第024章(2 / 2)

听着隔壁的动静渐渐小了,周家二伯娘冷笑的收了已经缝了一半的皮子,抬眼看向她儿媳妇儿,道:“大河家的,听着罢?这是拿自己当千金大小姐来看了,屁大点事儿就闹得家里不安生,穿里头谁知道是啥色儿?就算穿外头好了,就她那长相,往身上沫层金子也一样丑得要命!”

二房这头也没吃啥亏,二伯娘用的皮子同样是她男人和俩没成亲儿子孝敬的,二堂嫂用的则是她男人给的。至于周三囡,那傻货整日里就惦记着一口吃的,一拿到皮子转身就塞给她娘了,连多一眼都没看。

三房才是真正吃亏的,毕竟毛皮的来源是胖喵的猎物,偏生三房人丁少年岁也小,外加爱计较的周家阿娘还不在。可以想象,他们才是最委屈的。结果最委屈的没说啥,倒是最占便宜的闹起来了。

好在,有了这一遭,似乎真的让大伯娘开始警觉了。之后,周大囡试图想让她大嫂帮她缝内衬,做领子、棉鞋等等,都被大伯娘断然决绝,只说索性别穿了。几番闹腾下来,周大囡总算略老实了点儿,说白了就算她某些方面跟李家人略相似,不过当家里人决定不纵着时,想要改倒也未必完全不可能。

眼瞅着大房那头暂且安稳下来了,周家阿奶却是愁坏了,当然不是为了那帮子小孩崽子,而是即将到来的危机。

说起来,周家阿奶还真就不是普通乡下老妇人,她娘家原是远近闻名的猎户人家,只不过等她娘家阿爷没了之后,她娘家阿爹跟几个叔伯都惧怕往深山里去,加上他们家又没甚么田产,没过几年就败落了。而彼时,她也失去了自家男人,一个人拉拔着三儿一女艰难度日,自是没精力也没这个能耐管娘家的事儿。

可饶是如此,周家阿奶也清晰得记着未出阁时候的事情。

那时候,她娘家是真的富裕,旁人家连肚子都填不饱的时候,只有她娘家天天吃肉,还有多余的能拿到镇上去卖。得来的钱财买米粮绰绰有余,每年还会好几次带着揉好的皮子去相距甚远的县城里变卖。

撇开那些个无忧无虑的日子不提,因着周家阿奶是她娘家当时的嫡孙女,格外得她阿爷的欢喜,经常跟着她阿爷赶场子、出远门,比起一般的妇道人家,她的见识更广,性子也格外的坚韧,且她至今还依稀记得她阿爷曾经挂在嘴边念念有词的几句话。

……大雪封山,虎狼下山。

周家阿奶站在院子里,望着不远处的大青山发呆。

往年,不是没有下雪的时候,可在她的记忆里,很少有像今年这般早就大雪封山的冬日。别看胖喵还可以入山打猎物,可这同时也说明白了山上的情形不乐观。若是杨树村的村民都没料到今年冬日来得那么早,很多东西都未曾囤积好,那么山上的动物呢?它们可曾囤积了足够过冬的食物?

显然,那是不可能的。

如今还不到腊月里,天就已经冷到这般地步,雪更是一场一场接着下,极少有彻底停歇的时候。这都不用靠猜测,周家阿奶就敢断定,接下来必然会有空着肚子的虎狼下山觅食。

说真的,她反而不怕万兽之王的老虎,更惧的是狼。要知道,狼都是一群一群出没的,当然也有独狼,那也是跑下来打前站的。且狼不单是群体出没的,还格外的记仇,若是宰杀了其中一头狼,狼群就会一次又一次的找上门来,不死不休。

周家阿奶清晰的记得,她那故去多年的娘家阿爷曾说过,除非万不得已,绝不要打狼,更不可在自家杀狼。

可万一呢?

要是某一日,群狼下山,周家正好位于大青山后山脚下,那就是活生生的靶子。周家虽说人丁众多,可狼群数量更可怕。况且,至始至终周家阿奶想要护住就是家里的所有人,包括那个不省心的周大囡。

“大牛,把你俩弟弟叫过来,我有话要吩咐。”

思忖再三,周家阿奶唤了仨儿子过来,也没有解释太多,只掏出了五个银锭子。

银锭子是官制的那种,标准的五两银锭,估计是特地从金银铺子里兑换出来的,色儿很亮,明显就是兑出来没多久的那种,又或者时常被人拽在手里把玩的。五个银锭子那就是二十五两银子,本朝的银子兑换铜钱差不多是一比一千,当然这多少还是有些起伏的,像前段时间,随着粮价上涨,银价也略有些涨幅,幅度不算很大,也就比素日里能多兑换五六十文钱的样子。可便是如此,二十五两银子也是一笔十足十的巨款了。

周家大伯一脸震惊的望着那五个银锭子,满脑子想的都是……原来他老娘那么有钱!

