“此事还要掌印多多上心。”一侧谢延一本正经地说着，打破了两人微妙的气氛。

谢病春面无异色地点头称是。

“内阁说院试的事情不能闹大，朕听着也有道理。”

谢延小脸板着，正色说道：“薛家重金买了考题舍不得分给其他人，剩下那些人只是顶替了其他学子的名额，不如把涉事人员剔除名单，后面的补上去，至于被意外波及的学子，接着白鹿学院查封的名义，给他们重金抚恤，若是真有本事，下次也一定行。”

“娘娘意下如何。”他扭头去问明沉舟。

明沉舟连忙止了抽回手的小动作，闻言只是笑说着：“万岁说的有道理。”

谢延这才说道：“天色已晚，不打扰掌印休息了。”

明沉舟暗暗动了动手指，却觉得谢病春正慢条斯理地抚摸着她的指尖，酥酥麻麻。

“是啊，可以走了，饭也吃了，点心也吃了。”明沉舟咳嗽一声，紧跟着附和着。

谢病春眉宇露出似笑非笑的神情：“还有一事不曾和万岁禀告过。”

谢延并未察觉两人坐下的风波，只是认真问道：“何事。”

“陈伟一案已经水落石出，薛家顶替了他的名额，可杀他的人还未就法。”

明沉舟停了动作，扭头去看他。

“据张星交代，是薛定让院长把人赶出学院，但杀他们的人，面白无须，身形滚圆，声音尖细，应该是一个黄门。”

“薛家是太皇太后外家，所以他只觉得是薛家人杀的，可内臣查过，薛家并未有黄门。”

明沉舟心思一冽，脱口而出：“当真是太皇太后杀的人。”

“我前日已经拿了柏寿殿所有黄门的画像去问张星，张星指认了一人。”

案桌下，谢病春握紧明沉舟的手指，十指交缠，坚定有力。

至于那叠青色手帕抱着的桃酥早已被丢在角落里。

“谁？”谢延紧盯着谢病春，低声问道。

“戴力。”

“竟然是他。”明沉舟失声说着，“他都到乾清殿了，好端端掺和柏寿殿的事做什么。”

“戴力是太皇太后心腹，这等大事，自然要他出面，八月十八那日，戴力是否当值。”谢病春问。

谢延皱眉，仔细想了好一会儿才说道：“八月十七十八十九这三日他都不在，说是身子不舒服，那三日当值都是绥阳，是了，那几日娘娘还让桃色连着五天都送了各式月饼，我记得清楚。”

“对了，桃色回来还跟我嘀咕，说连着三日都没看到戴力，怪不习惯的。”明沉舟也想起此事。

她这般想着，突然又说道：“之前我带你出宫，你不是说戴力一直背着你去柏寿殿吗？”

谢延点头，为难说着：“确实如此，有次绥阳还说过这个问题，他说之前一直照顾他的干姐姐生病了，下面的人不尽心，这才多去了几次，之后他就去的少了。”

“这等不听话的人，你不要心慈手软。”

“再者，你也可以早点……”

明沉舟见戴力如此不把谢延放在眼里，顿时不悦，大力地动了动手，这一下，直接把谢病春差点拉了一个踉跄。

“……和我讲。”

明沉舟和谢病春对视着。

幸好，谢病春当时眼疾手快地扶着桌角，是以只是晃悠了一下。

谢延颇为震惊，担忧问道：“掌印怎么了。”

谢病春立刻松了明沉舟的桎梏，一时间颇为无言。

明沉舟连忙握着发红的手腕，心虚说着：“大概是饿了，掌印是被我直接从宫外来回来的，你也只掌印身子骨差，大概晚膳还未用饿晕了吧。”

谢病春斜了她一眼，随后在谢延的目光中，轻声应了下来。

“那朕让御膳房给掌印做点吃食来。”

谢病春摇头，把悄默默挪过来的手指狠狠捏了一下，面上格外冷静地说着：“天色也不早了，不耽误万岁休息了。”

“至于戴力之事。”

他话锋一转：“万岁打算如何处置。”

谢延冷着脸，淡淡说着：“证据确凿，自然是绳之以法。”

谢病春点头，随后起身告退，原本被扔到角落里，裹着桃酥的青色帕子被他神不知鬼不晓地放到袖子中。

明沉舟眼巴巴地看着他离开了，微微叹气。

“怎么了？”谢延担忧问着，“可是哪里不对。”

“只是觉得百姓命苦而已。”明沉舟回神，眨了眨眼，无奈说着，“万岁，一定要做一个明君啊，时时刻刻把百姓放在心上。”

谢延坐直身子，认真说道：“我会的。”

明沉舟笑看着他。

“今日功课写了吗？”她转移话题问道。

“写好了，还自己多看了几篇策论。”谢延小心翼翼咬了一口桃酥，“罗松文的学问真好，我可以请他来讲课吗？”