一点儿弹性没有的棉布，再絮上棉花，穿在身上是暖和了，却也拘束的很，穿上之后，吴小桐觉得自己都成木头人了，胳膊腿儿都打不过弯儿，活动起来，直不楞登的。

低头看看，吴小桐暗暗感叹，还好，霍氏没有听她的要求，把棉衣尺寸做的太合身，否则，她就真成了木头人了。隐约里，她也大概明白，为什么古人的衣裤都那么肥大了——尺寸太过贴合了，人根本没法活动啊！

在屋子里走动了一回，适应了一些，那种紧绷约束感略略好了些，吴小桐转着腰身，对自己这身棉衣很是满意。袄子腰身尺寸贴合，并不太约束，也会更暖暖和些，裤腰改良成了系带版，也开了侧口，加了两颗木质扣子，这样腰身贴合，又暖合又舒服，关键是不会弄一个大裤腰，臃肿难看还特别不利落。最让吴小桐满意的是衣袖裤腿，霍氏做的时候量稍稍放开了一点点，不至于太过约束，活动不开。

活动开了，吴小桐掀开门帘走了出去。

霍氏就站在外屋里候着，一看见吴小桐走出来，连忙迎上来，上下端详了一回，笑道：“姑娘这衣裳确实合身，难为姑娘怎么想出来的，倒是奇巧的很！”

霍氏总爱夸她，连吴小桐这般厚脸皮的也常常觉得不好意思。

讪讪一笑，吴小桐抬抬手道：“只是觉得原来的腰身太过肥大，干活不利落罢了！”

霍氏目光一闪，黯然叹息道：“姑娘也是太要强了些，其实大老爷和大夫人都是极疼爱姑娘的……”

吴小桐愕然片刻，速记明白过来，霍氏是说她明明可以去依附裴家大房，过千金小姐的日子。那些大家闺秀自然不用干活，同样也就不用操心衣服利落不利落，穿衣打扮只要够雍容够好看就行吧！

知道是自己的话让霍氏误会了，吴小桐嘎巴嘎巴嘴，打断霍氏的感慨，笑道：“嬷嬷就别说这个了，并非我要强……只是，我在外头自在惯了。不耐烦再去那一层层院子里过那拘束日子去。嬷嬷也不用太难过，你看看，咱们如今的日子已经好过了许多，不愁吃不缺穿的……来年啊，还会更好，等人手够了，都做熟了，我也就不用再干什么活了……到那时，我在这里，跟去金陵还有什么区别么？”

说着话，吴小桐自然而然地挽了霍氏的手臂，笑着道：“嬷嬷还不信我么？……咱们的日子一定会越来越好的。”

她的声音不大，似乎带了一点点梦呓的味道，又带了满满的期许和自信。只要外边的祸乱不波及到此处，她就有信心让日子越过越好！

两人说着话出了门，一路来到东院，也就是福顺酒肆的院子里，徐寡妇已经带着吴江家的做好了早饭，正往大堂的饭桌上摆布着。见吴小桐和霍氏一起走进来，两个人都连忙笑着招呼。

吴小桐笑着跟两人打了招呼，一边问道：“怎么没见胡公子？”

徐氏笑着朝前院努努嘴，道：“徐公子早就起了，在前院打拳呢！”

吴小桐笑笑应了，径直往前院去了。霍氏看着她出了门，垂眼将眼底的一抹异色掩住，转而跟着徐氏二人一起忙乎起来。

踏出酒肆前门，还有一个宽敞豁亮的院子。胡元辰只穿了一身夹衣，就在院子一侧打拳。一抬腿一挥拳，都带着劲风，身形虽然仍旧消瘦，却利落矫健，远远地看着，吴小桐就感受到一种压迫感。

胡元辰八月底搬到福顺酒肆这边居住，又经过半个多月的调养，咳嗽的毛病终于好的差不多了，心虚气短的症状也几乎没有了。经过老苍头的允许，他从进了九月中旬，就开始恢复了每日的锻炼。先是每日活动活动筋骨，过了三五日，就能打一趟拳……如今，已经恢复锻炼差不多十天了，胡元辰已经能够打半个时辰的拳了。

看胡元辰将一套拳法打的虎虎生风，吴小桐也禁不住欢喜。

照这样下去，年前胡元辰就能彻底好了，调养加上自身锻炼康复，应该连病根儿也不会留。

能看着一个人从濒死的境地一天天好起来，重新恢复成生龙活虎的样子，会非常有成就感，自然而然地心生喜悦。这是基于生命的喜悦，与其他无关。

天气冷了，她每日练瑜伽的功课转移到了室内，每日早晚穿着内衣在炕上做。还好她一个人住一间屋子，到不至于被人看见。

看了一会儿，胡元辰就收了拳势，然后，一边擦着汗，一边向她走过来。

吴小桐看着脸色红润的胡元辰，笑着道：“看着真是大好了，很有些虎虎生威之感了呢。”

