“水三娘，陶某今日封印你一百年，望你……避开这段纷争，好自修炼。”

陶醉归家，担忧一夜的陶夫人不免将他训斥一顿，这才意识到自己没有提前跟母亲打个招呼，陶醉垂头听训。陶夫人虽然对他的行为有诸多不满，但毕竟是自己的孩儿，更多的还是担忧。

“夫人。”侍女岸柳在正厅外面恭立：“县令夫人下了帖子请您……”

陶夫人含笑示意陶醉先下去，端起茶杯抿了一口，慢悠悠道：“进来吧。”

岸柳将帖子递给陶夫人，退在一旁。随便看了几眼，陶夫人便吩咐侍女小厮们准备出行的马车和装备，饭后便去拜访县令夫人。她并不惧怕县令夫人会认出自己，因为熊雄谋害妻害子的时候杨氏从没见过她呢。

今日县令夫人邀请城内各大富家、官家夫人赏花品茶，显然是想要将自己拉入本县的交际圈，陶夫人自然不会错过。这段时间陶家捐钱修路十分勤快，全县城的人都看在了眼里。偏偏他们高调行事，低调做人，全然不似那暴发户的作风。因此，众人又将他们看高了几分。

儿子大了自有主意，临行前，陶夫人将陶醉唤来叮嘱几件事，其中之一便是让他切莫急躁，凡事莫要逞一人之勇。

叮嘱完毕，陶夫人登车离去。

一夜未眠，陶醉也只是略微睡了睡，醒来刚刚到了申时。他盘算着最近的事情，水三娘被封印了，花姑子也没见到安幼舆。心中无端有些烦躁，陶醉出了家门，在街上随意闲逛。

这件事情不知何时结束，安幼舆总会闹出神笔的风波。难道自己要一直阻止着花姑子么？陶醉闷闷不乐地想着，不觉停伫在卖女子饰品的小摊旁，拿起一只钗无言地看着。

“陶大哥，原来你在这里啊！”

“是……小兄弟？”陶醉回首便见了女扮男装的素秋和丫鬟巧燕，神色一松：“小兄弟也出来逛街？”

素秋点了点头，把目光转移到陶醉手上的木钗，忍不住打趣道：“原来陶大哥早已有了心上人？”话里行间不禁有了一丝酸意。

“不是……”陶醉苦笑着否认，他的神色变动没有一点逃过了素秋的眼睛，陶醉只好再次解释道：“曾经是有个爱慕的姑娘，只可惜……她不喜欢我。”

“是这样啊……”素秋睫毛扇动了几下，又忍不注好奇问：“那大哥……放弃了吗？”

陶醉笑着摇头：“她只当我是好兄长，那么保护她一直尽到好兄长的责任吧。小兄弟你……”他吃惊地注视着素秋从他手中拿走木钗，有些不解：“难道是小兄弟有了爱慕的姑娘？”

“哪里！”素秋嗔了他一眼，掏出荷包笑眯眯道：“我家有个小妹子，一向喜欢这些东西。”

素秋付钱的时候，正好旁边那个一直闷头选钗子的书生抬起头来，两个人打了个照面。刹那间素秋面上的表情有些精彩，她干笑了两声，怪异地问候道：“啊……原来是安公子，幸会啊，幸会！”

“是……你？”安幼舆惊讶地瞪大了眼睛，又看向同样男装的巧燕。巧燕警告般的瞪了他一眼，安幼舆这才回过神来，惶然道：“钟……钟公子好啊。”

他注意到了站在素秋身边的陶醉，迟疑着开口：“这位公子该如何称呼……”

“在下陶醉。”陶醉淡淡道，今天……可真巧！

“呀，陶夫人来了，里面请！”

县令夫人杨氏亲自将陶夫人迎入花厅内，里面早已坐有四五位县城里尊贵、或者有钱的夫人。她将陶夫人的坐席安排到自己的主位附近，陶夫人也不谦虚，她知道熊雄夫妇早就在打自家的主意。

“各位姐妹们想必还不知道吧？”杨氏笑意盈盈，脸上堆满了笑容：“这位便是我们县近日来最有名的陶夫人，介绍给大家认识认识！”

她挽着陶夫人手臂，亲亲热热地介绍道：“姐妹们可要看好了，陶夫人家的公子真是一表人才，年纪轻轻，就有如此本领……”

陶夫人皮笑肉不笑的谦虚道：“哪里哪里，夫人的熊公子才是真正的英俊少年呢，岂是我家醉儿可以比的？”

杨氏见她夸自己的儿子，更是高兴。她吩咐下人送上时鲜水果及上好茶水，话题也不过是围绕着各家儿女的婚配，以及胭脂水粉、时兴绸缎花样。

一家有女百家求，但此次的话题更多围绕在杨氏之子熊大成的婚配上。杨氏高高兴兴地谈论着附近的未婚女子，不是嫌弃人家出身低微，便是不够端庄贤惠。末了，提起了钟素秋。

“这个女孩子也还可以……”一位贵夫人沉吟道：“只可惜幼年失母，属于不娶之列……”

另外一人冷笑：“偏偏那钟员外还稀罕的很呢！前几日搞什么诗画会友……变着法子招亲！想他家独有一女，必定是要招女婿上门的。”

陶夫人微笑不言，在场众人无非是得知县令一家求亲被拒，故意说这些话让杨氏心中舒服罢了。她轻轻瞥了眼杨氏，对方果然露出了满意的神色，便放下茶盅，悠然开口道：“只可惜那钟小姐有如此家财，有人为此而娶她也未可知呢？”

气氛顿时僵硬起来。陶夫人只做不知，望着众人讶然道：“各位姐妹们为何这样看着我，说错了什么不成？”

杨氏伪笑着救场：“不……陶夫人没有说错什么。最近夫君要筹集一笔资金，为民造福……”她提前聊起了此次茶会的目的，不过是借机勒索一番，筹集大把银子供自家使用。

于是众人面上仅存的笑意也没了。

是夜，早已摸清了熊府内部构造的陶夫人趁着黑夜悄然闯入。

她一身白衣，化着极浓的装，看起来似鬼非鬼。此时早已到了掌灯时分，陶夫人侧耳细听，主房里传来了断断续续的笑声，无非是数着今天筹集到的银子乐得开怀。熊大成还在酒楼里和狐朋狗友鬼混，偌大的庭院里，也不过只有巡逻的侍卫和丫鬟。

那个有三分姿色，前不久偷偷和熊雄勾搭上的丫鬟正端着一碗汤圆向主房走去，陶夫人悄无声息地将她打晕，然后拖到角落里。汤圆碗落在地上，发出了清脆的碎裂声音。

“谁这么毛毛躁躁的！”杨氏在主房内训斥道，却无人应声。

“我出去看看……”她细想一下，刚刚去端汤圆的似乎是冬儿那个死丫头……一声冷哼，杨氏站起身来，推开门却没有看到任何踪迹。

她怀疑地向前走了几步：“冬儿，冬儿？来人啊！”

一阵阴风吹过，杨氏打了个寒颤，莫名其妙地害怕。她后退着回到主房内，扭头心有余悸道：“老爷，今天怎么有点奇怪呢……老爷？”

“来人啊，有刺客劫走了老爷！”