兄妹两个一起走到堂屋，席氏冲着他们招手，面上带着几分黯然，“我有个表侄女，家里遭了难，一个人好不容易才到了京城，今日往府里递了信，日后就住在咱们这儿可好？”

周清的脸色霎时间变得十分难看，她扯了扯嘴角，没吭声。

“娘，儿子已经到了议亲的年岁，表妹又未曾定亲，要是住在家中，抬头不见低头见的，难免不会传出什么闲话来。”周良玉主动开口。

周母一愣，倒是没想到这一茬儿，她虽然疼惜茹儿，却也不是那等糊涂的性子，总得为孩子的名声考虑一二。再说了，茹儿身上还带着重孝，寄人篱下，万一有下人不懂事，乱嚼舌根，让她受了委屈委实不妥。

“这话也有道理，我待会便去将牙婆叫来，问问有没有合适的院子。”

闻言，周清松了一口气，脸色也不似方才那般苍白。

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在家里呆了几日，周清抑郁的心情缓和了不少。她现在还没怀上身子，刚好能趁着这段时间，仔细盯着香铺里的人手，看看到底是谁出了问题。

店里的伙计除了于福外，还有三个。

其中年纪最大的是王鲁，他是周父的徒弟，在调香上几乎没有什么天赋，为人老实本分，寡言少语，应该不会做出焚烧仓库的恶事。

剩下两人都是普通的长工，一个叫蒋前，一个叫吴柏，平时主要理理货，干的活儿并不算繁重。

叛徒就在这四人之中。

周清一边想着，一边走到前头的铺子里。于福一看到她，脸上就挤满了笑，“我说屋里怎么这般亮堂，原来是小姐过来了。”

“你这嘴皮子还真挺利索，这几天买香料的客人多吗？”

“多，多的很，师傅新做了一种香粉，涂在面上，能使皮肤光洁滑腻，跟剥了壳的熟鸡蛋似的，好用极了。”

对于周父制香的手艺，周清心里如同明镜一般，她让于福拿了盒香粉出来，掀开勾画着青花缠枝图案的盖子，蘸了些粉抹在手背上，放在鼻前轻轻嗅闻。

香粉的主料有铅粉跟米粉两种，由于铅粉损伤容颜，对身体也有害，周父索性舍弃了此种材料，只用米粉。

细腻的粉末涂在身上，的确让肤色提亮许多，周清手里把玩着不大的瓷盒，想到那矾楼的刘老板，就是为了香铺的方子，才买通了伙计，她嘴角不由勾起一丝讽笑。

王鲁站在柜台后面，微微抬头，飞快地扫了她一眼。

周清也没指望今天就能将人揪出来，她从香铺里离开，直接去了对面的茶楼，选了个靠窗的位置，叫了壶茶，慢慢喝着。

街面有不少摆摊的小贩，叫卖声本来十分热闹，突然声音停了，变得分外安静，说是针落可闻也不为过。

周清有些奇怪，她站起身，两手按着窗棂，低头看到穿着麒麟服的一列锦衣卫，身上带着慑人的气势。

为首那人身长近九尺，生的宽肩窄腰，容貌也异常俊美，正是新任的指挥使——谢崇。