“新皇即位，朝事不稳。今儿早上那皇帝还闹着不肯登基，还说什么要为先帝守丧三年才肯主政，哀家拿他是一点办法都没有。你看，他在臣公面前，毫无威仪，半句话都说不上……哀家虽然有几分脸面，奈何参你的札子都堆成山了，再遇小娘子入宫问诊这事，莫说先帝不在了，即便先帝爷活着，也不一定压得下来。哀家一个寡妇，可怎生是好？”
问的是问题，推下来的是巨石。
傅九衢微微眯眼，“太后就说，要如何才肯放过我娘子吧。”
曹玉觞看着他平静的双眼，嘴巴微微张了一下，又抿住，一张脸换了好几个表情。
在聪明人面前，伪装只会显得可笑。
曹玉觞深吸一口气，安静地直视着他，眼里微微浮出一层湿意。
“一命换一命。你可愿意？”
曹玉觞与他对视片刻，颓然无力地靠在椅背上。
“用你的命，换小娘子的命。朝堂上的形势你比哀家看得清楚。此事不给一个说法，哀家是顶不住压力的。但如果你死了，想来大家也不会再为难她们孤儿寡母。”
傅九衢看着太后素淡的脸色，低笑一声。
“太后已然想好了，微臣如何拒绝？”他喉头微哽，“再说，为救十一，做什么我都愿意。”
殿内静悄悄的。
曹玉觞掌心扶在椅子上，轻轻地摩挲着，像是在思考什么似的，久久，方才红着眼叹息。
“你是个好孩子。放心去吧，群臣、百姓要的是一个交代，不会累及长公主和你的子女。你身后要是有人敢欺负他们，哀家也不会允许！”
傅九衢：“多谢太后。”
曹玉觞面容黯淡了几分，“阿九，你还有什么要求，可一并说来，能满足的，哀家都会满足你。”
傅九衢自嘲一笑。
“不让史官着书，不让文人执笔，不要历史记忆。太后可办得到？”
曹玉觞震惊地看着他久久才反应过来他所求的是什么。
“人人都想留名于千古……”
“别人那是千古流芳，我呢？”傅九衢徐徐笑开，嗓音低哑，“徒留一个骂名罢了。”
曹玉觞闭了闭眼，悲凉地叹。
“好，哀家答应你。”
··
“太后，太后……”
门外传来高淼的声音。
她已经来坤宁殿求见曹玉觞三次了，每次都被侍从挡在门外。
“你们让开，我要见太后。”
高淼为人沉稳冷静，入住东宫后更是如此，这般声嘶力竭的哭闹，曹玉觞从来没有见过。
“求求你放过辛夷吧，求求你了……我从来没有求过你什么事情。太后，就这一次，求求你了……”
曹玉觞望着傅九衢。
“你看，为她求情的人，很多。她也是个好孩子。”
傅九衢：“那往后，请太后多照顾她们娘几个。”
这平静的声音听着莫名的扎心。
曹玉觞抚了抚手上的戒指，平静一下呼吸，这才道：“哀家会的，你先下去吧，去给你舅舅磕个头，等你舅舅大敛后，再来办你的事。”
傅九衢朝曹玉觞长长一揖。
然后，掉头而去。
傅九衢出门的时候，高淼正长跪在殿前，不停地磕头。
额头每撞一下，便发出一声巨响。
傅九衢慢慢走过去，在高淼身侧停留一瞬。
“我替娘子多谢郡君的好意，郡君请回吧。”
高淼愣愣地抬头，看着他木然的脸，嘴唇颤了下，一时无言。
··
皇城里缟素一片，白茫茫看着满是凄凉。
从坤宁殿到福宁殿的路，傅九衢走得很慢，在四月初的微风里，竟有一些醺醉之感。
他面孔冷漠淡定，脑子里却在山呼海啸一般的打架。
【老二，你方才对太后说的那些话，是当真要为国赴死了？】
【谁是老二？凡事讲个先来后到吧？】
【谁是老二不重要，重要的是……我不想再待在这个鬼地方了，看到你就烦人。我要出去搬救兵……】
【到这一步，我已非死不可。你既有通天的本事，不必再管我，自行决断吧。】
【你要不死，我能决断个什么？驼峰岭的生死门都让你破坏了，我上哪里去决断？我看你呀，就是故意堵住我的出入，想独占辛夷。】
【你怕死？】
【我怕呀，你怕吗？】
【怕，怕死了就不能和十一在一起了。但如果我不死，死的就是她。太后为稳定政局，拿她的命要挟我，我不得不从。】
【行死就死吧。咱俩也算是同生共死一场。所以，老二你要是肯低个头，我或许会善心大发，牺牲小我，拯救拯救你，也说不一定？】
【只要十一好我便容你放肆，当老二又何妨？】
【那就一言为定了。你给我一次死亡的机会，我发誓将故事重写！】
【你要做什么？警告你，不可乱来！】
【知道了知道了，你个唐僧，整天碎碎念，烦都让你烦死了。别在我面前耍郡王威风，我做什么跟你半点关系都没有，我只是为了十一。】
【不许你叫十一。】
【十一，十一，十一，我气死你。我不仅叫十一，我还天天抱十一。如何？你奈我何？】
傅九衢突然捂住胸膛，气得蹲了下来。
李福见状，急赶两步扶住他。
“郡王……您要节哀啊。”
“无妨。”傅九衢慢慢直起身，双眼赤红一片。
李福看他脸色难看，想了想，又道：“郡王不要太过担忧，郡王妃没有吃什么苦头，太后很是善待她的。”
傅九衢冷笑，脚步迈得极大。
李福顿了片刻，叹息一声追赶上去。
··
皇历一页页翻过去，变成厚重的史书。
嘉祐八年四月初一，皇子赵曙即皇帝位，初二便厚赏诸军，宫中赏食，再遣派使臣到辽国和西夏报丧。三司上书请从内藏库拨一百五十万贯钱，二百五十万匹粗绸丝绢，白银五万两，以资修建先帝皇陵和赏赐众臣。
新帝一一依从。
初四，新帝突生怪病，认不得人，在大殿上语无伦次地胡乱说话，只好再召被责罚的几名医官上殿，为其问诊。
初五，尊先帝皇后为皇太后。
初八，赵祯大殓。新帝病急加重，号呼狂奔，以致不能行礼。宰臣见状一把抱住新帝，大叫护驾，又与同僚禀请太后，一同处理政务。
至此，曹太后在内东门垂帘听政。
初十，命辽国贺乾元节使、保静军节度使耶律豰等人上书，祭奠赵祯灵柩。在东阶之上拜见新帝，令閤门司将国书、贡礼呈上。
十二日，立京兆郡君高氏为皇后。