胡元辰浅笑着摇头：“还是有些气息不继……不过，也快好了！”

说着话，胡元辰已经走到吴小桐近前，吴小桐自然而然地转身进屋，胡元辰就与她并肩而行，一边轻轻感叹道：“我这回，真是没想到还能活过来……多亏了老丈和你……”

吴小桐微微侧脸，剔着眉毛，道：“怎地？你这是想着说两句话，就让我免了救命之恩？我都说过了，你的命是我救的，你的人都是我的了，你就死了心吧！”

“哈……”胡元辰失笑着摇头，跟吴小桐打声招呼，往他自己的屋子里换衣服去了。

这边，吴小桐帮着摆好筷子，早饭也就布置好了，老苍头、胡元辰也先后都过来了，加上拴住、小臭儿、程充、徐褚坐在一起，吴小桐带着霍氏、碧桃和徐寡妇母女坐了一张桌子。吴大壮三家人则是将饭带回去，在各自的屋子里用饭。

吃过早饭，老苍头一句话不说，撂下碗筷就就到一旁的火盆旁坐下，拿起没雕完的竹筒琢磨起来。霍氏带着碧桃和徐寡妇一起收拾碗筷杯盏。

天气冷了，吴小桐出门也无事，让老苍头做了几个沙盘，盛了细沙子，然后让胡元辰教小臭儿、拴住，还有吴大壮家的儿子小满，吴江家的儿子水生，一起认字。

吴大壮儿子小满十二岁了，性格随了吴大壮，憨厚有余，伶俐不足。倒是九岁的女儿很聪慧，生的也颇为清秀，原本叫梨花，吴小桐给她改成了梨雪；吴江的儿子水生十一，脑子灵活眼力也好，却又不失淳朴，并不奸猾。女儿只有八岁，仍旧娇憨天真，原本叫玉荣的，被吴小桐给改成了玉冰。

小满和水生早晚跟着程充和徐褚练拳，上午跟着小臭儿和拴住一起识字。

梨雪和冰玉则交给霍氏调理教导，学习女红、厨艺，每日晚上也会由吴小桐教着识字。

天气冷下来，地里没了活儿，众人却都没有闲着，各自都有事情，忙碌充实，倒也其乐融融。

一转眼，九月份、十月份都平静地一晃而过。刚刚踏进十一月第二天，一场飘飘洒洒的小雪，宣告了冬月的来临。

这边终究是临近长江了，虽说下了雪，溪水却仍旧奔涌流淌着，遥望山间，也仍旧有一片片苍翠之色，是松柏翠竹给冬日的山峦保留着一份葱郁和生机。飘洒的小雪落在这一片苍翠上，渐渐地，山峦苍翠之间，多了一片素雅和朦胧。

吴小桐裹着兔皮的斗篷，抄着手，哈着热气，遥望峰峦莽莽，一边带着小臭儿和拴住几个小子往地里去。

她并没怎么上心的在菠菜地里盖了些稻草，居然有了成绩，下霜了，下雪了，那些被稻草覆盖着的菠菜居然还顽强的生长着，成了冬日里难能可贵的绿色蔬菜。

雪下的不大，不疾不徐，纷纷扬扬。

菠菜地在镇子东边，吴小桐带着几个臭小子一路玩笑着走到地里时，远山近处都已经蒙上了一层薄薄的白色。

吴小桐跺跺冻的发疼的脚，一边招呼着几个臭小子：“赶紧拔菜，拔满了篮子咱们赶紧回家……今儿杀猪，可是有杀猪菜吃的，晚了，连肉汤也没得吃了！”

当初，大难过后，吴小桐带着几个臭小子四下搜罗，将镇子上没了主的猪和鸡鸭等物差不多都搜罗了回来。入了冬之后，地里没有野菜喂猪，十来头猪实在喂不起了，众人一合计，干脆杀猪吃肉。于是，也不等腊月，更不等过年了，进了冬月就开始杀猪。

杀猪搁在什么时候都算大事，而且不是一家的大事，是整个镇子的大事。吴小桐也跟老苍头商议了，这猪本来就是镇子上的，既然杀了，也就叫上镇子的人们一起，吃顿杀猪菜，再给每一家分上一条肉，也让他们改善改善。这纷乱的世道，众人互相帮衬着度过去才好。

一提起杀猪，几个臭小子都歇了玩闹的心思，轰地喊一声，飞奔进菜地里，各人拿着镰刀、扒锄，拨开稻草，飞快地将一棵棵菠菜挖下来丢进篮子里。

不多会儿，几个人拎的两只竹篮就装满了。

水生跟小满一人拎了一只，吴小桐和小臭儿、拴住跟在后头，说说笑笑往回走，就快进镇子了，突然小臭儿指着山口处喊：“快看，那边好像来了几个人！”

－－－－－－题外话－－－－－－

来的是谁？

不是祸事哈……