战场的风沙使他清秀的棱角更为深刻，笑吟吟的模样一如当年。

看上去手无缚鸡之力的文士冷冷坐下来，为自己斟茶：“我终身做棋上的飞将军，你却做了真将军，这么多年了，还是我不如你。”

裴将军微笑：“过奖。”

“喝完这杯，下棋。”吴节超说话言简意赅，就像棋盒里清清楚楚的黑白子，森然寒冷，“赢，你走；输，你死。”

裴将军眉头一挑：“怎么个下法？”他身边还有个青衣的年轻人，是陇右军营陪戎校尉叶铿然，闻言立刻将手按在了剑柄上！

吴节超将棋盒摆好：“我执黑先行，开始吧。”

高楼对弈原本是风雅的事，但在空无一人的楼阁之上，用性命作赌注来下一局棋，却让圆润的棋子显得有点森然。

吴节超是大唐国手，他下得很认真。裴将军却漫不经心，优雅慵懒得很。

“你在找死？”吴节超冷冷皱眉，看着他刚下的一招臭棋。

“我好好地在喝茶，哪有找死？”裴将军很不高兴又无辜地说，“是别人要杀我。”

“……”吴节超从齿缝里冷冷挤出八个字，“你不作死，便不会死！”

“那可不一定，如果我的女人被人抓住了，威胁我不乖乖听话办事就杀了她，”裴将军的声音突然压低，“我宁可去作死，你说呢？”

吴节超浑身一震。

——时隔多年，他仍能看透人心。

裴将军微微一笑，浅色唇角优雅舒展：“见到罗小布，代我向她问好。”他落下一子，“叮咚”，轻响声中却有种力量直击人心：“至于我这个人，向来百无禁忌、神鬼不信——死生大事岂能由小小一局游戏决定？”

“局为宪矩，棋法阴阳；道为经纬，方错列张，你每一步都要看清了。这，可不是游戏！”吴节超凝视着棋盘，仿佛那里有他全部生命化成的精魂和利刃，他就是棋上的飞将军！

这局棋下得很快，飞快得……仿佛故人要追回曾经的时光。

半个时辰后，吴节超愕然注视着盘面，缓缓长叹一口气。

“是和局？”

“是和局。”

话音刚落，裴将军突然揽住叶铿然一跃而起：“走！”方才还静谧无声的茶楼突然充满了难以言喻的杀机，四处都有危险的气息起伏在空气中。可这楼中除了他们明明空无一人。

那种刀兵擦着耳鬓而过，在空中擦出火花的感觉，绝不是假的。

布阵如行棋。

商州的杀局，并不是刀剑，而是这要命的阵法。纵然武功高绝，也会葬身在机关与雷火弹的爆炸中！

三国诸葛亮深谙围棋之道，才能布乾坤八卦阵。而这阁楼中所布的高明的阵法，来自大唐国手吴节超的设计，直教人插翅难飞，迷失其中。

可刚才那一局棋，吴节超却是在教裴将军破阵之法！两人的对战，一步步将如何从这高楼中逃出生天的路径，在棋盘上演练过一遍。

裴将军就地翻滚几下，躲过几处惊险的暗器与暗箭，以及细如毫发的阵网，跃出小楼，一声巨大的轰鸣声在身后响起！

烈焰腾空而起，吴节超安然坐在棋盘前，神情在火光中有些看不清楚，但他的声音带着笑：“当年的竹马，多谢。”

裴将军愕然回头，在瞬间爆发的震耳欲聋的轰鸣声中，碎片四溅，高高的阁楼猛地坍塌下来，火光吞噬了一切……

包括大唐棋士宁静的的脸，包括那最后的和局。

裴将军怔怔站着……当年送竹马给吴节超的“小女孩”，既不是卢怀瑾，也不是罗小布，而是一个在蹴鞠游戏里输了一场的小男孩。他小小年纪已有言出必行的潇洒，愿赌服输被调皮的罗小布强迫穿上女孩的衣服。好在他只是路过商州，大街上并没有认识他的人。

八九岁的孩童原本就粉雕玉琢，加上他相貌好，路人都只当他是哪家可爱的小姑娘。

但无论如何，穿着女装的小男孩不太高兴，卢怀瑾的那身紫色衣裙走路都困难得很，而他自己刚亲手做的竹马背在背后也烦得很——竹马上被悄悄挂了一对金铃铛，那铃铛也是卢怀瑾的，小姑娘红着脸，柔声叮嘱让他不能弄丢。

他百无聊赖地走过大街小巷，遇到吴节超和几个乞丐时，随手地给了那几个恃强凌弱的乞丐一点教训。

不知过了多久，从火海中溅出一样东西，滚落在裴将军的脚边。

那是一颗黑棋，被火焰烧得滚烫，但颜色丝毫未变。裴将军将那枚黑棋捡起来，嘴角突然弯起一个弧度。

尾声

马车行走在雪地里，路面留下深深的车辙。

“那个棋士死了吗？”闭目养神的叶铿然沉默了许久，突然睁眼问。

“棋局的结果你可看到了？”裴将军答非所问。

“是和棋。”叶铿然说出答案时，心头一动——和棋的意思是？

“云子棋无法抵挡火药，那枚黑棋完好无损地落到我面前，只有一种可能。”裴将军仰靠在座位上，“那是吴节超逃脱之后扔过来的，他告诉我，他已经安然无恙。”

暮色四合，旷野寂静，几只鸟儿安详飞过晚霞欲燃的天空。

那时在高楼之上，随着棋局推进，吴节超将破阵之法如抽丝剥茧般展现在裴将军面前，而裴将军在黑暗中找出了阵法中的破绽，那也许是连设计者吴节超自己也没有发现的破绽……有一条路径可以在爆炸的瞬间悄无声息地逃生。

叶铿然勾了勾唇角：“他最后说，谢谢你的竹马？”

“是啊，小男孩玩的竹马。“

“很幼稚有没有？”

“……喂喂！那是很久之前啦。”一只丢失许久的旧竹马，连裴将军自己都快忘了。没办法呢，人每天都会丢失一些东西，不管情不情愿。

经历过世事冷暖的人们会说，失去了某些没用的东西，会活得更加如鱼得水。

但总有些人，失去了没用的东西还要拼命找回来，在世人看来，他们就像傻瓜。

“下棋的人都是死脑筋啊。”裴将军双臂环胸，“一只竹马，竟然能换一条命。”

“那你还有几条命可用？”叶铿然冷冷问。

“你说呢？”裴将军无声微笑。黑暗中他的手不着痕迹地按住腰部，那里有一道伤口正在渗血。