本意为住在各园离宫的贵人，位次皇后，金印紫绶。“离宫”乃是指正宫之外，供帝王出巡时居住的宫室。离宫多建在城外皇家园林内。故合称“各园离宫”。

后与殉葬制度结合。始皇帝崩，秦二世令后宫‘非有子者’殉葬，死者甚众。到了汉代，殉葬制度取消。新皇往往令后宫无子者为先帝守陵，这些宫女，便是诸园贵人。

《后汉书·安帝纪》：“赐诸园贵人”。注云：“谓宫人无子守陵园者也。”《后汉书·皇后纪》：“及(明)帝崩……诸贵人当徙居南宫，太后感析别之怀，各赐王赤绶，加安车驷马，白越三千端，杂帛三千匹，黄金十斤。”《后汉书·皇后纪》:“和帝葬后，宫人并归园，及后赐周、冯贵人。……(延光元年)又诏诸园贵人，其宫人有宗室同族若羸老不任使者，令园监实核上名，自御北宫增喜观阅问之，恣其去留，即日免遣者五六百人。”

所谓“宫人无子”者，来源有三：未曾被皇帝临幸过，临幸过但没有怀孕，曾经生育但孩子不幸夭折。另外，一些女子在后宫失宠，或争宠失败，亦有可能被打发去为先帝守陵。

前面提到。自求为成帝守墓，以终其生的班婕妤，其身份便是“诸园贵人”。

“我朝历代，时有采女被放出宫，如友通期这般。然更多采女，却只能待帝崩，被新帝打发去为先帝守陵，成为诸园贵人。”曹节叹了口气：“诸园贵人中，不乏宠妃。只因未曾诞下骨血，或骨血夭折，而被归入先帝陵。君侯可知，先帝（桓帝）后妃、宫女，达五六千人之多……”

懂了。

“此处女子，多是为历代先帝守陵的诸园贵人。”刘备亦叹了口气。

曹节点头道：“正如君侯所言。此处便叫‘折桂馆’。”

有道是蟾宫折桂。

蟾宫，也称月宫。俗称广寒宫。乃嫦娥奔月后所居。‘折桂’既指月宫折花，又通‘折贵’。折花‘诸园贵人’也。

将位于太仓之上，飘渺入云，诸园贵人，千金一笑的销金窟，以此命名，显然别有意境。

太仓折桂。便是流传于贵胄豪商之间的无上私密。此地，若非顶级权贵，根本不得而知。便是侥幸听闻，若无大内官引荐，亦可谓上天无路，入地无门。

一语概之，必是位极人臣者，方能登太仓折桂。

“君侯莫以为我等逼良为娼，恶事做绝？非也，缪也。”见刘备一时无言，曹节便又辩解道：“君侯可知，无数‘诸园贵人’，乃至散尽余财，只求入这‘折桂宫’。尝一尝欢颜，沾一沾人气？”

段珪接着言道：“君侯又可知，越是先帝的宠妃，身价越高。生皇子夭折者，千金一笑且不可得。反倒是未曾被临幸的清宫人，身价最低。只能端茶倒水，舞乐助兴。尚且无人问津。”

显而易见，都是奔着睡帝妃来的。

曹节叹了口气：“习惯了人前人后的繁华热闹，又如何能忍受陵园的冷冷清清？”

或如内官们所言。

此事，必然是你情我愿。不然，又岂能距禁中如此之近，却一直无事相安？

但凡有一个逼良为娼的诸园贵人，以命相搏，血泪控诉，或是怒而纵火。此‘折桂馆’必大白于天下。受千夫所指。到那时，无论‘折桂馆’背后是谁人经营主使，皆免不了陛下的雷霆之怒。

思前想后，刘备一声长叹：“此等隐秘之事，诸位大内官，为何要告知刘备？”

曹节伏地行大礼：“君侯与老奴有续命之恩。所托之事又与此地千丝万缕。老奴斗胆，这便请君侯前来一观。”

终于说到点子上了。

刘备急忙伸手相托：“敢问老大人，我家七位小姐姐，与此地有何干系？”