“所以你的意思，也是讲和？”

“臣只是听闻边关快要失守，到那时关城百姓性命堪忧，两害相较取其轻，求和或许能够避免他们丧命，当然这只是臣的愚见。”

皇上面容沉肃，睿亲王也不再多言，他似乎从不会僭越，始终本本分分地站在自己的位置，一切都是皇上来定夺。

“朕要想想，好好想想……”

身为君王做出求和的决断相当不易，这几乎等于承认了自己的失败。

可为了关城百姓，为了国朝的安宁，此时此刻又不得不委曲求全。

不过几日的时间，皇上就好像老了几岁，龙颜显出颓丧衰败来。

皇上最终还是做出了决定，求和。

上一回事情是交给庆王沅申来安排，这次沅申不在晏城，皇上便将此事交给了沅凌。

秦戈战死的消息传回来之后，沅凌就一直有些消沉，但就算如此，他从来都不主张求和，在他看来，求和只会让国朝一次次丧失气势和威严，会让周围的外族更加对国朝虎视眈眈。

对此，皇上并没有太多耐心听他的意见。

“若不是沅申不在晏城，这事儿朕也不会让你去做，既然交给了你，你就必须办得妥妥帖帖，不得有半分差池。”

沅凌身边这阵子出了不少事情，且一桩桩一件件都与他有着千丝万缕的关系。

就好像没有了沅申在旁做比较，他周遭的不太平都一点点暴露出来了一样。

他看着皇上微微不耐的神情，只得应下，安排人去接触祗族。

国朝在阴霾的笼罩下，迎来了年节，这一个年，比往年任何一个都要冷冷清清，人心惶惶。

晏城的街道都鲜少能看到喜庆的装饰，路上的行人也行色匆匆，或三三两两聚在一块儿，从表情就能看出，议论的明显不是什么好事儿。

紫烟从沈家的侧门入府，将采买来的单子交给忠心能干的小丫头去核对入库。

她则行色匆匆地进了沈鸾的院子，将身上的寒气散尽，紫烟才撩开厚实的帘子进屋。

屋里暖气夹杂着淡淡花香，暖意融融，让人不由自主地松懈下肩膀。

阿鸾坐在窗边的软塌上，腿上盖了一条柔软的羊毛薄毯，听见了动静抬起头，见到时紫烟，放下手里的针线顺手给她倒了杯茶，“回来了，外面天儿冷，过来喝口热茶。”

紫烟目光微妙地扫了扫阿鸾手里的绣筐，姑娘也没瞒着她，她在绣的是护手，一双远远大于她手的护手。

这已经是第三双了。

紫烟什么也没说，走过去喝了茶，才轻声说，“姑娘，方才我在外面听到有人说，太子殿下派出去的使团被人赶回来了，祗族好像不同意讲和。”

沈鸾神色平静，声音仿佛一团没有波纹的凉水，“是吗。”

“说是祗族派人来放了话，他们只相信庆王的人品，国朝若是想要讲和，就让庆王亲自去跟他们说。”

“庆王的人品。”

沈鸾微不可查地轻笑了两声，随即眼眸里闪过一瞬间的锐利，快的让紫烟以为是自己的错觉。