李青山听了巩永固的询问，轻轻叹了口气，声音里充满了无奈与悲凉。

他沉声说道：“实不相瞒，我们这些人原本都是普通的百姓，过着平凡的生活。然而，近年来遭遇荒年，天灾人祸接连不断，庄稼颗粒无收，生活无以为继。我们被逼得走投无路，不得不召集兄弟子侄，聚集在此。”

他顿了一顿，继续说道：“我们并非有意与朝廷为敌，更不是有意谋反。实在是天下大乱，关内关外、黄河南北，连年战事不断，百姓流离失所，生活困苦。我们聚集在此，只是为了自保，为了在这片乱世之中求得一线生机。”

王邻臣迈步向前，抱拳施礼道：“驸马爷在上，请受小人一拜！我们虽然身为盗贼，但也是有自己原则和底线！平日里除了劫取一些朝廷的漕粮来维持生计外，并没有去抢夺百姓们的钱财，更不曾胡乱杀害无辜性命啊！”

巩永固听闻李青山所言，内心深处不由得泛起一丝涟漪。他深知眼前这群所谓的“草寇”并非穷凶极恶之辈，他们之所以会选择这样一条道路，完全是因为生活所逼、无奈之举罢了。

想到此处，巩永固神色变得愈发严肃起来，他郑重点头回应道：“李头领，你们的心思本驸马已然明了。待到回京之后，我必定会亲自面呈圣上，恳请皇上开恩赦免尔等罪过。倘若诸位肯洗心革面重新做人，并愿为朝廷效犬马之劳，相信朝廷定不会亏待各位，必会赐予你们一个痛改前非的良机！”

李青山闻得巩永固这番话语，顿时喜出望外，赶忙跪地叩首谢恩道：“多谢驸马爷大恩大德！多谢驸马爷慈悲为怀！”其身后众喽啰见状，亦纷纷跟着跪地磕头致谢，场面好不热闹。

原来如此！李青山与李自成、张献忠等豪杰相比，并无那般雄图伟略，其率众起事之由，不过是想迫使朝廷招安罢了。

前次听闻援剿总督卢象升抵至巨鹿，李青山遂遣派任七易容换装，悄然潜往，想要密谈招安之事，为山中兄弟觅得一条生路。

岂料天不遂人愿，卢象升于巨鹿遭逢重创，陷入重度昏迷状态，此事亦随之无疾而终。

其后，任七探知驸马克巩永固手持尚方宝剑统御全军，追击东虏兵马，旋即赶赴临清左近，意欲拜见驸马爷，转达众人招安之诚意及心愿。

然造化弄人，偏生不凑巧。待到他们抵达临清次日拂晓时分，巩永固已然率军围剿并斩杀了清兵贝勒岳托一部。

任七混入军中，亲眼见证了驸马击杀岳托之全程。他深深为巩永固之英勇无畏、杀伐决断所撼动，招安之心愈发笃定。

然而，临清大捷后，巩永固被押赴京城，首辅刘宇亮督军，任七前去拜见，不想刘宇亮的门人却连通报也不肯。任七无奈，只好带着失望和遗憾回到山寨。

任七马不停蹄地赶回山寨，一见到李青山便迫不及待地将事情的来龙去脉详详细细讲述了一遍。李青山告诉任七继续寻找机会，决不能放弃招安的机会！

主意已定，李青山开始着手部署下一步计划。一方面，他选择按兵不动，静待合适的时机出现，以便能寻得与朝廷谈判和解的契机；另一方面，他全力整顿山寨秩序，强化内部管理，并加紧对众兄弟的操练，力求提升大家的警觉性及战斗实力，随时做好应对突发状况的准备。

时光荏苒，日子一天天过去。在李青山的精心谋划下，山寨逐渐焕发出新的生机与活力。而他自己，则时刻关注着外界局势的变化，不放过任何可能的转机……

巩永固凝视着李青山，声音中带着几分严肃与期待：“大头领，你若有心归附朝廷，我自然愿意给你一个机会。但在此之前，我有几个疑问，需要你如实回答。”