还是周家二伯先回过神来,担忧的问道:“阿娘,是不是粮食不够吃了?其实也没事儿,咱们家节省着点儿,没的动用你攒的银钱。”

都不用细想,就知晓周家阿奶攒下这些银锭子有多艰难。周家二伯盘算着,自家衣裳棉被肯定是够用的,柴火和炭也是足够的,唯独就是粮食,虽说他也帮着收了不少,可到底是零零散散收购的,具体有多少他并不清楚。不过,即便如此,遇到困难也该是一家人共同渡过难关,而不是让老娘拿出棺材本来。

“废话少说,你们仨今个儿就带上银锭子去镇上……别去青山镇,那头认识咱们的人太多了,跑远点儿,就去你们妹子嫁的青云镇。记着,这些银锭子不是用来买粮食的,是拿来买铁器的。大砍刀、大斧头都成,一定要是精铁打造的,能买多少就买多少,回头再捎带些粮食、炭回来,把铁器藏好别让人知晓,对外就说咱们家的粮食不够吃,特地叫你们去买粮食的。”

周家仨兄弟面面相觑,一时间都寻不到话头。

“还有,这事儿不准告诉你们媳妇儿,连大山子他们也不用说。没的甚么事儿都还没发生,就跟着担惊受怕的。不过,你们仨还是略微知晓点儿好,我总觉得接下来的日子没那么好过,咱们家离大青山太近,但凡有虎狼下山,就是头一个遭罪的。”

“阿娘!”周家大伯惊呼一声,旋即忙惶惶的压低了声音,可便是如此,说话的声儿也不禁颤抖了起来,“阿娘你觉得今年会有虎狼下山?那咱们……”

“甭管怎样,你们先将铁器买了来,其他的自然有我应付。还好,芸芸从山上带了彪下来,就算扛不住群狼,那也能帮着示警。对了,你们去镇上顺便瞅瞅有没有卖铜锣的,如今最紧俏的该是粮食,其他东西不会太贵的,赶紧多买一些来,钱重要,命更重要!”

这话全是一锤定音了,且不说周家阿奶原就在家里极为有威信,单说听了这一番话,周家仨兄弟就不敢再说旁的了。

老话说,不听老人言吃亏在眼前,他们仨年岁也都不小了,早已过了意气用事的年纪,当下忙不迭的给予保证,旋即急匆匆的出了家门。

这一出门,一直到次日上半晌才堪堪到家。

青云镇离杨树村很远,又没有牛车代步,去时倒是只背了几个大背篓,回时却是大包小包的,且铁器以及遮掩用的粮食和炭全是有分量的东西。连夜赶路又极为辛苦,等他们仨回家时,早已累瘫成一团软泥了。

好在,一切顺利。

周家阿奶让仨儿子都去歇着了,自个儿则将铁器等物尽数搬回后院子仔细归整清点。

跟她先前预料的一样,这段时日虽说粮价飞涨,土布棉花柴禾炭也跟着涨价不少,可铁器等物却反跌不涨。想也是,铁器既不能吃又不能取暖,加上来年指不定连土地都不能化冻,自是卖不出价钱来。周家阿奶这时候要买铁器,至少从价格上来看,是占了大便宜的。

六把大砍刀,十把剁骨刀,还有十六把斧头,俱是精铁打造的,一看就寒光四溢,都是好物件。

除了这些以外,还有好些个粗粮并少量炭,以及两面铜锣。比起铁器,粮食和炭反而不被周家阿奶看在眼里。周家的存粮是够的,至少撑到明年秋收是没有问题的。当然,考虑到明年未必有收成,若是想撑到后年,自是困难得很。不过,依着周家阿奶的经验,若是大片地方都颗粒无收的话,朝廷必会拨下赈灾粮。以周家的存粮,想要支撑到后年秋收是不可能的,可仅仅是支撑到朝廷拨粮应当是没有问题的。

最大的问题还是不知何时会到来的狼群。

周家阿奶私以为,至少也该等到腊月中下旬。结果,谁也不会想到,就在周家仨兄弟回家的当天晚上,才不过子夜时分,就听到胖喵凶悍吼叫声。

胖喵被周芸芸养得很好,素日里只有在周芸芸逗它时,才会小声的哼哼两下,旁的时候安静得让人感觉不到它的存在。然而就在今个儿,胖喵疯一样的大吼,等周家其他人惊醒过来,冲出来看情况时,只看到一个背影拖着脚飞快的窜远了。

等回头点了油灯细看时,才发觉院子里有好些血迹,胖喵嘴边也沾了血,以及不少灰褐色的长毛。

狼真的来了,幸好只是打头阵探消息的独狼。