“我同山长告了假，过来后山给苏伯寻些药材。”

不知为何，少年低沉磁性的声嗓听着格外温和缱绻，听得姜黎心里头的小鹿又开始横冲乱撞。

她期期艾艾地开口：“那你帮我摘桑葚，可好？”

霍珏眉眼低垂，笑着应她：“好。”

少年身高腿长，比姜黎足足高了一大截，摘起桑葚来便如探囊取物。

旁人摘桑葚，那便是摘桑葚。

可霍珏摘桑葚，却如同烹茶煮酒一般，骨子里流淌着风神秀彻的雅致。

姜黎从许久以前便发觉了，霍珏与旁人是不一样的。

再是褴褛的衣裳都遮不住他身上那股吸人目光的风华。

她很难形容那种感觉，仿佛霍珏这样的人，不该出现在朱福大街。

就像天上的云不该出现在地上一般。

小娘子站在他身侧，看着日光从葱茏的枝叶里探出，在他脸上勾勒出深邃幽远的轮廓，目光一时有些移不开。

丝毫没发觉少年因着她的目光，动作刻意放缓了些。霍珏知晓姜黎喜欢看他的脸，他便立在那，由着她看。

直到一道重重的“哐当”声响起，才侧过脸。

却见少女红着一张脸小声道：“糟了，竹篮不……不小心掉了。”

篮子里的桑葚本来快满了，这一掉便掉出了小半框，骨碌碌滚在地里。

还有几颗落在姜黎的百褶裙上，流下深红色的汁液。

“无妨，再摘便是。”

少年说罢便从袖口拿出一块粗布帕子，蹲下身，轻轻地将姜黎裙摆上的汁液擦走。

姜黎盯着霍珏黑黝黝的头顶，心脏“扑通扑通”直跳，脸越烧越热。

姜黎一路红着脸回了朱福大街。

快到杨记酒肆时，霍珏突然顿住脚步。

“阿黎。”他轻声唤。

姜黎仓促停下，眨巴了下湿润的眼，提着竹篮的手下意识捏紧：“诶。”

霍珏纤长的眼睫缓慢垂下，垂在身侧的右手，食指与拇指缓缓摩挲了两下。

“这次县试，我得了案首。”

案首？

姜黎愣了半天才反应过来那是头名！

她心中一喜，身体不受控地就要蹦跶几下，却碍于心上人站在身旁，硬生生将踮起脚跟压了回去。

“霍珏，你，你太厉害了！”姜黎的声音雀跃得就像枝头上的喜鹊，她是真的为他高兴。

十年寒窗苦读，等的不就是这样的时刻吗？

能得案首，至少一个秀才之名能稳稳当当收入囊中了。

少年闻言微微侧头，长眉舒展，眼眸含笑。他似是被姜黎感染了些许欢快，唇角提了起来。冷淡的眉眼霎时多了丝温柔。

她既然喜欢他拿案首，那他在往后的考试便多拿几个案首给她。

只要她快活，让他做什么都成。

姜黎可不知霍珏心中打定了主意要给她多拿几个案首回来，见他如此出息，便想着要表示一下，遂笑着问道：“霍珏，你想要什么奖励？”

姜黎回到酒肆时，杨蕙娘正在清点酒窖里的存货，见她提着一篮子桑葚，便道：“怎地又要做果子酒了？酒肆里卖得最好的是高粱酒和杂粮液，果子酒不够烈，不会有什么好的销路。去岁你才做了二十来缸果子酒，都还未卖出去呢。”

杨记酒肆坐落在朱福大街的街尾，地理位置天然不占优。

但正所谓酒香不怕巷子深。

杨蕙娘凭着家传的酿酒手艺，酿出来的酒又烈又香又醇，其中高粱酒与杂粮液是最受推崇也卖得最好的。

也因此，杨蕙娘平时只要求姜黎酿这两样酒。

姜黎打了一桶井水，将桑葚放进桶里，一颗一颗洗净，边洗便对杨蕙娘说：“娘，平日里在酒肆买酒喝的都是男子，你有没有想过做女子的生意？”

姜黎这话直接将杨蕙娘给说楞了，以致于她一时忘了自己数到了哪一缸。

“女子的生意？”她转身看向姜黎。

“是呀。”姜黎笑眯眯道：“我从前酿的青梅果酒、桃子果酒、还有旁的果子酒，娘您可没少喝呢！我琢磨着，同娘一样喜欢喝果子酒的女子定然不少。”

杨蕙娘细一琢磨，眉峰先是一扬，旋即又一紧：“可平日里能来酒肆吃饭喝酒的多是男子，你上哪找那么多爱喝果子酒的女子来？”

姜黎自然想到了杨蕙娘的顾虑，这些问题她都考虑过。