众军士慨然应诺，这几人算是裴青的心腹。知道百户新丧至交好友，而凶手竟然很可能是军中的内奸，当然同仇敌忾希望立时把这人揪扯出来。

裴青坐在椅子上，想起和方知节两人自小结识，其中经历更有许多共通之处。都是被家族所厌弃，一路挣扎艰难求存，舐着刀尖舔着人血才拼杀至今。正当好日子在招手之际，好兄弟却因一时疏忽大意枉送了性命，让亲者痛仇者快。

时也！命也！

东方的天际渐渐泛白，裴青才惊觉自己一夜未睡。心里却是想到今日是傅氏母女起程返回广州的日子，珍哥若是没有见到自己前去相送，会不会生气？会不会失望？

生气应该不会，失望肯定是有的。自从十二岁在广州码头上遇到傅家人，自己的命运便发生了改写。傅老爹的豪爽、宋婶婶的严厉、顾嬷嬷的体贴、陈三娘的唠叨，都是裴青自小便渴求的。在那么多与生死搏斗的日子里，这一家人是这世上唯一温暖和希望之所在。

还有珍哥，那么一个可心的人，单纯地为自己笑为自己悲。不知从什么时候起，裴青才惊觉，自己对那姑娘的执念竟已然深入了骨髓。对于自己来说，已经和心中信念同重。为了不重蹈方知节之覆辙，为了守护自己最珍视之物，手段再狠厉百十倍又何妨！

指挥使魏勉掀了棉帘子进来，看见的就是裴青赤着一双布满血丝的噬人双眼，心下悚然。不由出言苦劝道：“好了，人死不能复生，且悠着点性子，后面还有老大一摊子事情呢！”

裴青起身行礼让座后黯然无语，魏勉抺了一把脸后道：“我让军中医工仔细瞧了，方知节面色青白七窍充血，是中的金牛七和月籽藤的混合之毒，又饮用了醇酒，他即使及时延医问药，也难撑至天明。”

金牛七又叫太白乌头，九月开花淡紫娇艳与菊同时，世人谓之鹦哥菊。多野生地上，因多历岁月故其药力尤为勇悍。凡中此毒者，舌、四肢或全身发麻，恶心、呕吐，烦躁不安甚或昏迷，皮肤苍白心慌气短甚至心脏萎缩。

月籽藤名字悦耳毒性却致命，其枝条细弱披散下垂，簇生状锥形花序生于去年生枝上。根部有少量小叶，花冠紫蓝色，花开芬芳成穗，叶似水杨对节而生经冬不凋。食用中毒者最为显著之特征就是呼吸困难七窍流血，五脏六腑糜烂最后至抽搐而亡。

魏勉斜靠在硬木圈椅上，手中无意识地把玩桌上的一支笔杆，猜测道：“方知节定是和那人走了个对脸，那人识得他，大惊之下又做贼心虚，为绝后患就觑空酒中下剧毒以求一击毙命。却没曾想方知节硬性至此，竟挣扎至你到来，现在这人定在疑惑咱们是否知晓了他的真实身份！”

裴青却是想起自己在一力劝说方知节前去求医时，竟不知他忍受了这么大的痛楚。一念至此不由额上青筋暴起，“只可惜方知节最后与我说，因冬着厚实，那人又满脸胡须穿着斗篷，其实他并末认出那人是谁，只是因对方身材高大多看了几眼而已。回身后才觉得有两分眼熟，就多嘴问了几句话，不想就惹来了杀身之祸！”

魏勉也有些唏嘘，“看来我们先前的判断不错，此人定是身在军中，还是隐藏极深之人。我们也是经历好些事之后才知道有这么一个人，还知晓了他常用之名确为徐直。纵观其行事，无不谨慎老辣，这回好不容易露了一回尾巴出来，方知节命丧他手也算死得其所！”

裴青恨声道：“只怕咱们这回大规模地的排查，势必要惊动那人。他也立刻明白咱们也只是圈定了范围，却不能肯定他到底是谁？这就给了他充裕的时间去布置退路！”

魏勉摆手道：“这个徐直我不感兴趣，我只想知道他在军中的另一重身份。你不知道，这段时日我一想到此人竟在我的辖下，甚至有可能和我日日相见，真真是让我寝食难安！”

想了一下，灯下阴翳里的魏勉面露厉色，“虽然动女人有些不讲江湖道义，可是也顾不了许多了。将谭坊甜水井的曾氏姐妹弄来，严刑挎打之下总有开口的时候！”

裴青面色凝重地摇头，伸手将怀中的布包取出打开，露出里面晶莹剔透的龙凤玉佩，沉声道：“方知节一生命运多舛，此次骤然离世，身后仅存的一点骨血，就在那徐直相好的亲妹子曾淮秀腹中。他临终就只有这么一点念想，我总要全了他的意愿，为防意外恳请大人将此事全全交予我处理！”

魏勉悚然一惊，陡然感到棘手不已，“怎牵扯至此？真是轻不得重不得。罢了，你接手此事后，第一务必将那徐直的真实身份弄清楚。第二务必将军中奸细清除干净！至于方知节的遗腹子，生下来后我自会让军中发放抚恤银子，你也莫再烦忧了！”

这已是极顾全的法子了，裴青躬身谢过。却知查奸之事既难且险，那叫徐直的人从这刻起定会紧缩自己的利爪，待这阵风声过去后再侍机而动。只可惜，自己已经紧紧地钉死了他其中的一处短肋。

至此，不死不休！