好在有守城门的官兵镇场，一群普通民众哪敢放肆，在饥饿的怂恿下才鼓起勇气壮了胆，没一会儿就被驱散了。

一行马车得以安全进城，经过这个小插曲，叶箐箐更加意识到，流民的问题日益尖锐，早晚会出大事的。

回到家里，秦氏被二夫人训了一顿，家里善事自有人张罗安排，裴家每年都有设立粥棚积德积福，不劳烦她这样在城门口散财。

秦氏揪着手帕乖乖认错，一边抬眼瞄了叶箐箐一眼，觉得有失颜面，表情微僵。

叶箐箐可没兴趣看她受教训的模样，自个儿先行回院子歇着去了。

估摸着裴闰之外出也该回来了，他先前说的准备碎米不知可还顺畅，也许这会成为流民的救命粮食也说不定。

闲来无事，叶箐箐独自在院里坐不住，索性走了一趟百味店，去看看叶志风在没在。

如今店里事物皆有掌柜的接手，叶志风并不每日前来，在城西又物色了一个铺子，因着尚未开张，诸多琐事少不得他亲力亲为，时不时的就往那边跑。

巧的很就被叶箐箐给逮住了，兄妹二人寻了个茶馆吃茶，说说事情。

“你怎么黑成了这个模样？”叶箐箐睁圆了双眼打量他。

不过短短一些时日未见，叶志风就黑了不止一个度，明眼看就是暴晒回来的。

“外头现在怎么样，妹妹还不知道么？”叶志风一声苦笑，摇头道：“田心村还算好的，起码水源尚且充足，其他地方可都眼睁睁看着稻子缺水。”

叶箐箐皱了皱眉：“若是实在没有办法，这一季的稻子便不要了吧，别为了田地累坏身体，到头来没下雨还是一无所获，不值当。”

“我知道分寸，”叶志风分析道：“各自家里的井水足以供人饮用，即便河道水位下降，勤快点给田地灌水，不至于没有收成。”

只是会很累人罢了，一担水几十斤，每天往返十几趟，烈日炎炎之下，铁打的身体都受不住。更别提肩膀的水泡被磨破了，脚底一层厚厚茧子，那疼痛滋味能让你夜不能寐。

叶志风话锋一转：“先不说浇水问题，如今我发现田里的虫子日益增多，恐怕……”

叶箐箐一愣：“虫子？”

在人们以为缺水对农作物来说已经足够严苛的时候，蚂蚱悄悄的显露了它们的身影。

蚂蚱又称蝗虫，能跳能飞，以禾苗等植物为食，干燥的气候让它们繁殖极快。在大伙没有察觉的时候，已经在土层里埋下了许多虫卵，一经孵化，铺天盖地而来！

眼见着辛辛苦苦挑水养活的禾苗都要结稻穗了，哪能被这批虫子给糟蹋掉，于是农户们除了挑水之外，又多了一项工作——捕虫。

只是挑水已经是个体力活，大伙每日早出晚归疲惫之极，再要去抓虫谈何容易？田地里的蝗虫不知何几，更不懂得疲倦，每日出来作怪，让人疲于应对。

“那些蚂蚱胃口可好，刷刷刷吃掉你所有叶子，再这样下去，地里迟早只剩下光秃秃的禾梗！”叶志风的口气满怀无奈，家里十几亩地，碰上这种事就显得人手不足，他实在是愁。

叶箐箐听得目瞪口呆：“竟有这等事？”

以前虽然听过虫灾的威力，到底不曾亲眼目睹，如今看来果然名不虚传。才刚刚起个势头，已让人惶恐。

“那现在怎么办呢？”又是干旱又是虫灾，她几乎不敢想象，这一季稻子还能有什么收成？

“咱们家还好些，田地没有产粮也不至于饿死自个儿，别家可就难说了……”通常家里谁没几个存银，一季没有收成不过日子紧巴些，倒没太大妨碍，只除了……叶家。

叶家本就被净身出户，除去身上那点行头，没什么值钱玩意儿。如今桃芸和叶芙蓉跟着那位表哥跑了，叶志和的盘缠没有着落，老太太还病倒在床，每日汤药维持着，家里生计都成问题。

“他们又来找你了？”叶箐箐问道。

听管事的说叶家誉来过两回裴家，指名要见叶箐箐，都被门童打发走了。自从叶芙蓉偷梁换柱妄图取而代之嫁进来以后，谁人不识叶家人？

这般无耻之徒，多年前便抛妻弃子，后来纵容妾室母女横行霸道，如今看人家过上好日子了，还好意思回头说认回女儿？

叶志风点点头道：“找我倒是不怕，就怕偷偷去找娘亲。”

那家人的厚脸皮他们再清楚不过，还有什么事做不出来的？

叶箐箐不由想起裴闰之说过的话，血缘关系哪能说断就断，特别是在一方不想断的情况下，死皮赖脸都能赖上你。也许把他们送走，才算永绝后患……