张母缓缓的坐回椅上,原来那天自己问张巡,辑录常州忠义之士时,张巡会露出迟疑的表情,是因为张巡早就心怀死志,可能无法答应自己起义师,报王室的要求了。
她在心中埋怨张巡,那些忠义之士当然会起兵抗元,可若失了张巡这一郡之表,人心如何凝聚呢?
自小来,张巡不拘细行,乡里为患。或许这就是张巡觉得自己无才无德,不能统御众心,才选择投水殉国,来激励全郡军民的原因。
痴儿啊,何苦来哉。
两行泪从张母的脸上垂落,整个人仿佛顿住了,不发一言,不置一语。
刚刚还满面是泪的张大姐勉强站起来,嘱咐家小,活要见人,死要见尸。到底什么情形,再派人去桥下问,把瞧见的人都带来。
说完这话,大约就是掏空了张大姐所有的气力。这会儿偌大的张家,就剩下张母,张大姐和大嫂真氏,孤儿寡母。家外呢?是数千家舍土来投的义民,数万户仰望张巡的亲党。
自张家到陈渡桥下,数百人敲锣打鼓,击醒人众。前后奔走高呼,张二郎殉国的消息。不少人涌出家门来,询问这如何不去救呢,才投水,或许还能把人救来。
救?当然要救!
就住在张巡家附近的张喜听闻消息立刻赶来,组织起上百名张氏的子弟和佃客,挨家挨户搜索船只,全部撑到河上去。只是最近几天,接连下了好几场雨,河水暴涨,流速还急。若果说张巡就在原地,还则罢了。若果说冲的快些,并进了运河,一日夜就能冲进江里。
真要是进了长江,那就再也寻不着啦。
灯笼火把一一点燃,初九抢过一条船来,拽了一个小厮撑杆,对着黑浑的河水再三映照。水色浑浊,沾染泥沙,又有游鱼和船只的扰动,这水就是半米也望不清楚啊。
急的他在船上连连跺脚,几乎把船板都踏破。
桥上的张喜到底有几分算计,命人连锁小船二三十只,排作一行,派上几十人,持长竹竿探水。就算现在降雨水深,河道中央也不过四五米而已。岸边更是只有一米两米的。张巡那么大一个昂臧的汉子,落在水中,排排探来,林林测去,不可能有所遗漏。
每一里的河道,都安排几十条船,务必细细搜索,些许的水面也不能够遗漏。四周的河湖港汊,也要派遣小船游弋,搜索是否有遗漏。
这会儿姚訔、陈炤等人也闻得消息,赶来张家。得知张巡在听闻赵汝鉴出城迎降之后,便白衣素服投水殉国,各個垂泪,无不掩面。
古今忠义无双,首重江左二郎。
合郡的吏民乡绅,到后半夜,皆已知晓张巡投水殉国的消息,各自呼喊。数万人沿河举火搜寻张巡,为了防止张巡的“遗体”被鱼虾啃食,姚訔命人沿河鸣锣,惊吓鱼群。又命人蒸煮米饭,泼洒进入河中,给鱼虾以食。