三百多年之前，正是在共和国的科学家开发出了第一种比冲超过两千的电火箭，人类才第一次拥有了一种较为可靠，而且在宇航员可以忍受的时间之内，能从地球飞到火星的宇航工具。

也是在此之后，才萌生了去火星上开采资源的念头。

短短几十年后，被称为“开拓者”的第一批宇航冒险家就来到了火星，并且在塔尔诺斯高原上发现了至今都没有采光的巨型硼矿，还在附近建立了一座用备基地，而且该基地遗志就在炎黄市内。

在电火箭出现之前，到火星建立殖民地只是美好的奢望！

此后，磁约束聚变发动机的出现，让人类首次能够在半年之内完成从地球到木星的往返飞行，由此获得飞往外行星区域，对木星与土星的主要卫星进行勘探，并且在外行星区域开采资源的能力。

在某种意义上，对外行星区域的探索开发，才是促进火星发展的关键因素。

为啥？

在此之前几十年内，人类对火星的兴趣其实主要是资源，特别是在塔尔诺斯高原发现的几座矿藏。至于往火星殖民，在火星建立永久性殖民地，在本质上依然是为了便于开采火星上的资源。

只是开发资源，用得着建立殖民地吗？

至于把火星建设成为人类的第二家园，是在火星联邦成立后才出现的，在搞资源开发的时代，根本就不存在需要第二家园的问题，因为当时的人口总量才一百亿出头，没到需要开辟第二家园的时候。

探索与开发外行星区域，首先需要的就是一座前进基地。

以当时的情况，火星是不二选择。

虽然在此之后，来自地球的开拓者建造了谷神星空间站，还开发了其他小行星，但是在此之前的很长一段时间里面，依靠的是火星同步轨道空间站，火星也由此成为了人类飞往外行星区域的主要中转站。

那个年代，甚至得根据火星的公转周期来规划探索行动。

很多先驱，为了获得一个理想的时间窗口，往往会在火星等待几个月，某些时候甚至需要等上好几年。

正是借助开发外行星区域的热潮，火星殖民地得以发展壮大。

在根源上，这也正是磁约束聚变发动机带来的机会。

没有磁约束聚变发动机，使用电火箭，开拓者肯定不会盯上数亿千米外的木星，以及更加遥远的土星。

如果以空间尺度来衡量，外行星区域是内行星区域的数百倍！

从这个角度看，说是共和国缔造了火星联邦也没错。

最初来到火星的殖民者，十个中有七个来自共和国。

火星联邦成立之前，平均每年有数百万来自共和国的移民在火星定居。

在五十亿火星人类当中，大约四十亿有共和国血统，而且父系血统源自共和国的就至少有二十亿。

虽然在军事与科技领域，共和国已被火星联邦超越，但是跟地球联盟其他国家，哪怕是另外两个强国，合众国与欧联邦相比，共和国依然是无敌级别的存在，绝对不可能被轻易的打垮。

等共和国发起反击，那两个国家顶的住吗？

共和国手上握着多少反败为胜的资本？