开熙三十年十月六日辰时,柴宗训携符太后、圣慈皇后、圣懿皇后及太子柴济域一同前往储秀宫,为太子选妃。
千名进入终选的秀女皆天香国色,行参见皇帝大礼后皆手拿小木牌恭立殿中。
这些秀女九成为汉人家女儿,也有近一成为来自中、西亚一带金发碧眼的白人女子。
另有极少数十余名秀女,选自辽东大草原及北冥的少民。
经一个多时辰的挑选后,帝室众人已选中了二十余名秀女入围太子妃。
看看时已近午,柴宗训当即命内务府在皇极殿摆设宴席,邀请这千名秀女与帝室共进午膳。
进入终选的秀女此次不但见到了皇帝、太后、二位皇后及太子,且得能与帝室共进午膳,均觉荣宠。
席间,柴宗训不时举杯邀与会之人共饮,并询问一些秀女家乡之事。
柴宗训道:
“诸位爱卿,此次参选秀女,在家乡报名可还顺利?一路晋级中可有人以财物为难你们?”
众秀女都道:
“回禀陛下,不曾有过为难之事。
各地官府初选时,乃是数名官员和皇宫太监、宫女们,一同对民女们进行不记名挑选。”
柴宗训微颔首,道:
“这就很好。
此次朕为太子选妃,事关社稷,非得选择一贤良淑德的女子为太子妃不可。”
午膳后,符太后与符皇后以午困为由,向柴宗训告辞回宫,柴宗训应允了。
二人走后,圣懿皇后第五朝露和太子柴济域明显轻松了不少。