这一日的中午，赵旋率领神勇军正在小树林里吃饭休息，前方几十里外就是黄州（今湖北黄冈）城了。

这时外围警戒的的士兵忽然大喊道：“什么人，立即下马，不然就射箭了！”神勇军士兵纷纷上马，赵旋也连忙上马赶到前方，只见一队神勇军将士纷纷拉弓搭箭，对准了前方。不远处有十几名人马也已经停下不再前行，领头之人冲卫兵喊道：“我是赵统制麾下钓鱼城将军余哈，请求面见赵统制！”

赵旋连忙拍马上前，仔细一看正是余哈，其余之人也都是钓鱼城的官兵，于是哈哈大笑道：“解除戒备，自己人！”

余哈这才带领十几名将士走上前来，对赵旋拱手道：“余哈见过赵统制。”赵旋此时也已经下马，走上前去，一把抱住余哈道：“可算是又见到钓鱼城的兄弟们了，走，我们进去说话。.”

在小树林里，赵旋和余哈、曹恒等人席地而坐。余哈向赵旋汇报道：“我们的兄弟按照赵统制的吩咐，已经驻扎在黄州城的附近，全面散开在黄州和鄂州之间探查。”赵旋问道：“现在鄂州城怎么样？”余哈道：“现在鄂州城已经被蒙古军队团团包围了，不过贾大人已经进入鄂州城负责防守了，目前鄂州城还没有危险。”赵旋皱眉道：“那我们从哪里进城呢？”余哈道：“我们已经发现了几处缺口或者防守薄弱的地方，就等你来决定从哪里作为突破口了。”

赵旋又命人将蒋虎等人叫来，大家一致同意先进入黄州城，休整一日，第二日晚间在尝试进入鄂州城。

赵旋令余哈拿着自己的印信先去联系黄州城，余哈留下了几名将士为神勇军带路，自己先行离开了。稍后，赵旋下令神勇军结束休整，全速向黄州城驶去。

此时的黄州城已经是风声鹤唳，对于赵旋这一支军队的到来十分的谨慎。幸好余哈提前联系了黄州，黄州孙知州也亲自带人来了，即便是这样，这样神勇军进城后天也已经黑了。

赵旋安置好神勇军的将士后，就带着亲卫就去了黄州州衙。

孙知州让人安排了简单的晚宴，两人一边吃，一边交谈，从中赵旋也了解到了鄂州最近的情况。

宋朝的区划名称和后世不太一样，大的行政区域称为路，就相当于后世的省一级区划；而路级区划的下一级单位却根据大小、功能、重要性分别分别被称为府、州、军、监，也就相当于后世的地级市。其中府就是比较重要或者有特殊意义的城市，州就是一般的城市，军就是军事重地或者战略要冲，而工矿牧盐等重要物资产区则被称为监。

鄂州在南宋的地名就比较有意思，叫荆湖北路鄂州与汉阳军。赵旋个人的理解就是鄂州的管辖区域和汉阳军的管辖区域重合了，从另一个方面也说明了鄂州对于南宋经济和军事的重要性。

开庆元年（1259年）八月三十日，忽必烈率军抵长江北岸。时任南宋沿江制置副使的袁玠是权臣丁大全的党羽，为人贪得无厌，横征暴敛，当地百姓无不痛恨。等到蒙古大军抵达长江，当地渔人纷纷献出自己的舟船帮助蒙古人，并充作向导。

九月初四早晨，忽必烈下令分兵三路渡江。大宋的水军迎战，三战皆败。蒙古部将张荣在长江北岸附近斩杀宋将吕文信，俘虏了200多人的宋兵，缴获大船20艘；蒙古部朱国宝，率蒙古军在中流与宋军激战，夺取宋军上千艘船，被杀死或者溺水而死的宋军无数；蒙古将军董文炳率领敢死士队百八十人，首先强渡长江成功，在长江的南岸顺利的登陆了。

赵旋静静的听着，面无表情，内心却是再感叹：“国不知有民，民也不知有国啊，南宋长江沿岸的渔民帮助蒙古军队渡过长江，和清朝时候老百姓帮助八国联军攻打北京城有何不同啊！董文炳率领不到一百人的敢死队就能占领长江南岸，可见宋朝的官兵也没有人愿意为南宋拼命了。”

忽必烈渡江后，驻营于浒黄州，约束部下，下令”军士有擅入民家者，以军法从事，凡所俘获，悉纵之”。然后忽必烈派人招降鄂州都统制张胜，此时鄂州城内空虚，张胜一次用箭雨赶走了使者，第二次直接派兵杀死了来劝降的宋人，并派兵主动出击，但是被战败了。

无奈之下，张胜使用缓兵之计，假装要投降蒙古，让蒙古军先撤兵。等到蒙古相信了他退兵之后，张胜连忙派出人马实施了坚壁清野，将鄂州城周围的民居，多少的缓解了蒙古军队的攻势。这时候正在支援钓鱼城的京西南路、四川制置使贾似道接到了朝廷的命令，让他主持鄂州保卫战。

贾似道命令江陵守将高达、邛应作为先头部队救援鄂州，自己亲帅大军在后。高达在鄂州附近设了伏兵，用计斩杀了鄂州城外负责拦截的蒙古大将巩彦晖，最终冲破元军防守进入了鄂州城，鄂州城防得到了加强。