琉璃晶灯挂在屋檐下，黑窑小炉置于廊上，两人于廊庑之下对坐。杨五把茶具一一摆好，动作娴熟不失优雅。

“苏蓉那丫头有没有告诉你，我是和别人一起入门的。”

杨五抬眼。夜色中晶灯的光芒模糊了肤色，看起来比白日里更漂亮了几分。“说了。”她道。

“这嘴碎的丫头。”徐寿笑骂，“在我家里，这样的丫头肯定进不了上房。”

“我是家中三子，也是幺子。”他道，“十五岁的时候，以恩荫入仕。”

“十五岁？”

“是，十五岁。虽然各宗门一般来说，收揽弟子大多在五到十五岁之间，但咱们长天宗其实很少招收十岁以上的，除非资质特别好。”

杨五不语，静静的等着下文。

“我们越国投到长天宗门下受宗门庇护时间不久，不过才二三十年。但自那之后，便再无战事，国内一派承平。我爹也久不上战场了。我入仕之后，他托了关系，把我塞到了八皇子身边做他的贴身侍卫。皇子将来都有封地，成年之后都会就藩。八皇子那年才七岁，我从那时候就跟他，不出意外，待他就藩，便是他心腹之人。我不是长子，侯府家业不会分给我太多，家父为我铺的这条路，算是很好了。”

“我国既投靠了宗门，自然要与宗门之间保持一定程度的亲密联系。除了年年上缴供奉，宗门每隔五年，会特意在宗室弟子中挑选有资质之人，入宗门修炼。这也是应有之道，各大宗门与其治下各国，都是这么做的。”

“那一年，宗室弟子里只有一个孩子开了七窍以上，那个孩子就是八皇子。八皇子只有四个妹妹，再无弟弟，也是皇家幺子，倍受宠爱，不免有些娇气。听说修炼清苦，哭着闹着拽着我不放手。陛下无奈，指着我与前去选人的师兄道，这也是勋贵子弟，仙长不如也看看他的资质吧。”

“我估量陛下的意思，不过是想由仙长之口告诉八皇子我不能与他同去。那次去的是一位姓冯的师兄，脾气很好，就顺手看了下我的资质。不过是做做样子哄小孩子罢了，毕竟我都十五了。谁知……”

黑窑小炉上的水烧得滚了，渐渐溢出茶香。

杨五接口道：“谁知，你资质出乎意料的好？”

徐寿苦笑。“是。”他平静的说，“我开了十八窍，以资质而言，算是十分优质的。”此时再说起这些，他内心毫无波动，当时当日那种意外、吃惊、喜悦都仿佛已经隔世。

“苏蓉说，八皇子后来放归了。”

徐寿叹了口气，道：“他娇生惯养掼了，受不得外门弟子的清苦。在宗门里待了四年，也没能引气入体。十一岁的时候，回我母国去了。”

“于你，或许是好事。”

徐寿看了杨五一眼，“杨姬，今年可有十八？”

“……十六。”

“杨姬于人情世故，颇是明白呢。”

杨五提壶。“所以徐兄才喜欢同我说话？”

徐寿苦笑：“炼阳峰上就三个人，我总不能找道君去。苏蓉，她还小……”

“她同我一样十六。”

“……出身不同，眼界不同。她小时候为人仆役，少女时又在宗门长大，失了教导。有些小性儿，好在本性不坏，倒叫人生不气来。”

杨五将茶分好，推到徐寿面前，做了个“请”的手势。

徐寿啜了口茶，叹道：“和杨姬品茗闲谈，竟让我有了往昔在家中的感觉。杨姬，我猜杨姬出身大家？”

杨五摇头，笑而不语。

她不说，徐寿也不追问。喝了几口茶，才道：“杨姬说的不错，八皇子归家，于我确实是好事。他在的时候，常常令我不能安生。”

他叹气，道：“一入宗门，再不问凡俗身份，大家皆是师兄弟。偏偏八皇子做不到，总记得自己是陛下膝下的受宠皇子。时时得罪别人，令我为难。当初带我入门的冯师兄后来常来看我，发现我资质很好，进境却慢，对我十分失望。直到后来八皇子归家，我的进境才渐渐追上了同批的师弟们。然后就到了炼气大圆满境界，一直卡在这里，直到现在也是。苏蓉一定对你说了，长天宗里，三十岁未筑基，便要遣返。”

“我和你不一样，只要道君肯，你在炼阳峰就有容身之地。可是三十岁仍未筑基的弟子，长天宗是不会再留的。以往也有被遣返的弟子后来终于筑基的，请求再列门墙，宗门都未准过。”

杨五看着他：“所以，如果……”

“嗯，所以如果三年之后我还未筑基，就要回家去了。”

两人面对着杂草丛生的院子，一起沉默了片刻。

“徐兄离家……有十二年了？”十五离家，如今二十有七了。“家中，可还好？”

“杨姬果然明白。”徐寿轻声道，“家中……还好。我去年领了探亲假，回得家去。我离开后，家中添了两个弟弟一个妹妹。”

他看着黑暗中倍显荒凉的小院，慢慢道：“父亲的爵位可恩荫三子，如今四弟顶了我的名额，五弟的前程，还要靠父亲奔波。”

“八皇子已经大婚就藩，藩地属官一应俱全。我和他在宗门相依四年，他去就藩，未给我留下只言片语……”年轻的男人说着，微感失落。

夜色中，杨五笑了。

“徐兄这样通透之人，竟会寄希望于那人身上吗？”她哂笑。“当时年纪小，尚不觉什么。待他渐渐长大，你这见证了他失败的人，难不成还想让他放在心上惦记？”

徐寿赧然。“我原也是明白的。只是……”他叹道，“总觉得有一份患难之情……是，的确是我蠢了。当年我们入门时，他是皇家幺儿，在陛下膝下倍受宠爱。离家四年再回去，他就只是八皇子，下面连十四皇子都有了。他不尴不尬的夹在中间，昔日恩宠，早在四年中淡去。他……也不容易。”

他转着茶盏，看向对面的女子。虽是凡女，一双眼睛却清亮逼人。

苏蓉也是二八年华，却懵懵懂懂，对道君只会畏惧遵从，悄悄爱慕。对旁人只会使些小性子，眼界浅，又有些势利。徐寿便是偶有孤单惆怅想找人排解的时候，与她都很难言及深处。不可谓不寂寞。

他看着眼前的女子，直起身体：“杨姬，可问杨姬出身吗？”

杨五正想说话，却再次感受到了那道神识，正扫过两人的身上。

那是，炼阳峰主的神识。