姚星潼有些懊悔。方言这么大的线索，她居然到现在才想到。

她抓紧最后一点时间，“这样，娘，你回去收拾东西准备走之前，去林家问一句，就问她认不认识步烟。”

姚星潼知道墨无砚要来京城，还要去洛鹤县拜访林绣娘。可她被抓了，顾栾被关了，有人接应他吗？顾连成会不会正满城抓捕他？他真的见得到林绣娘吗？

所以不能只靠他们被动去寻。要是林绣娘真的是苏锦枝，得让她自己主动站出来。

李氏不明所以，只是慌慌的点头答应。

很快，时间到了。陆许明在门口敲了敲门，示意两人抓紧出去。

李氏最后攥了一把姚星潼的手，怎么看怎么觉得这像是生离死别。

她再去搀姚周氏。姚周氏用一种极其复杂的眼神又瞪了姚星潼一眼，把姚星潼瞪的一个哆嗦。

姚星潼犹豫了一下，觉得还是多方面都问问比较好。她在关门前道：“祖母，娘，拜托叫一下陆侯爷，我想见见他。”

***

“这回谢谢侯爷。”陆许明往牢房门前一站，姚星潼一半儿真情一半儿假意地道谢。

她最近在牢里整日面壁思考人生，说不上几句话，对自己下一步的处境、能不能顺利呼吸到第二天的空气，全靠猜。像被人蒙着眼睛倒吊在刀山之上，见不到一个温热的人，每天自我催眠，自己给自己希望。

见到亲人，哪怕是只知道哭的李氏和只会骂人的姚周氏，也让她终于有了双脚踏上地面的真实感。

“我不是帮你。我是觉得……”陆许明不自然地抱起胳膊，眼神飘向别处，“之前有点儿欠顾栾的。”

他不会承认他其实是觉得有点儿对不起姚星潼，堂堂侯爷怎么能对一介欺上瞒下的草民产生抱歉心理。

为了抓紧掠过这一点，陆许明随口问起别的：“你是女人，那顾栾是男人吧。”

姚星潼：“看你怎么想。”

她不知道怎么回陆许明。带祖母母亲进来这件事，不管他安的是好心还是坏心，反正没他还真就进不来。

她本就不是记仇的个性。这会儿看着陆许明，并不觉得他有多面目可憎，反倒认为他比之前人模狗样多了。

陆许明摸摸下巴，心想自己到底会不会说话，问什么不好，问这种谁听了都觉得晦气的事儿，连他自己都不敢深想。于是跳过这个话头，主动给姚星潼加了颗定心丸。“顾栾不是不想着你，是顾大人把他关家里了，听说还专门派人守着，对外说他病了。他人出不来，话也带不出来，不然多多少少会有响动。”

话说完他才觉得有点儿不对。顾家唯一一个想救姚星潼的不能出屋，心有余而力不足，剩下的就没几个人愿意再替她说话了，这能算定心丸吗？姚星潼听了只会觉得前路一片乌云密布看不到光吧。

不过换个角度想，力不足是力不足的事情，顾栾至少“心有余”。有没有人能救是一方面，有没有人惦念着是另一方面。有人被关起来也要想着你，这种没被人完全放弃的感觉，肯定要比顾栾活蹦乱跳整天逛街就是不来看一眼的感觉要好。

陆许明略微烦躁地点了点脚跟。他想这么多干什么？和他有关系吗？

“别的我也不知道。或者知道的也不能给你说。在皇后娘娘眼皮底下带人进来，这可算积了大德了。”

“多谢定康侯爷。但我确实有问题想确认一下——不是这件事儿，是之前的事情。”

点破她是女扮男装这件事后，姚星潼明显觉出陆许明是她客气许多，所以才敢如此直白的发问。

陆许明以为她要问腊梅花或者姚安举荐她去南岭的事儿，面上刚一热，就听姚星潼问：“侯爷，二十年前南岭苏家灭门一事，您还有印象吗？”

苏家？不是都死绝了么？他亲自动的手。

“你问这个做什么？”

“没什么，只是在南岭见到苏府旧宅，又听了些传闻，想着您大概是最清楚这件事儿的，就多嘴问了一句。”姚星潼觎着他的脸色道。

意料之外的，陆许明并没有露出特别抵触的神色。应当是对苏府灭门一事不敏感，不认为其中有任何需要藏着掖着的大秘密。

不过他越这样，姚星潼的心反而沉了一下。陆许明越是小心紧张，才越能说明当时真的有不止一人逃了出去。

“有什么好问的，多少年前的事儿了。”

姚星潼开始瞎编：“不是，我是在南岭遇到了一个妇人，说她曾经是苏府的仆人。当时不是说连仆人都没逃过么，还以为她是诓人的。这几日没事情干，想了很多，把这事儿也想出来了。”

陆许明终于开始不耐烦了。

他娘的，不过是给了点好脸色，姚星潼到是会顺杆儿爬，问问题问到他头上来了。瞧她说话的语气，不知道的还以为两人曾经是平起平坐的朋友。

但他到底不由自主地顺着她的话往记忆里翻找一通。

不想不要紧。一想，还真有点儿事儿是旁人不知道的。

这个旁人不仅指其他普通人，还有高高在上的天子和皇后，都不知晓。

只有他自己知道。

他当时急吼吼到南岭去给苏家灭门，只想着能抓紧在陈元基面前挣表现。苏慕菱出事，能被立为皇后的就是崔含霁，他得给自己表姐的登后之路添把火。

可他毕竟当时年纪不大，尚有几分少年心性没完全退去，动手快，后悔也快。看着苏府一点点在自己眼前化为焦土，听着里面撕心裂肺的嚎叫和绝望的拍门声，宛如炼狱，他很快开始怀疑自己是不是太狠了。

可命令已下，只有严格执行，没有半路取消的道理。所以他继续看着大火，直到天亮，火灭。

平时在宫中见到苏慕菱，她从来都是笑盈盈地对他。明明自己也是刚过二十的女孩子，却把陆许明当成晚辈来照顾，甚至还想给他递糖吃。

陆许明是瞧不上糖的。觉得这女人不光挡了姐姐的路，还把他当小孩儿耍。

但大火后清点尸首，他看到苏慕菱被烧的焦糊的脸，忽然觉得口中发苦，想吃糖。侍卫来上报说少了两个大人和一个小孩儿，问要不要再扩大范围搜查。

陆许明指着地上说：“苏老爷，苏夫人，小公主，大哥二哥，苏贵妃，二小姐，都在这儿了。跑两个奴仆，无所谓。反正该死的都死了，你就当从老爷到洗衣婢，一个没少。不要再与旁人说。对了，去买两斤糖过来。”

兴许是懒得为了两个婢女查下去，也或许是忽然动了恻隐之心，陆许明回朝上报时，说的是全盘歼灭，连只蚂蚁都没留。

他不觉得这是什么大事，没过多久就忘了。那袋糖也只吃了一两颗，甜的发腻，被他丢到角落里慢慢融化，到冬天又凝固，反复几次后结成一大块奇形怪状的糖疙瘩，家里仆人打扫屋子时闻到一股怪味儿，顺手就给扔了。