慵懒的午后，谢清漓在张府花园中闲逛，百无聊赖。

薛贺年一直逗留在鹿鸣郡，张老爷担心他对谢清漓不利，便将谢清漓拘在府里。算算日子，宋兆兴应该回到了府城，谢清漓想尽快找到宋兆兴拿回玉佩，如今却不能出府，心中有些恼恨薛贺年。

“小姐小姐，快看这是什么？”丫鬟春芽欢快跑过来，手里拎着一只小巧的鸟笼。张夫人怜惜谢清漓年幼孤寂，便特意给她挑了春芽，春芽与她年纪相仿，性情活泼好动，虽为丫鬟，实为玩伴儿。

春芽献宝似得将鸟笼举到谢清漓面前：“小姐，快看这只小鸟多可爱，太好玩儿啦！”这几日谢清漓心情不畅，春芽变着法儿逗她开心，可惜效果不太好，比如现在。

谢清漓朝鸟笼里看了看，里面是一只通体雪白的鸟儿，可能刚才被颠到了，有些蔫答答的，她点了点春芽的额头，调侃道：“看看你小姐我，像不像这只困在笼中的鸟儿？”

春芽有些傻愣，这只鸟儿是她费尽心思从寿安少爷的小厮那里换来的，没想到没能逗小姐开心，还惹小姐伤感了，既然如此，要这鸟何用？春芽打开笼子，那鸟儿便扑棱棱欢快地飞走了。

谢清漓又假装哀叹：“哎，鸟儿能开心飞出鸟笼，而我却还不能出府，原来我还不如一只鸟儿。”春芽闻言，圆圆的大眼睛上霎时浮现一层水雾，她怎么这么笨，又做错了吗？

谢清漓见玩笑开过了火，小丫头当真了，赶紧哄道：“春芽不哭，小姐我是说笑的，这里是我的家，怎么会跟鸟笼一样？况且有你天天陪我玩儿，我每天都很开心。”说着露出一个大大的笑容。

春芽气鼓鼓朝前走去，她不是生小姐的气，而是气自己不够聪明，她分辨不出小姐是不是为了哄她假装开心，夫人将她派给小姐，可她却没什么用。

走到一处假山，春芽突然停住脚步，一阵窃窃私语从假山后传来。谢清漓追上来，刚想说话，春芽朝她做了个噤声的手势，伸手指了指假山后。

“我跟你说，我听说咱们府上这位大小姐可不得了，你以后见到她一定要绕道走，不然容易中招。”一个婆子的声音响起，语气中带着八卦和兴奋。

“为什么？我昨天在园子里遇到大小姐，她还朝我笑了，她笑起来真好看，我觉得大小姐是很好的主子呀！真羡慕能在她房里伺候的姐妹，我也想调到大小姐院子当差。”一个年轻的女声语带羡慕。

婆子急切制止：“咦，万万使不得！我听说大小姐懂法术，你觉得她好，定是她对你使了法术。咱们老爷和夫人现在都被她迷得神魂颠倒，尤其是夫人，恨不得对她掏心掏肺，我听说就连她今天早膳喝的粥，都是夫人亲手熬的。你想想看，寿安少爷病病殃殃了这么多年，夫人给他熬过几次药？”

“这么说起来，的确有些蹊跷。夫人认识大小姐也没几日，对她这个没有血缘的干女儿，像是比对寿安少爷这个亲儿子都好。难道大小姐真的会法术？可她如果法力高强，留在咱们府上又是为了什么呀？”年轻女子极为疑惑。

“当然是为了家产！听说前几日老爷打算分她一半家产，她却没要，咱们张府这么有钱，谁见了那么多钱能不心动？呸，她不要一定是嫌一半太少，想要占了全部家产。再说寿安少爷的病到底有没有治好，谁知道呢？没准儿也是她施的妖法，只是看起来病好了，实际病得更重了。”

“妖法？难道她是妖怪？”

“我听说，有人在鹿儿村的西山上，看到过一条两三丈的长虫，那长虫有一人粗，想来已经变成精怪了。咱们大小姐就是从鹿儿村来的，没准她就是那长虫幻化的……”

春芽再也听不下去，她对着假山后大喝一声：“是谁敢在那里编排主子？皮痒了吗？”只听一阵窸窣声，两个人用帕子蒙着头冲了出来，不一会儿便跑得无影无踪。