鸳鸯想了想，道：“大概二太太是知道的。至于二老爷知不知道，婢子就不清楚了。”

王熙凤道：“你有没有跟别人提起过？”

鸳鸯摇摇头，道：“这事儿，婢子也是最近才知道的。”

王熙凤道：“那这次林姑老爷的事儿，你知道多少？”

鸳鸯道：“二奶奶，婢子依稀记得，当初我们贾府曾经在姑苏扬州一带负责监造海船、修理海塘等事宜，可有这么一回事情？”

王熙凤点点头，道：“这个我听你琏二爷的奶嬷嬷赵嬷嬷说起过，似乎有这么一回事情。记得那个时候我还没有出世，我们贾家、王家、史家也都在南面。那个时候，我娘家祖父还在世，专管着各国进贡朝贡的事儿，粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是王家的事儿。”

鸳鸯道：“七月里，老太太知道了林姑老爷要坐船去巡视盐官镇的时候，曾经跟二太太说起过，让二太太王南面送个信儿，就提起过林姑老爷坐的官船！”

王熙凤瞪大了眼睛，道：“你没有听错？”

鸳鸯道：“那个时候，我在外头伺候着，老太太跟二太太的话也低，就隐隐约约地听了这么几句。那个时候，婢子心里也奇怪呢。大老爷也好，二老爷也好，琏二爷也好，都在京里住了这许多年了，也跟海船的事儿不相干，为什么老太太还要二太太去南面找什么人，还说了这已经多年不归我们府里管的海船的事儿了。谁会想到，上个月月底的时候，突然传来了林姑老爷葬身鱼腹的事儿呢。这些日子，婢子也吓得不敢睡觉。”

王熙凤道：“这事儿你知道就好了，以后都不要跟别人说起。对你不好。”

鸳鸯点点头，道：“婢子的事儿还是小事。只是二奶奶，林大姑娘怎么就那么肯定林姑老爷的事儿跟老太太有关呢？还当众责问老太太，让老太太一句话都说不出来。老太太的脾气我们是知道的，就是事情摆在面前，老太太也不会认的。”

“原来你不知道？”王熙凤道，“那天在天香楼里，可不止林大姑娘一个对老太太发难了，就是林姑娘也知道了老太太在背地里做的事儿了。听当时在边上伺候的丫头们说，老太太看着林妹妹的眼睛，什么话都说不出来了。”

“林姑娘？”鸳鸯惊讶地捂住了嘴巴，“不，我是说，连林姑娘也知道了么？那祈哥儿也知道了？”

王熙凤道：“差不多吧。”

鸳鸯道：“可是，老太太跟二太太说话的时候，就我一个在外间伺候着，这院子里没有别的人知道。林姑娘哪里得来的消息？”

王熙凤道：“这夜路走多了总是遇见鬼的，坏事做多了也会留下痕迹。说起来，林家太太还是老太太的亲生女儿呢，老太太对林家也是一点都不手软，从四姑太太到林姑老爷，事情一件又一件，留下蛛丝马迹也不稀奇。林大姑娘那么厉害的人，哪里会注意不到？”

鸳鸯道：“林大姑娘厉害，林姑娘也精细。不过林姑娘是个厚道人，嘴里也从来不说是非，这才被林大姑娘给掩盖住了。其实，像林姑娘那样聪明的人，哪里会不知道的呢？只是人家从来不说罢了。不然，光老太太漠视林大姑娘林姑娘给四姑太太守孝的事儿，就足够人家发挥了。二奶奶，你说林姑娘以后还会来我们府里么？”

王熙凤道：“林大妹妹林妹妹已经放出话儿来，如果姑爹平平安安地回来，那么一切还好说，不然，就一刀两断。”

“林大姑娘林姑娘真的这么说？”

王熙凤点点头。

“那二姑娘和四姑娘还去林家上学么？”

王熙凤道：“林大妹妹林妹妹也算厚道。做了坏事儿的可不是我们大房，更不是东府，所以并没有跟我们大房，还有东府那边断了关系。”

“真的？”

“嗯。”

鸳鸯道：“二奶奶，老太太的心病就是对四姑太太和林姑娘她们姐弟的歉疚，就是糊涂成这个样子，还记挂着四姑太太和林姑娘。您说，如果我们在老太太耳边将这个消息跟老太太说了，老太太会不会好起来？”

