“哦?去寒烟厅。”
林招娣还以为是贾母或者是邢夫人王夫人派人过来了呢,也可能是王熙凤派人过来的,却没有想到,根本就不是荣国府,而且薛宝钗带着莺儿乔装而来。
自打林如海进京以后,薛宝钗就一直想着求见林如海,讨个情分,让林如海帮个忙,了了那案子,好让她哥哥能够早一点回家。可谁想到,林如海造访荣国府的那一天,她们母女居然一点消息都没有得到,甚至还被软禁在了院子里,直到林家姐弟离开了荣国府,她才能够四处走动。
一想到这个,薛宝钗心里就暗恨,却又不能退缩,所以才有了今日之行。
见到林招娣,薛宝钗赶紧奉上礼物,赔笑道:“林大妹妹,多日不见,你可还好么?林妹妹和林弟弟都还好么?”
听薛宝钗如此答话,林招娣脸上原来的惊讶之色变成了恍然大悟:“原来是宝姐姐。宝姐姐为何如此打扮?又为何不正经地投帖子来?是了,我们姐弟尚未除服,也不怎么待客,倒是让宝姐姐委屈了。宝姐姐今儿来到底是……”
薛宝钗红了眼睛,道:“林大妹妹,上次托赖林大妹妹帮忙出了个主意,让我们家的确安心不少。只是我那个哥哥,实在是娇生惯养,又熬不得疼,在牢里受了大刑,又病了,如今都已经不成人样儿了。林大妹妹,求求你,让我好歹见上令尊一面吧。”
林招娣叹了口气,道:“宝姐姐,我们林家的规矩,只怕父亲不愿意为了这样的事儿见你的。而且,这事儿可不归我父亲管。”
“林大妹妹,令尊不是江南省承宣布政使么?就是那金陵知府也不过是令尊大人的下属而已。只要林大人高抬贵手,轻轻放下,我哥哥的案子也不过是一句话的事儿。”
林招娣摇摇头,道:“宝姐姐,如果你对外面的事儿打听得再详细一点,就应该知道,承宣布政使管的都是民政上面的事情,刑名之事自然提刑按察使司负责。当初宝姐姐第一次来求我的时候,我就跟宝姐姐说过了,官场之上,最忌讳便是越权,干涉别人的差事。宝姐姐,这事儿,你就是见了我父亲也没有用。”
薛宝钗不死心,道:“林大妹妹,我知道是我们家的不是。只是,如今我也只能求着妹妹了。我舅父不在京里,二太太又顾着宝玉,没心思管别的事情,就是凤姐姐也要生孩子了,我们家在京里也没有什么熟悉的旧相识。而且这事儿是在金陵犯下的,林大人又是江南省承宣布政使,只要林大人肯说句话,我哥哥也会好过很多。”
薛宝钗还记得林招娣为了她一声姑爹大发脾气的事儿,她牢牢地记住了林招娣的那记耳光,所以不敢称林如海为姑爹。但是薛蟠毕竟是她的亲哥哥,哪怕是林招娣对她说再不好听的话,她也会继续下去的。谁让薛蟠是他们家唯一的男丁呢?
作为一个彻彻底底的古人,薛宝钗甚至已经做好了用自己换哥哥的准备。
一个很悲哀的决定,但是薛宝钗没有选择。
只是这里是林家,林招娣才是主人,虽然她不知道薛宝钗已经下了决心,却还是对薛宝钗道:“宝姐姐,你可记得我当初说过的话?”
“记得。”
“既然记得,宝姐姐就该知道这事儿急不得。”
“可是我哥哥……”
“宝姐姐可给那些狱卒送过礼没有?”
薛宝钗刚想争辩一二,却没有想到林招娣突然会提起那些狱卒,一时之间倒有些呆愣了。她出身金陵四大家族的薛家,在金陵的时候,背靠着王家贾家,还有跟贾家关系不错的金陵地头蛇甄家,家里一向是高朋满座,哪里在意过那些狱卒之类的小吏!
林招娣看薛宝钗的神色就知道薛家还真没有跟那些狱卒打过交道,便提醒道:“宝姐姐,虽然断案做决定的,都是上面的大人们,可是动手的却是那些小人物,不然怎么会有‘阎王好见小鬼难搪’之语?宝姐姐既然不想让兄长受苦,就该跟那些狱卒打个招呼,让人家手下留情才是。哪怕是结个善缘,以后要送吃食还是药物进去,也方便许多。”
薛宝钗道:“可是我哥哥……”
“宝姐姐,不要小看那些狱卒,要知道,狱卒之流可都是家传的,每个人手里都有些了不得的手艺。明明很响的板子,麻袋里的豆腐一点都不坏,明明很轻的板子,却几下就打烂了袋子里的稻草,表面上却是一点都看不出来。这些都是他们吃饭的家伙。”
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