“哎哟我的志和，奶奶知道你是要做大官的，只是你可知道官官相护的道理？”老太太柔声哄道：“到时候他一个小小的师爷哪敢叫你偿还人情，求你庇护都来不及！”

杜氏听见了这话，不由为自己儿子说两句，“老太太忙活的都是二房的事，现在家里什么状况大伙都清楚，老二还以为自己是二老爷呢？玩得起赌博就别让志和出面解决啊！”

“少在那说些离心的话！”老太太闻言脸一沉，虽然因为叶志和的关系她对杜氏和颜悦色，但她最忌讳的便是兄弟不睦，老二身为幼子，老大理应多帮衬些。

杜氏撇撇嘴不说话，老太太又道：“志和过两日就要进京了，他的盘缠万万动不得，这里头也有老二家帮忙凑的，如今还不出赌债，还有什么法子？”

好说歹说，总算让叶志和答应走一趟，勉为其难地去面见了陈师爷。对方听闻他们来意并无多想，非常给面子的先扣押了叶志风，其余事宜则要等县太爷升堂审案。

几家欢喜几家愁，这边老太太心头大石落地，儿子的赌债有着落了。那边得知叶志风被扣押的苏氏简直是晴天霹雳。

“我就说不该轻易报官！”苏氏急的团团转，恨不能闯进县衙把儿子救出来。

叶箐箐眉头微皱，衙门以什么罪名扣押的人？如此草率简直肆意妄为！

苏氏除了担心叶志风，心里还有一处隐隐不安：“杨柳一夜未归，她不会……跑了吧？”

“娘亲切莫多想，杨柳不是那样的人。”相处这么久，足够了解一个人的脾性，叶箐箐又道：“哥哥不会有事的，明日一早我们便去请少东家过来相助。”

次日县太爷果然受理了他们的案子，老太太带着一大家子前去，准备坐收胜利。谁料公堂之上，一切由不得她掌控。

苏氏带着叶箐箐站立一旁，还有大清早堪堪赶来的杨柳，她奔波两日终是找到了那位证人。

此汉子名为邓阿罗，壮硕的躯干满脸络腮胡，瞧着非常不好相处，但实际上他并不多话，也不仗着模样瞪眼吓人。

除了邓阿罗，当日在百味店里目睹叶芙蓉撒泼哭闹的裴闰之和高峰二人，也作为证人在外候着。

他二人也是临上公堂才知道，那叶芙蓉竟是叶箐箐同父异母的妹妹，两人当真无半点相像。这事算是家丑么……

叶家人除了二房的，大房一家也跟着到齐。老太太都被告了，他们没理由不来，何况此时最大的筹码还在叶志和身上。

“堂下何人，报上名来。”县太爷年纪并不很大，三四十岁光景，留着长长美须。

下首众人参拜县令，并做了自我介绍。随后叶志风被传唤上来，虽被扣押一夜，但并不见憔悴，想来还好。

苏氏一方与叶家轮番陈词，叶志风和杨柳把自己见到叶芙蓉的过程细细道来，再到后面带回店里，路上种种无一疏漏。

而桃芸母女还是持先前那番言论，一口咬定叶志风并杨柳二人欺辱幼女火烧头发，把人挟回店里还她扇巴掌，叶箐箐也参与其中。

“你们双方的言论可是天差地别啊，一个救人一个害人，可都有证据？”县太爷一拍惊堂木，指着叶芙蓉道：“你先说！”

叶芙蓉年岁尚小，被这么个响声吓了一跳，苏氏忙护着她想帮忙开口，被县令毫不留情地呵斥回去。

叶芙蓉定定心神，道：“禀县官老爷，当时花车突然起火，所有人都慌不择路。叶志风拿着树枝来帮忙扑火，见着我孤身一人便恶从心起，引着火焰烧了我头发，他身旁的杨柳便是帮凶！”

县太爷双眼微眯，问道：“你是说他本是救火，途中见着你突然改变主意，加害于你？可有证据？”

“民女的头发便是证据。”叶芙蓉指着自己烧焦的半边头发回答道。

“花车周边应有不少人，就没人看见他行凶吗？”县太爷又问，“你说后来被带回他们店里，人来人往你就不曾呼救？既在店里被掌掴应该有人看到了吧？此时人证在何处？”

一个又一个问题接踵而至，把叶芙蓉问得张口结舌，道：“我今年才九岁，如何反抗得过他们！难不成这头发是我自己点的火，脸上丑陋红印也是自己打的？”

叶芙蓉说着说着便红了眼眶，带上哭腔道：“民女与他们素有旧怨，被欺负了气不过，不过是问他们赔偿医药钱，他们死不认账还跑来状告我奶奶！”

如此声泪俱下，闻者无不动容，一旁的苏氏气得咬牙切齿，小小年纪说谎都不带脸红的！若不是她们找到了证人，说不定叶芙蓉哭一哭还真有人信了，可怜她家志风被白白扣押了一晚，天理何在！