王熙凤道：“跟老太太说，林家并没有跟我们完全断了关系，林家的大门也没用拒绝二妹妹四妹妹？”

鸳鸯道：“是啊。婢子想着，也许老太太知道了，心里一放松，人就好起来了。”

王熙凤犹豫了一会儿，道：“算了，死马当活马医吧。”

鸳鸯跟在王熙凤后面，走到填漆大床前，将事情跟邢夫人一说，邢夫人也犹豫了一下，最后还是点头了。

现在，贾母的身子是最要紧的。虽然眼下舆论是向着林家那边的。可是贾母再这样拖下去，自己家不好，林家也会受到牵连，以后就再也没有复合的机会了。

邢夫人、王熙凤、迎春轮流在贾母的耳边喊话。

足足一个多时辰，才听见贾母重重地咳嗽声，然后就见贾母的眼珠子转了转，用非常沙哑又含糊地声音道：“我们两家还没有彻底断了关系？我们家跟林家的关系还有挽回的余地？”

邢夫人连连点头：“是啊，老太太，前儿个四丫头还去了林家上学呢。如果林丫头她们真的恼了我们家，跟我们贾家断绝了关系，也不会让四丫头进门了，您说是不是？”

贾母好半天没有出声，直到邢夫人的心都快蹦出胸膛了，才听见她幽幽地道：“这就好，这就好。有什么吃的没有，要克化得动的。我饿了。”

鸳鸯大喜，连声道：“有，有，小厨房里现熬着山药枣泥粥呢。又软又糯，老太太一定喜欢的。我现在就去端来。”

见贾母知道吃东西了，邢夫人也着实松了一口气。唯有王夫人，刚刚才阖眼睡去，就听见贾母醒来的消息，气得几乎砸了新铺就的磁枕。

她可是非常清楚，如果贾母死了，那么所有的过错将会由贾母带走。可是现在贾母[偏偏醒来了，那么这替罪羊就要另外找了。

即便是心里有无数的不满，王夫人还是要过来伺候贾母。

不过，贾母的年纪大了，就是以往保养得再好，也比不得年轻人。病了这么一场，也不可能马上就爬起来，只好继续将养身体。

也就在这个时候，宫里传来了消息，说圣上身体欠安，甚至双目失明，无法处理朝政，将不日禅位于太子。

消息一下，京师震动。

圣上身体不好的消息早就隐隐约约有各种各样的传闻了。贾母是最早得到消息的那一批人，而在贾母卧病在床的这些日子里，圣上的身体状况也急转直下。如今，圣上失明，御医也吃不准圣上的双眼什么时候能够恢复，因此也只有禅位了之。

好在圣上并不是驾崩，所以也没有国丧。太子殿下的登基大典也算盛大。

紧跟着新皇登基庆典的谢幕，江南终于传来了消息，林如海平安无事，还抓住了那些闹事儿的盐商，更为朝廷送来了大笔的银钱。

原来，林如海的官船被人动了手脚也的确是事实。不过，事有凑巧，偏偏林如海在最关键的时候换了船。

那天，在盐官镇的盐商们也有坐船过来的，盐商豪富，还喜欢斗富，往潮水里撒金叶子取乐也好，比自己的座船也好，都是他们斗富的途径之一。这次来盐官镇看潮的盐商们就有好些是坐船来的，其中就不乏一等一的好船。有几艘船，又大又稳，无论哪一艘都超过了林如海的座驾。

巡视盐官镇的林如海看到那些盐商们喝得醉醺醺的，还往潮水里撒金子，气得前仰后合。

这些盐商，对朝廷摊派下来的事情敷衍了事，还哭穷，说没有钱粮兴修水利，如今倒是有金子喂鱼，这些也就罢了，偏偏还对朝廷花了大量的人力物力修建起来的江堤动手。

他们糟蹋自己挣来的钱还是小事，对江堤动手，林如海就容忍不下了。林如海换了最大的三艘船中的一艘，又把其余的船都放了，等那些醉醺醺的盐商们发现不对劲，江堤支撑不住的时候，江边唯一的一条船就只有林如海脚下的那一艘了。

那些盐商，除了花了大价钱买命的那一半，剩下的都被潮水给卷走了。

林如海这次明折进京，除了将盐商们的买命钱上缴之外，就是向朝廷请示对盐商们的最后的处决。rs