“二哥你也不必这么悲观……说不定明年夏至节气，你我兄弟又能把酒同游了。”贺难似乎意有所指。

“明年夏至吗……”郁如意突然低声喃喃道，她也想到了什么，朝着两位男子点了点头，嘴角露出一抹笑容来：“没错，会再见的。”

燕春来虽然听贺难说过拜谒惊鸿派之事，但具体细节贺难却没有讲那么清楚，所以他并不知道阿难和小郁两个人在对着笑些什么，不过以他的个性绝对不会问就是了。

他向来都是身子比脑子先行动的，见二人神经兮兮地笑，他深感不知所云，便先走到马车边上做出发的最后准备去了。

“时辰不早了，再不走天色就晚了。”贺难转头言道。

“你就不留一留我？”郁如意挑眉，这话怎么听起来这么像逐客令呢？

贺难轻轻笑了笑，他知道小郁不能再跟着自己瞎胡闹了，但还是玩笑道：“留得住么？”

“不试试……怎么知道啊……”郁如意埋着头低声回应道，声音小的像蚊子哼哼。像是自言自语，又像是说给他听。

不应挽留。

尽管贺难很享受和大家在一起的时光，但他知道大家都有事情要做，尤其是自己仍旧身处在漩涡之中，他不能自私地将小郁拉下水。

“你……照顾好自己。”吭吃瘪肚地憋了半天，贺难就说出这么句屁话。小郁一直都不善言辞也就罢了，全凭一张嘴吃饭的贺难竟然也有这么一天，真是邪了门了。

“你也是。”

又沉默了良久，贺难慢慢挪到了郁如意的身边，他想伸手拍一拍小郁的肩膀，但手臂悬在半空中又停下了。

郁如意抬头看着神情复杂的贺难，嘴角扬起了一个挑衅的笑容：“嗯？”

轻轻吐了一口气，贺难下定决心往前走了两步，以迅雷不及掩耳之势抱了抱小郁：“保重。”

这下轮到小郁愣住了，她一下子从贺难的怀抱中钻了出来，三步两步就溜到了马车上。

直到燕春来和侯家的夫婿分别扬鞭驾车，小郁才从厢窗中探出头来，满脸通红：“你要也保重。”

目送着燕二哥载着小郁远去，贺难的脑海里浮现出来很多记忆——大多都是从改变自己命运的“江辰案”以来发生的种种。

喜、怒、哀、惧……这一路上自己经历的好像比过去的十八年还要多，幸好一路上有他们伴自己同行，才能克服一个又一个对于自己来说无比艰难的麻烦，只是这时间未免也太短了些。

接下来的路就需要自己走了，贺难抬起头看看空荡荡的四周，已然是空无一人——小郁和燕二哥就不说了，说到底他们还是师父的人，帮助自己是出于情分，但总有离别之时；周獠师兄也一样，甚至他还比前二者多了一层官员身份的桎梏；萧山那帮子匪寇就更不用说了，虽然人多势众，但能做到的事情也有限。

算来算去只有老魏和自己说得上是真真正正的“同路人”，但他一个人还远远不够。

自己的筹谋、师父的意愿、齐单的交易……这三股意志错综复杂地汇聚成了贺难心头的一座大山，甚至彼此之间都存在着不可避免的冲突。

平日里贺难并不去想这些事，但所有的压力都随着离别的哀愁自心中蔓延了出来。

“早知道就谁的话也不听直接跑路了。”贺难低声嘟囔着。话是这么说，但贺难自己也很清楚，他骨子里的胜负欲在作祟才让他得到了这样一个身份——一个本来微不足道、但却作为两大巨头博弈中最重要纽带一样的存在。

所以他绝对不会放弃，只不过嘴上发发牢骚而已。

贺难回到郡衙已经是退堂的时辰了，今时的水寒郡不同往日，在周獠的大力整顿下许多官员都展现出了他们的工作热情，往常只有周獠一个人或寥寥数人在含辛茹苦的情况不复存在，反而呈现出了一种热闹的氛围——不知道的还以为今天衙门过年了呢。

“阿难回来了？”周獠用了一种慈祥的目光看着师弟，“最近辛苦你了，明天给你放一天假，好好养精蓄锐。”

贺难的嘴角露出了不自然的笑容，他已经能猜到师兄接下来要说些什么了。

“后天我会把一个大案子交给你接手。”

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