回程的马车上，余蘅整理着思路。

神灰草被送进京中，被席太医发现效用，他的伴医冯旷仁也晓得此事，有陷害席太医，密谋夺方的嫌疑，席太医死后，冯旷仁继续研究神灰草，或借此向承平帝献谄，或是承平帝机缘巧合知晓此事，买通太医院的冯太医制作药丸，私下出卖，又与随扈牛家分享此方，令牛二经营花楼，既是为了钱，也是为了消息，更抓住了一些官员的把柄，承平帝登基后，也没断了这条线。

余蘅之前就有此怀疑，那伙卖迷药的人消失得太快了，而且消失得了无踪迹，若非有位高权重者特意遮掩，寻常根本做不到如此。

他曾经怀疑过安阳大长公主，没想到竟然是承平帝。

心中虽然有一点失望，但更多的是麻木，他对这个三哥已经失望了太多次了。

此时想来，承平帝对牛家的处置似乎有些宽纵了。

牛家经营流艳楼这么久，也许有账本名册尚在手中，于皇帝也是个威胁，所以皇帝才保下了他们，叫牛尚书有机会回老家做个悠闲的田舍翁。

如今牛府已是人去楼空。

余蘅敲了敲车壁：“青蜡，派去牛府查探一番。”

但更让余蘅心惊的是，席正茉竟然向他暗示，陛下在惦记长生不老。

古往今来，年迈孱弱之君才会惦记的事，他的好皇兄未及不惑，就已经开始琢磨。

真是……

可笑啊。

余蘅抚着腰间玉佩，忽然想到先帝病逝的那夜，承平帝被叫进宇清殿中，他则跪在殿外与后妃宗室们等着，那日一丝风也没有，周遭静得吓人，大殿里断断续续传来模糊的人声，他莫名有了预感，知道父皇似乎真的已经走到尽头。

后来先帝的大太监跌跌撞撞走出来，摔跪在地上，张口便说陛下薨逝了。

他的声音几近于无，可在场的每个人都听清了，于是哭声一片。

云相爷紧跟着出来宣读遗诏，三哥跟在他身后。

他那时一抬头，便看见三哥苍白的表情，不是高兴，也不是哀痛，而是恐惧。

亲眼看着父亲在面前便溺失禁，口歪眼斜地死去，三哥觉得害怕了。

余蘅那时候只觉得是人之常情，没想到，承平帝的怕已经到了想要派人寻药炼丹求长生的地步。

余蘅闭上眼，便想到席正茉那张沉静的面容，她说：“殿下，南齐人最后一次送神灰草进京时，曾有传闻道，神灰草得此名，是因生长之地得神灵眷顾，撒下天泉净水，滋养土地，才有神灰草出，生僵龙状。”

好一个神灵眷顾，南齐人这些幽诡的心思真是防不胜防。

听听笑笑也就罢了，难道会有人真的相信南齐人得此神草，还会巴巴往别国送吗？

可偏有人信了。

余蘅眉心微皱，这传言竟然连席正茉也能查到，可见当年知道的人不少，那么会否有人暗地里以此做文章，才引得皇帝真的上了心。

……

在驿站逗留一日，江宛便启程了。

熊护卫买到了马，马车也修好了，只是那个救下来的小男孩却难处置，江宛与阮炳才商量后，决定随缘，若遇上愿意收养的正派人，就把孩子交过去。

出乎阮炳才等人的意料，江宛几乎没有碰过那个孩子，连说话也少。

阮炳才好奇问她。

江宛便说：“我总是要把他交给别人的，与其让他觉得自己又被卖了一次，还不如把这个让他感激的机会让给收养他的好心人。”

阮炳才对她竖大拇指：“夫人明智。”