斗倒凌叡不是易事，但只要谋划周全，并非没有可能。

可不管用何种方法，都不能牵扯道如今已经登基的成泰帝。

那是皇帝，是天子。

不管当初他是以何手段登的基，他如今是那金銮殿的主人。

纵观各朝历史，只要不到国破家亡、民愤天怒的时刻，不管皇帝犯下何种错误，都不会受到惩罚。

一封罪己诏便是顶了天的。

除非像凌叡一样，用非常手段。

可朱毓成，连同都察院的那一群御史，甚至包括一心守护肃州的定国公，以及与以家族为己任的宗遮，都不是能做出弑君夺权之事的人。

是以，在齐昌林看来，朱毓成做再多也不过是为了斗倒凌叡。就算查旧案，也会彻彻底底将成泰帝从那案子里摘离出来。

朱毓成收起那两封密信，并未接齐昌林方才那话，而是话题一转，道：“我以为你会斟酌几日才会交出这些信。”

齐昌林沉默半晌，道：“昨日阿秀同我说，我做父亲了。她离京之时，已经怀了两个月的身孕，那孩子叫齐宏，马上就要满八岁。”

齐昌林说着，便阖掌一笑，似是在叹息，又似是在自嘲。

昨夜，余秀娘将信放在他手上，一字一句同他道：“我不求日后宏儿会以你为荣，只求他不会因着你这爹，而觉着羞耻。齐昌林，别逼着宏儿像我一样，连自己的父姓都要摒弃！”

齐昌林的话一落，朱毓成便微微一愣，而后抬起眼，真心实意地道了句：“恭喜淮允。”

齐昌林提唇一笑，当初阿秀陪他上京赴考，并不知自己怀了孩子。马车在雪地里打滑，她从车里摔下来，孩子便没了。

后来阿秀吃了许多年的药，都不曾再怀过孕，那时他还安慰她，兴许是他这辈子没子嗣缘。没成想，就在他同她提出和离之时，她竟然有喜了。

该说是造化弄人罢？

可即便是那时知晓阿秀有了他的孩子，他大抵也会做出同样的选择。

开弓没有回头箭，从他追随凌叡，一步一步做到了刑部侍郎开始，他便不能回头了。

一旦回头，以凌叡狠辣的手段，不仅他会死，阿秀也会死。

“你可还记着恩荣宴那日，卫太傅同我们说，为官者，须得日日三省，莫忘初心。”齐昌林笑了笑，道：“说来你莫笑，我最初选择做官，不过是觉着自个儿读书好，不去考个功名可惜了。有了功名，日后想娶个自己喜欢的媳妇儿也能有底气些。可后来啊……”

他的声音一顿。

后来，他遇到了阿秀，还来到了盛京，听着那些世家贵胄、高门主母如何在高朋满座的宴席里，笑话他娶了个粗鄙的商户女。

说他与阿秀，是一朵鲜花插在了牛粪上，白瞎了他寒窗苦读考来的功名。

他心里愤怒到了极点，可他无能为力，甚至连出去同人辩驳的底气都无。

于是他改了主意，只想往上爬，爬到一个足够高的位置，好让世人不敢轻视阿秀。

大周的元后便是商户女出身。

当初周元帝未登基之时，周元后也被人笑话过轻视过。后来，那些私底下笑话过她的高门贵女一个个跪在了她跟前，恭恭敬敬地给她磕头行礼。

权势，能让你护住想要护的人。

可一旦没有权势，你便成了任人鱼肉的那条鱼。

齐昌林话说到一半便没再说下去，朱毓成也没问。

安静片刻后，齐昌林长叹一声，道：“我知你们要动凌叡，也知你此时不敢信我。七年前，凌叡为了在肃州与青州引起动乱，曾偷偷送了几批银子到北狄与南邵，经手人是胡提。当初那账册——”

“你说的账册，可是这本？”朱毓成打断齐昌林的话，从怀里摸出一本老旧的账册，放在他面前。

齐昌林的目光甫一触及到那账册，瞳孔便狠狠一缩，迅速拿起账本，面色凝重地翻了起来。

片刻后，他抬起眼，定定望着朱毓成。

这账册，竟然与他藏在床底的账册别无二致，不止笔迹相同，连里头的每一笔账都丝毫不差。

可那两本账册他藏得极深，且都做了暗号，只要有人碰过，他便会知晓。

问题就在于，那两本账册如今还安安生生地藏在床底，除了他，根本没人碰过。

那眼前这本几可乱真的账册，又是从何而来？

齐昌林眯了眯眼，意味深长道：“由抚，我很好奇，你的背后除了鲁伸、柏烛、宗遮、薛晋，还有谁？”

十月初六，青州。

青州距离盛京不近，走水路再加陆路，快马加鞭，约莫十来日便能到。

可霍珏顾及着姜黎，倒是没把行程往死里赶，到得十月方才抵达青州。

青州与南邵接壤，这么多年来，大大小小的摩擦就没断过。从前有卫家与霍家军在，日子还算太平，百姓也算得上安居乐业。

大周境内，与敌对邻国接壤的城池大多是民风彪悍的。

可青州不一样，因着诗书传家的卫氏一族出自青州，且世世代代扎根在这片土地。

这里的民风一点儿也不彪悍，走哪都能见着捧着本书卷的读书人，连不曾上过学堂的百姓们，都能“之乎者也”地说几句文绉绉的话。

卫家办了不少对外开放的学堂，你是贫苦百姓也好，是世家子弟也好，只要想来学堂读书，都能来。

卫氏一族的子弟年满十二便要到学堂给人授课，青州泰半读书人皆出自卫家的学堂。每年中秀才者、中举人者不知凡己。