要不是这位大人，他孩子的性命就保不住了，如此大恩，就算是做牛做马也偿还不尽。

瞥见双目红肿的夫妻，谢崇并未开口，也没收他们递过来的钱袋，态度十分冷漠，倒是跟在他身后的刘百户主动出言安抚，这对夫妇才肯离开，边走还边往回看，似是要记住恩人的模样。

曹旭从马背上摔下来时，正好撞到了道路两旁的石阶，磕得鼻青脸肿，点点血迹洒在地上，与灰土混成一团。

黑眸中划过一丝阴鸷，谢崇只觉得此人品性极恶，委实令人作呕。

刘百户走上前，压低声音问，“指挥使，是否要将宣威将军押到诏狱中？”

“不必。”曹旭与周良玉生出龃龉，现在虽不遵律令，却也没有铸下大错，要是强行将人处置了，只会让别人怀疑镇抚司处事是否公正，谢崇虽不在意旁人的想法，却不愿牵连了自幼一起长大的兄弟。

“他已经得了教训，咱们无须插手。”

刘百户偏头一看，眼神落在曹旭身上，就算他陷入昏迷，依旧用手死死捂住裤.裆，今日他穿着靛青色的长袍，那处居然湿了一片，殷红暗沉的血色在衣裳上逐渐蔓延开来，就算伤口愈合，日后恐怕也不中用了。

曹旭被送回府中，曹夫人几欲疯狂，她怎么也没想到独子会遇上这种劫难。

用力攥住大夫的胳膊，她双目血红，急声问，“旭儿到底如何了？能否痊愈？”

按说妇人的力气并不很大，但这会儿情况特殊，老大夫的胳膊好险没被掐断，他好不容易才挣脱开来，捏着袖口擦了把汗，才道，“宣威将军身体强健，若只是普通的皮肉伤，很快就能愈合，但他坠马时伤着了命根子，将那处撞得血肉模糊，小老儿又不是神仙，实在没办法让他恢复如初。”

“那、那可会影响子嗣？”曹夫人声音都打着颤儿。

老大夫面色沉痛地点头。

身为男子，就算他已经年过花甲，看到这样的伤势依旧觉得心惊胆战，甚至周身也隐隐泛起几分痛意。

曹夫人无法接受事实，踉跄着往后退，嘴里低声喃喃，也不知究竟说了什么。

旁边的丫鬟见状，不免叹了口气。夫人心气儿高，又重规矩，为了维护曹府的名声，将军身边的通房全都被灌了避子汤，也没有产下庶子的机会。

谁知天有不测风云，人有旦夕祸福，将军遭了这样的灾祸，怕是连行房都难，哪还能传宗接代？

老大夫开了方子，拿上银钱，便头也不回地从曹府离开。

傍晚曹旭从昏迷中醒来，周身翻涌着的疼痛几乎要将他逼疯。面色黯淡的曹夫人守在床边，看到儿子醒了，她双目红肿，神情无比悲戚。

身体是自己的，曹旭自然能察觉出不对，他颤巍巍掀开锦被，闻到了浓郁的血腥味，瞳仁骤然一缩，嘶声问，“母亲，我这是怎么了？”

曹怡然立在旁边，不住抽泣着。

“只是受了点轻伤罢了，你莫要忧心，安心将养，要不了多久就能好全。”

曹旭咬了咬牙，一个字都不信，他心里绝望极了，不明白老天爷为何要这般不公，将他一辈子都给毁了？

偌大的曹府被愁云惨雾所笼罩，奴才们行事谨慎，生怕自己触怒了主子。

自打知晓自己成了废人，曹旭性情变得无比阴沉，稍有不顺，便毫不留情地责打下人，以此发泄心中的怒火。

曹夫人认为儿子有了残缺，可怜至极，对他越发纵容。

随着时间的推移，曹旭并没有改好，反倒变本加厉地施以酷刑，还特地收拾出来一间房，其中摆放着巨大的火炉，里头装满了炭块与烙铁。

他用烙铁折磨了无数奴仆，终有一日，其中一个暴起反抗，也不知这奴才从哪来的力气，竟挣脱了绳索，一把将曹旭扛了起来，扔到炉子里。

刺耳的惨叫声让人不寒而栗，骨肉焦糊的味道更是令人作呕。

自此以后，曹家一蹶不振，全族搬离了京城。