小青眨了眨眼，偏过头问姐姐：“姐姐，是不是这样？他没有骗人吧？”

白素贞笑了笑道：“没错，乡试只是考举，只有考中举人之后，才有资格去京城参加会试。

参加完会试，还得去皇宫参与殿试”

“天啊，考个状元这么复杂？”

小青不由抚额。

陌子鸣没好气道：“你以为呢？全国那么多读书人，三年才出一个状元，要有你想的那么简单，状元恐怕满大街都是了。”

“哼，就你大道理多，懒的理你”

小青说不过，便开始耍赖。

“公子，虽说你现在有了一点修炼的基础，但出门在外还是多加小心。”

白素贞一边整理着陌子鸣的衣衫，一边柔声叮铃。

“嗯，我会小心的。”

陌子鸣点了点头。

“还有，这个香囊是我亲手绣的，你带在身上”

白素贞温情脉脉，取出一个香囊递给陌子鸣。

香囊上面，绣着一对交颈的鸳鸯

很明显，这属于定情之物。

一般来说，女子在出阁前大多都会亲手绣个香囊赠予情郎，以示定情、爱慕之意。

同时也希望情郎能够平平安安。

成亲后，也会绣个香囊送给丈夫，以求祈福、消灾、辟邪，同时也希望能拴住丈夫的心。

总之，自古以来，香囊便具有一种比较特殊的意义与地位。

“素贞”

陌子鸣接过香囊，正待说几句动情的话。

结果小青有些眼红，站在一边大声嚷嚷起来：“姐姐，你偏心，你怎么不送我一个？”

“你自己不会绣啊？”

白素贞没好气道。

“哼，绣就绣，你以为人家不会呀？”

小青气哼哼走了

看来，她还是没有拎清赠香囊的意义所在。

中午过后，陌子鸣、秦松、吕不平、马东强、刘腾华在预定地点汇合，随之有说有笑向着城外走去。

本来一开始秦松打算雇两辆马车代步。

不过，马东强、吕不平等人皆认为难得这样放松一次，不如一起步行前往，权当游山玩水。

陌子鸣倒是没意见，对他来说，步行区区百来里算个啥？

一路上，时不时便能看到一些赴考的读书人。

大多数都是结伴步行，也有一引起带着书僮、下人，甚至是全家陪着一起去赶考的。

毕竟，寒窗苦读十几载，都不容易。

日落时分，一行人抵达了一处小镇。

一入镇方才发现，人可真多很多平日里早就该关门的店铺依然还在开门迎客。

毕竟，三年一逢的赚钱机会，谁又愿意轻易错过？

特别是酒馆、茶肆、客栈、赌坊、青楼这样的场所，更是人满为患。

“赶紧的，咱们得先找间客栈，再晚怕是找不到房间了。”

眼见着这般场景，马东强不由急急道。

“嗯，先找客栈。”

结果，来到第一家客栈，却发现门口已经贴上了两个大字：客满！

再往前走，找到第二家又是客满。

“几位公子，咱们镇只有三家客栈，平日里差不多随时都有房间，现在嘛过了申时就很难找到空房间了。”

“掌柜的，你想想法子，咱们不要求上房，那种几间铺的大房间都可以的。”

“公子，实在是对不住，现在就连伙计睡的房间都腾出来了，连我都得打地铺”

没法子，一行人抱着一线希望来到最后一家。

刚进客栈便发现里面已经人满为患，大堂里所有的桌子都坐满了人，伙计忙得脚不沾地，正在端酒端菜。

看这样子，多半又没戏了。

上前一问果然没戏。

“掌柜的，你行行好，想个法子腾个房间出来，钱不是问题”

“对对对，你看我们赶了大半天路，又累又饿的，你总不能再让我们露宿荒野吧？”

秦松与刘腾华一唱一和，一个利诱，一个打悲情牌。

结果，掌柜依然将头摇得如拔浪鼓：“几位公子，有钱谁不想赚？的确是没房间了，我今晚都得睡柴房。”

看来是真没法子了。

离开客栈，秦松不由哀叹一声：“难不成咱们真要露宿街头？”

“要不咱们去问问那些百姓，看谁家有空房？”

刘腾华提议了一句。

“也行，那就去问问。”

结果问了几家，要么没空房，要么被人抢了先。

后来有个好心的大婶说：“你们要找住宿的地方，不妨去清风山庄试试。”

“清风山庄？在哪？”

“也不远，出镇顺着北面的山路行四五里就到了。听说，庄主最近在开门接待读书人。”

“这么好？”

“我也是听别人讲的”

“陌兄，你的意思呢？”

秦松不由侧头询问陌子鸣。

“我无所谓，看你们的意思。”

陌子鸣的确无所谓，大不了找个清净的地方打坐一晚。

但，秦松等人可吃不了这个苦，于是决定去碰碰运气。

出镇后不远，果然看到了一条山道，还立着一个小牌子：清风山庄。

循着山道走了几里，拐了个弯，果然看见了一座依山而建的山庄。

规模说大不大，说小不小，占地估计有十几亩。

“哈，太好了，大门开着，真的是天无绝人之路。”

吕不平惊喜不已，加快脚步走上前去

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