杨宝不敢说话，若有若无的目光扫过站在原处不动的人。

“明笙只怕也不全然向着我们。”他小声说着。

封斋拢了拢袖子，呲笑一声：“不过是垫脚石，管他是扁是平。”

“是了，也不知如何惹了周生那只恶狼，连着东床快婿都不要了。”杨宝龇了龇牙，好奇说着。

“黄行忠那个老货，看架势，好似要盯上您的位置一样，都要发号施令了。”他耳朵落了黄行忠的话，不由酸溜溜说着，“也是，他和掌印关系最好，也许打着下任掌印的心也不一定。”

封斋并未搭理他，理了理披风，直接踏下台阶。

一直躲在角落里的小黄门这才活了过来，连忙说道：“祖宗们等等奴婢，外面雪下大了，撑着伞。”

杨宝咬牙，冲着一侧的小黄门发火：“我没眼睛嘛，要你多说。”

那小黄门脸一白，讪讪地站着。

这边的动静不小却也引不起关注他人的关注，所有人的注意力都在谢病春身上。

“郑相能和掌印说什么？”戴和平小声说着，“郑樊不是一直攀不上他吗，先是黄兴，后是封斋，现在是找到路子了？”

谢病春相比较黄兴，在朝野上并无结党，比较封斋，在內宫从不营私。

他虽滥杀无辜，铲除异己，可靠的一直都是西厂，是背后的万岁。

从先帝要幼帝，从不需要理由，也不需要党派。

万岁的信任，才是他最大的底牌。

安悯冉兴致缺缺地看了一眼，随口说道：“有什么好惊奇的，他又看不上郑樊，大概是郑樊有求于它吧，这次斩立决的名单不是又一个他的门生，关系还不错，大概是因为他吧。”

被两人一左一右拱卫着的明笙动了动眉，盯着谢病春淡然转身的背影，大红色的披风在开始泛白的庭院里格外耀眼。

“让人去打探一下，郑家有没有什么奇怪的举动。”他看了好一会儿，冷不丁说道。

戴和平一脸不解。

“郑樊此人心狠手辣，一个门生算什么，今日便是亲子也不值得他去问谢病春求个人情。”明笙和他打了近十年交代，这点还是看得清清楚楚。

“他杀起人来，才是狠的。”他意味深长说道，“宁王不就……”

安悯冉脸色微变。

“谢病春未必察觉不出，我们不妨浑水摸鱼。”明笙眼尾斜了他一眼，转移了话题。

安悯冉脸色不虞，但还是公事公办地说道：“不过这个门生听说之前一直被下放到钱塘，三四年前才回来的，郑樊身边围着的人多得是，怎么就念着他了。”

明笙嘴角微微抿起，不说话。

戴和平连忙说道：“是这个理，但有备无患总是没错的，总不能让他们打我们一个措手不及。”

“走了走了，大家都走了。”

谢病春一走，所有人也紧跟着动了起来，庭院中诡异的气氛随着逐渐变大的雪慢慢消失殆尽。

郑江亭三步并作两步跑过来，扶着自家老爹，低声问道。

“如何。”

郑樊不理他，只是和一侧走来的明笙并排走着。

明笙脚步一顿，也跟着慢了下来。

“阁老有何吩咐。”他问。

郑樊笑说着：“不是公事，说起来子肃的生辰也快到了，浙江按察使佥事行之送了我几坛酒，我等会让人给你送去。”

明笙拱手行礼：“多谢。”

“不客气，入了冬我这个身子是一天不如一天了，这往后的内阁还要子肃多多担待啊。”

身后的安悯冉一愣，眉心倏地皱起。

内阁传承不想司礼监，随意任命掌印一职。

它自成立第一天便奉行主退辅上原则，郑樊坐了三年次辅，顺势逼死恩师夏相，之后稳坐首辅位置二十七年，前后熬死了两任次辅。

明笙是第三位。

明笙也是一愣，不敢接话，只是含糊说道：“阁老还是保重身体。”

郑樊伸手，温和地拍了拍他的手背，不再说话。

“有幸同朝为官，为国为民为天下。”他蹒跚地走着，微湿的地面上逐渐留下一串串脚印，他停下脚步，盯着不远处的一株梅花，缓缓说道，“同杯共饮罢了。”

内阁四人沉默着，随后拱手行礼：“是。”

这边乾清殿前杀意涌动，波涛汹涌，这边明沉舟早早叫人备了东西，准备过几日出门去钱家。

——娘的生辰要到了。

宫殿门口的事情并未瞒住任何人，谢延知道的同时，明沉舟这边英景也重复了一遍。

明沉舟摸了摸下巴：“郑樊一个内阁首辅，若是真的想要去见一个西厂的死刑犯，难道靠自己不行吗。”

英景沉默片刻，随后委婉解释着：“东西两厂一向独立办案，与一众衙门皆不同，便是娘娘也不能随意进入。”